وصف البابا فرانسيس سلفه بنديكتوس السادس عشر بأنه بابا انتقالي، قائلا إنه المرشح الوحيد المحتمل لمتابعة الاضطرابات في عهد البابا السابق يوحنا بولس الثاني.
وقال فرانسيس الرئيس الحالي للكنيسة الكاثوليكية في مقتطف من كتاب من المقرر أن ينشر في ألمانيا إن جوزيف راتسينجر الذي أصبح البابا بنديكتوس السادس عشر كان المرشح الوحيد الذي يمكن أن يتولى منصب البابا في الوقت الذي تم فيه انتخاب بابا جديد في عام 2005. الاسبانية يوم الاربعاء.
وقال فرانسيس “بعد ثورة يوحنا بولس الثاني الذي كان بابا ديناميكيا ونشطا للغاية وأخذ زمام المبادرة وسافر… كنا بحاجة إلى بابا يستطيع الحفاظ على توازن صحي، بابا انتقاليا” في إشارة إلى البابا. انتخاب راتزينغر الذي أصبح بنديكتوس السادس عشر.
وفي الانتخابات البابوية في ذلك الوقت، سعى بعض الكرادلة إلى عرقلة انتخاب راتسينغر، حسبما ذكر فرانسيس في كتاب مراسل الفاتيكان لصحيفة ABC الإسبانية.
في ذلك الوقت، استخدم الكرادلة اسمه أيضًا، لكن “إذا اختاروا شخصًا مثلي، شخصًا يخلق الكثير من الفوضى، لم أكن لأتمكن من تحقيق أي شيء. في ذلك الوقت، كان من الممكن أن يكون الأمر كذلك”. “مستحيل”، قال فرانسيس في كتاب بعنوان “الخليفة”.
بابا ألمانيا الفخري بنديكتوس السادس عشر، المولود باسم جوزيف راتسينجر في بافاريا عام 1927، كان بابا الفاتيكان من عام 2005 حتى استقالته غير المتوقعة في عام 2013. وتوفي في عام 2022.
وخلفه فرانسيس، المولود في خورخي بيرجوليو، في عام 2013.