يقول رئيس مختبر الفيزياء CERN إن قرار الصين بإيقاف مشروعها الرئيسي لتسريع الجسيمات يمثل “فرصة” لضمان المضي قدمًا في الخطة الأوروبية المنافسة.
قبل عشر سنوات، أعلنت الصين عن اعتزامها بناء مصادم الإلكترون البوزيترون الدائري (CEPC)، والذي سيكون بطول 100 كيلومتر (62 ميلا) بمثابة أكبر معجل للجسيمات في العالم.
لكن بكين جمدت المشروع مؤخرًا، حسبما صرحت فابيولا جيانوتي، المدير العام لـ CERN، لمجموعة صغيرة من الصحفيين في مؤتمر صحفي عقد مؤخرًا.
سيكون مركز CEPC الصيني أكبر بكثير من مصادم الهادرونات الكبير (LHC) التابع لـ CERN – وهو الأكبر حاليًا في العالم، حيث تصطدم الجزيئات ببعضها البعض بسرعات هائلة.
تم استخدام حلقة تحطيم البروتونات، التي يبلغ طولها 27 كيلومترًا، والتي تمتد على عمق 100 متر (330 قدمًا) تقريبًا تحت الحدود بين فرنسا وسويسرا، من بين أمور أخرى، لإثبات وجود بوزون هيجز.
وقد أدى اكتشافه في عام 2012، والذي أطلق عليه اسم “جسيم الإله”، إلى توسيع فهم العلم لكيفية اكتساب الجسيمات للكتلة.
تسعى CERN، المنظمة الأوروبية للأبحاث النووية، والتي تقع مكاتبها الرئيسية أيضًا على الحدود بالقرب من جنيف، إلى كشف ماهية الكون وكيف يعمل.
من المتوقع أن يكون مصادم الهادرونات الكبير (LHC) قد أكمل مساره بالكامل بحلول عام 2040 تقريبًا، وتدرس المنظمة الأوروبية للأبحاث النووية (CERN) بناء مصادم أكبر بكثير للسماح للعلماء بمواصلة دفع حدود المعرفة.
– البحث عن المادة المظلمة –
سيكون المصادم الدائري المستقبلي (FCC) عبارة عن حلقة يبلغ محيطها 91 كيلومترًا ومتوسط عمقها 200 متر.
ويعتقد العلماء أن المادة العادية مثل النجوم والغازات والغبار والكواكب وكل ما عليها تمثل خمسة بالمائة فقط من الكون.
وستحاول لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) الكشف عما يشكل الـ 95% الأخرى من الطاقة والمادة في الكون – ما يسمى بالمادة المظلمة والطاقة المظلمة، والتي لم يرصدها العلماء بشكل مباشر بعد.
المشروع الضخم، الذي تبلغ تكلفته حوالي 17 مليار دولار، لم يحصل بعد على الضوء الأخضر من الدول الأعضاء الـ 25 في CERN.
لكن مجلس المنظمة الأوروبية للأبحاث النووية، وهو هيئة صنع القرار فيها، “أصدر رأيا إيجابيا للغاية في 7 تشرين الثاني/نوفمبر” بشأن دراسة الجدوى، التي تشمل الجوانب الجيولوجية والإقليمية والتكنولوجية والعلمية والمالية، حسبما أعلن جيانوتي.
وأضافت: “إذا سارت الأمور على ما يرام، فمن الممكن الموافقة على المشروع في عام 2028”.
إن لجنة الاتصالات الفيدرالية، التي يمكن أن تصبح جاهزة للعمل بحلول نهاية أربعينيات القرن الحالي، تعتبر مفرطة في نظر معارضيها، خاصة إذا كانت الصين تجري أبحاثًا مماثلة في حلقة مماثلة الحجم وبسعر أرخص.
لكن وقف الصين يمنح المنظمة الأوروبية للأبحاث النووية (CERN) فرصة واضحة.
– نافذة الفرصة –
وقال جيانوتي: “قررت الأكاديمية الصينية للعلوم، التي تقوم بتصفية المشاريع، إعطاء الضوء الأخضر لمصادم أصغر حجما وأقل طاقة، بدلا من شركة CEPC الأكبر، والتي تتنافس بشكل مباشر مع CERN”.
وفي الصين، أكد وانغ ييفانغ رئيس معهد فيزياء الطاقة العالية في الأكاديمية الصينية للعلوم لوكالة فرانس برس أن شركة CEPC ليست مدرجة في الخطة الخمسية المقبلة.
وقال: “نخطط لتقديم شركة CEPC للنظر فيها مرة أخرى في عام 2030، ما لم تتم الموافقة رسميًا على لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) قبل ذلك، وفي هذه الحالة سنسعى للانضمام إلى لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC)، والتخلي عن شركة CEPC”.
بالنسبة إلى جيانوتي، “هذه فرصة: أولاً، لأنه إذا تمت الموافقة على المشروع الصيني، فمن المرجح أن يبدأ في وقت أقرب بكثير من لجنة الاتصالات الفيدرالية”.
وأضاف الإيطالي الذي تنتهي فترة ولايته البالغة خمس سنوات في نهاية ديسمبر/كانون الأول: “من المثير للاهتمام أيضًا معرفة أنه إذا تمت الموافقة على لجنة الاتصالات الفيدرالية، فإن الصينيين سيتخلون عن مشروعهم ليأتوا ويعملوا معنا”.
وسيخلف جيانوتي الفيزيائي البريطاني مارك طومسون.
لكن قرار الصين قدم حجة لمجموعة Co-cernes الجماعية، التي تجمع معارضين محليين للجنة الاتصالات الفيدرالية الذين يخشون التأثيرات المترتبة على مشروع الحفر الضخم.
وتقول إنه لو كان للمصادم الفائق “أهمية علمية حقيقية، لما تخلت عنه الصين بلا شك”.
أبو/rjm/gv