يستمتع الرئيس جو بايدن بالتعافي الاقتصادي الذي كان يحلم به ، مع تباطؤ التضخم ، وسوق الوظائف التي لا تزال ساخنة ، وتقلص احتمالات حدوث ركود.
الآن يحتاج فقط إلى معرفة كيفية الحفاظ عليه بهذه الطريقة.
حصل البيت الأبيض الذي راهن على مستقبل بايدن السياسي على مرونة الاقتصاد – لدرجة أنهم وضعوا عليه اسم الرئيس – على أحدث إشارة مشجعة يوم الأربعاء على أن استراتيجيته تؤتي ثمارها ، حيث أظهرت البيانات الجديدة تباطؤًا أكثر حدة من المتوقع. في تكاليف المستهلك.
هذا الإجراء هو انعكاس كبير لثروة بايدن ، بعد عامين من محاربة التضخم المتصاعد والاتهامات بأن أجندته ساهمت في الألم. لكنها مجرد أحدث حلقة في سلسلة من التطورات الاقتصادية التي عززت ثقة الإدارة في أنها يمكن أن تضع الولايات المتحدة على مسار الانحدار دون دفعها أولاً إلى الانكماش.
قال مدير المجلس الاقتصادي الوطني لايل برينارد في كلمة ألقاها في النادي الاقتصادي بنيويورك بعد وقت قصير من صدور بيانات التضخم يوم الأربعاء: “على الرغم من التوقعات المتكررة بأن الركود على وشك الحدوث ، فإن الانتعاش الأمريكي قوي”. “الاقتصاد يتحدى التوقعات بأن التضخم لن يسقط في غياب تدمير كبير للوظائف.”
ومع ذلك ، حتى مع تلاشي المخاوف من حدوث ركود كارثي ، فإن بايدن وحلفاؤه يوجهون انتباههم بالفعل نحو مجموعة من العقبات الأصغر التي تهدد بتثبيط الرواية السياسية للبيت الأبيض. لا يزال هناك حذر داخل الصفوف من أن تحقيق انتصار كامل على الاقتصاد قد يؤدي إلى حدوث مشكلات سياسية على الطريق – وأن الإدارة تفتقر إلى الأدوات للتعامل مع انتكاسة خطيرة في حالة حدوث نكسة خطيرة من الآن وحتى الانتخابات في غضون 16 شهرًا.
قال توبين ماركوس ، المستشار الاقتصادي السابق لبايدن: “الأخبار الجيدة هي أخبار جيدة للبيت الأبيض في هذه المرحلة”. “لا يستبعد احتمال أن تسوء الأمور أكثر مما يأملون.”
تستعد الإدارة للاستئناف الجماعي لمدفوعات قروض الطلاب هذا الخريف ، مما قد يُحدث صدمة مالية لملايين الأسر التي استفادت من تأجيل السداد لمدة ثلاث سنوات. وفي الوقت نفسه ، يشير الجمهوريون في الكونجرس بالفعل إلى خطط لشن معركة بشأن الميزانية من المرجح أن تؤدي إلى إغلاق الحكومة وزيادة زعزعة الاستقرار السياسي في البلاد. ثم هناك مجلس الاحتياطي الفيدرالي ، الذي لا يزال مصمماً على رفع أسعار الفائدة سعياً وراء خفض التضخم إلى 2٪ ، على الرغم من التحذيرات من أنه قد يؤدي في نهاية المطاف إلى دفع الولايات المتحدة إلى الركود.
“هل نريد التضحية بالاقتصاد لمذبح معدل التضخم البالغ 2 في المائة؟” قال مارك زاندي ، كبير الاقتصاديين في Moody’s Analytics ، في وقت سابق من هذا الأسبوع. يوم الأربعاء ، غرد أن تقرير التضخم الأخير كان بمثابة سبب إضافي “لإعادة التفكير” في استراتيجية بنك الاحتياطي الفيدرالي.
يصر حلفاء بايدن على أن هذه العناصر يمكن التحكم فيها بمفردها. لكن البيت الأبيض يكافح بالفعل لإقناع الأمريكيين بأن الاقتصاد ، في الواقع ، جيد في وقت تتحرك فيه جميع المؤشرات الرئيسية في الاتجاه الصحيح. وتمثل هذه العقبات التي تلوح في الأفق معًا تذكيرًا بأن بايدن وفريقه لا يمكنهم سوى ممارسة قدر كبير من السيطرة على مسار الاقتصاد في الفترة التي تسبق عام 2024.
قال أحد المستشارين الاقتصاديين للبيت الأبيض ، الذي مُنِح عدم الكشف عن هويته للتحدث بحرية: “سيكون هناك برودة لأن الاقتصادات تهدأ – لا يمكنها النمو إلى ما لا نهاية”. “الشيء الوحيد الذي يقلقني هو الصدمة التي لا أستطيع التنبؤ بها.”
