شكك أعضاء من النخبة الروسية في حكم الرئيس الروسي فلاديمير بوتين في أعقاب التمرد المسلح الذي لم يدم طويلاً والذي شنه الشهر الماضي متعهده السابق وقائد مجموعة مرتزقة فاجنر. يفغيني بريجوزينقال مسؤولون غربيون كبار في مؤتمر أمني سنوي هذا الأسبوع.
“بالنسبة للكثير من الروس الذين كانوا يشاهدون هذا ، الذين اعتادوا على صورة بوتين كحكم النظام ، كان السؤال هو” هل الإمبراطور ليس لديه ملابس؟ ” أو على الأقل ، “لماذا يستغرق وقتًا طويلاً حتى يرتدي ملابسه؟” قال مدير وكالة المخابرات المركزية الأمريكية ويليام بيرنز يوم الخميس. “وبالنسبة للنخبة ، أعتقد أن ما أعاد إحياءه كان بعض الأسئلة الأعمق … حول حكم بوتين ، وبشأن انفصاله النسبي عن الأحداث وعن تردده.”
تحدث بيرنز ومسؤولون غربيون كبار آخرون في منتدى آسبن الأمني السنوي في كولورادو. في حين لم يكن الاعتراف بتداعيات محاولة التمرد معروفًا بالكامل بعد ، فإن العديد من المسؤولين ، مستشهدين بميل بوتين المعروف للانتقام ، لديهم توقعات مروعة بشأن مصير بريغوزين.
وقال السفير السابق لدى روسيا ، بيرنز ، يوم الخميس: “من واقع خبرتي ، فإن بوتين هو رسول الثأر المطلق. لذلك سأفاجأ إذا نجا بريغوزين من العقاب على ذلك”. وقال: “لو كنت بريجوزين ، لما كنت أطرد مذوق طعامي” ، مرددًا تصريحات مماثلة أدلى بها الرئيس بايدن سابقًا.
وقال وزير الخارجية أنتوني بلينكين أمام المؤتمر يوم الجمعة “لو كنت مكانا للسيد بريجوزين ، لكنت سأظل قلقا للغاية”. “الناتو لديه سياسة الباب المفتوح ؛ روسيا لديها سياسة النوافذ المفتوحة ، ويجب أن يكون شديد التركيز على ذلك.”
وقال مستشار الأمن القومي جيك سوليفان في وقت لاحق إن تداعيات الهجوم لا تزال “غير مستقرة وغير مؤكدة” ، لكن تصرفات بريغوزين كانت دليلًا على الإحباط من مسار الحرب في أوكرانيا.
وقال سوليفان: “لو كان بوتين ينجح في أوكرانيا ، لما رأيت بريغوزين يركض في الطريق المؤدي إلى موسكو”.
وقال بيرنز إن بريغوجين “تحرك” بين روسيا البيضاء وروسيا في الأسابيع التي أعقبت هجومه الذي استمر 24 ساعة ، والذي ادعى خلاله هو ومجموعة من جنود فاجنر أنهم استولوا على مقرات عسكرية في روستوف قبل أن يصلوا إلى مسافة 125 ميلاً من موسكو.
بعد ظاهر ولا يزال صفقة غامضة أعلن بريغوزين ، بوساطة الرئيس البيلاروسي ألكسندر لوكاشينكو ، أنه وقواته سيعودون. كشف الكرملين الأسبوع الماضي أن بوتين التقى لاحقًا بقادة بريغوزين وفاجنر وطلب منهم تعهدات الولاء.
“[W]وقال وزير الخارجية البريطاني جيمس كليفرلي أمام المؤتمر يوم الأربعاء “القبعة التي نراها هي أن الشقوق الأولى تظهر على الجانب الروسي وليس في صفنا. ولا يهم كيف يحاول بوتين أن يدور حولها: محاولة الانقلاب ليست جيدة أبدًا.”
ومع ذلك ، قال المسؤولون إن بوتين يبدو أنه غير متأثر بعد بالتفكير في أي مفاوضات سلام ، حتى مع تقدم القوات الأوكرانية بشن هجوم مضاد طاحن.
وقال بلينكين “لسوء الحظ ، لا أرى أي دليل على أن روسيا مهتمة” بالدخول في محادثات. “إذا كان هناك تغيير في عقلية الرئيس بوتين عندما يتعلق الأمر بذلك ، فربما تكون هناك فرصة.”
قال: “في الوقت الحالي ، نحن لا نراه”.