قالت الأمم المتحدة ، الأربعاء ، إن نحو 67 مليون طفل غابوا جزئيًا أو كليًا عن اللقاحات الروتينية على مستوى العالم بين عامي 2019 و 2021 بسبب الإغلاق واضطرابات الرعاية الصحية الناجمة عن جائحة كوفيد -19.
جاء في تقرير جديد صادر عن منظمة الأمم المتحدة للطفولة (اليونيسف) أن “أكثر من عقد من المكاسب التي تحققت بشق الأنفس في التحصين الروتيني للأطفال قد تآكلت” ، مضيفًا أن العودة إلى المسار الصحيح “ستكون صعبة”.
وقالت اليونيسف إنه من بين 67 مليون طفل “تعطلت بشدة” لقاحاتهم ، فقد 48 مليون طفل اللقاحات الروتينية بالكامل ، مما يشير إلى مخاوف بشأن احتمال تفشي شلل الأطفال والحصبة.
تراجعت تغطية اللقاحات بين الأطفال في 112 دولة وتراجعت نسبة الأطفال الذين تم تلقيحهم في جميع أنحاء العالم 5 نقاط إلى 81 في المائة – وهو مستوى منخفض لم نشهده منذ عام 2008. وقد تضررت أفريقيا وجنوب آسيا بشكل خاص.
وقال التقرير: “من المثير للقلق أن التراجع خلال الوباء جاء في نهاية عقد من الزمن ، عندما كان النمو في تحصين الأطفال راكدًا بشكل عام”.
تنقذ اللقاحات 4.4 مليون شخص كل عام ، وهو رقم يمكن أن يقفز بأرقام الأمم المتحدة إلى 5.8 مليون بحلول عام 2030 إذا تحققت أهدافها الطموحة المتمثلة في “عدم ترك أي شخص يتخلف عن الركب”.
وصرح رئيس تحرير التقرير بريان كيلي لوكالة فرانس برس ان “اللقاحات لعبت حقا دورا هاما في السماح لمزيد من الاطفال بأن يعيشوا حياة صحية وطويلة”. “أي انخفاض على الإطلاق في معدلات التطعيم أمر مقلق.”
قبل إدخال اللقاح في عام 1963 ، قتلت الحصبة ما يقرب من 2.6 مليون شخص كل عام ، معظمهم من الأطفال. بحلول عام 2021 ، انخفض هذا العدد إلى 128000.
لكن بين عامي 2019 و 2021 ، انخفضت نسبة الأطفال الذين تم تطعيمهم ضد الحصبة من 86 في المائة إلى 81 في المائة ، وتضاعف عدد الحالات في عام 2022 مقارنة بعام 2021.
– تراجع الثقة باللقاح –
وحذر كيلي من أن الانحدار في معدلات التطعيم يمكن أن يتفاقم بفعل أزمات أخرى ، من تغير المناخ إلى انعدام الأمن الغذائي.
وقال “هناك عدد متزايد من الصراعات والركود الاقتصادي في كثير من البلدان وحالات الطوارئ المناخية وما إلى ذلك”. “كل هذا يجعل من الصعب على الأنظمة الصحية والبلدان تلبية احتياجات التطعيم”.
دعت اليونيسف الحكومات إلى “مضاعفة التزامها بزيادة التمويل للتحصين” مع إيلاء اهتمام خاص لتسريع جهود التطعيم “اللحاق بالركب” لمن فاتتهم جرعة اللقاح.
كما أثار التقرير مخاوف بشأن انخفاض ثقة الناس في اللقاحات ، شوهد في 52 من أصل 55 دولة شملها الاستطلاع.
وقالت كاثرين راسل ، المديرة التنفيذية لليونيسف ، في بيان: “لا يمكننا السماح للثقة في التحصين الروتيني بأن تصبح ضحية أخرى للوباء”. “وإلا فإن الموجة التالية من الوفيات يمكن أن تكون لمزيد من الأطفال المصابين بالحصبة أو الدفتيريا أو أمراض أخرى يمكن الوقاية منها.”
وقال التقرير إن الثقة في اللقاح يمكن أن تكون “متقلبة ومحددة زمنيا” ، مشيرا إلى أنه “يلزم إجراء مزيد من التحليل لتحديد ما إذا كانت النتائج تشير إلى اتجاه طويل الأجل” يتجاوز الوباء.
بشكل عام ، قال إن الدعم للقاحات “لا يزال قويا نسبيا”.
في حوالي نصف الدول الـ 55 التي شملها الاستطلاع ، رأى أكثر من 80 بالمائة من المستجيبين أن اللقاحات مهمة للأطفال.
وقال كيلي: “هناك سبب يدعو للتفاؤل إلى حد ما بأن الخدمات تتعافى في عدد قليل جدًا من البلدان” ، مضيفًا أن بيانات التطعيم الأولية من عام 2022 أظهرت علامات مشجعة.
لكن حتى إعادة الأرقام إلى مستويات ما قبل الوباء سيستغرق سنوات ، كما قال ، لا يشمل الوصول إلى “الأطفال الذين فقدوا قبل الوباء”.
“وهم ليسوا عددًا ضئيلًا.”
عبد / داكس-نرو / ش