أظهر بايدن نفسه بعض ضبط النفس في كيفية تأطير الانتعاش الاقتصادي ، حتى وسط جولة طويلة على الطريق للمطالبة بالفضل في تعزيز الظروف في جميع أنحاء البلاد. في خطاب انتصر في حزيران (يونيو) كان يهدف إلى تحديد جدول أعمال بايدنوميكس رسميًا ، أنهى بايدن تحذيره ، “أنا لست هنا لأعلن النصر”.
وكرر بيان إخلاء المسؤولية في ساوث كارولينا الأسبوع الماضي ، محذرًا من “أن أمامنا الكثير من العمل الذي يتعين علينا القيام به”.
داخل الإدارة ، وصف المساعدون تركيزهم بشكل أكبر على تخفيف مخاوف الناخبين الحالية بشأن حالة الاقتصاد بدلاً من الوعد بمستقبل وردي. لطالما شعر البيت الأبيض بإحباطات عميقة من التغطية الإعلامية التي يرى المسؤولون أنها مهووسة بخطر الركود ، حتى عندما أظهرت البيانات الأساسية علامات ثابتة على القوة – وهي ديناميكية يلومونها جزئيًا على نظرة الجمهور القاتمة لكيفية تعامل بايدن مع اقتصاد.
قال مسؤول في البيت الأبيض ، لم يذكر اسمه لوصف التوقعات داخل المبنى: “لقد سمعنا المتشائمين يقولون إن الركود على الأبواب منذ أكثر من عام”. “من الواضح أنه ستكون هناك دائمًا مطبات على الطريق ، لكننا تعاملنا مع مطبات غير متوقعة وتعافينا الاقتصادي قد تجاوزها.”
سعت الإدارة إلى التخفيف من بعض المطبات الوشيكة التي يمكنها التنبؤ بها. بعد أن ألغت المحكمة العليا محاولة بايدن لإلغاء مليارات الدولارات من ديون الطلاب ، طرح البيت الأبيض استراتيجية جديدة من شأنها أن تخفف عقوبات السداد للمقترضين الضعفاء ماليًا خلال العام المقبل.
لن تتجنب سياسة “الانحدار” الانخفاض المتوقع في إنفاق المقترضين الذي يمكن أن ينتقل عبر الاقتصاد ويبطئ تقدمه. لكنها يمكن أن تساعد في نشر بعض التأثير على مدى عدة أشهر ، بدلاً من ضربه دفعة واحدة.
قال ماركوس: “ستكون المصاعب التي تواجهها الأسر في بعض الحالات حقيقية للغاية”. “من منظور الاقتصاد الكلي ، لا أرى أن هذا هو الشيء الذي يدفعنا إلى الركود.”
بدأ بايدن أيضًا في استهداف الجمهوريين الأفراد بشأن القضايا الاقتصادية. بعد أن اجتاز مواجهة محتملة كارثية لسقف الديون ، يتحرك الآن لعزل نفسه عن التداعيات السياسية لإغلاق الحكومة المحتمل. على وجه الخصوص ، كان البيت الأبيض يسلط الضوء على المشرعين الجمهوريين الذين عارضوا سياساته – حتى وهم يروجون للطرق التي استفادت بها مقاطعاتهم منها.
ولكن بخلاف هذا المنبر المتنمر ، فإن بايدن لديه القليل من الرافعات الرئيسية المتبقية لتحقيق الاستقرار في الاقتصاد إذا تعثر بشكل أكبر ، خاصة وأن الكثير من المساعدات الوبائية التي أثبتت أنها وسادة مالية حرجة على مدى السنوات القليلة الماضية تنتهي صلاحيتها.
على الرغم من أن البيت الأبيض ابتعد عن التعليق على بنك الاحتياطي الفيدرالي ، إلا أن مساعديه وحلفاءه ظلوا يراقبون عن كثب حملة رفع أسعار الفائدة ، ويخشى كثيرون في القطاع الخاص من أن يذهب بعيدًا في محاولته لخفض التضخم.
هناك أيضًا بعض التخوف بشأن المدة التي يمكن أن يحافظ فيها الاقتصاد على وتيرته ، وما إذا كانت حتى علامات البرودة الصغيرة في هذا الوقت من العام المقبل قد تكشف عن كل العمل الذي يقوم به المسؤولون الآن لبيع الناخبين في سجل بايدن الاقتصادي.
لكن في الوقت الحالي ، اجتاز بايدن عامين من المزالق وخرج باقتصاد قوي في متناول اليد. قد يقول الناخبون إنهم لا يشعرون بذلك بعد. ومع ذلك ، فهو إطار يرغب البيت الأبيض بشكل متزايد في تبنيه – طالما استمر.
قال جوستين ولفرس ، الخبير الاقتصادي بجامعة ميتشيغان: “إن قصة كل ركود في التاريخ الأمريكي الحديث تقريبًا حدث أمر سيئ ، وكان شيئًا سيئًا لم نكن نتوقع حدوثه”. “ماذا يمكن أن يحدث من الآن وحتى عام 2024؟ طن من الأشياء السيئة. هل تعرف ماذا يمكن أن يحدث أيضًا؟ اشياء جيدة.”