أعلن الجنود في دولة بنين الواقعة في غرب إفريقيا، عبر التلفزيون الوطني، أنهم أطاحوا بالرئيس باتريس تالون واستولوا على السلطة.
وذكرت رسالة من السفارة الفرنسية في بنين أن أنباء عن إطلاق نار قرب مقر إقامة الرئيس في مدينة كوتونو الرئيسية.
كما أعلن الجنود تعليق العمل بالدستور وإغلاق جميع الحدود البرية وكذلك المجال الجوي للبلاد.
وبحسب بيانهم، فإن اللفتنانت كولونيل تيغري باسكال سيرأس مجلسا عسكريا انتقاليا.
وبرروا أفعالهم بانتقاد إدارة الرئيس تالون للبلاد.
ومن المقرر أن يتنحى تالون (67 عاما) العام المقبل بعد أن أكمل فترة ولايته الثانية، على أن تجرى الانتخابات في أبريل المقبل.
وصل رجل الأعمال المعروف باسم “ملك القطن” إلى السلطة لأول مرة في انتخابات عام 2016. وكان قد وعد بعدم الترشح لولاية ثالثة وعين بالفعل خليفة له.
وحثت السفارة الفرنسية مواطنيها على البقاء في منازلهم حفاظا على سلامتهم.
يأتي هذا الانقلاب الواضح في بنين بعد ما يزيد قليلاً عن أسبوع من الإطاحة بعمرو سيسوكو إمبالو كرئيس في غينيا بيساو المجاورة.
وفي السنوات الأخيرة، حدثت عدة انقلابات في غرب أفريقيا، بما في ذلك في بوركينا فاسو وغينيا ومالي والنيجر، مما زاد المخاوف من احتمال تدهور الأمن في المنطقة.
قال الرئيس باتريس تالون، رجل الأعمال المعروف باسم “ملك القطن”، إنه يعتزم التنحي العام المقبل بعد فترتين في منصبه [AFP]
[Getty Images/BBC]
اذهب الى BBCAfrica.com لمزيد من الأخبار من القارة الأفريقية.
تابعونا على تويتر @BBCAfrica، على الفيسبوك في بي بي سي أفريقيا أو على الانستغرام على bbcafrica