بغداد (أسوشيتد برس) – دافع مسؤولون عراقيون يوم الخميس عن اتفاق تم توقيعه هذا الأسبوع لمقايضة النفط بالغاز مع إيران ، قائلين إنه لا ينتهك العقوبات الأمريكية على طهران ولكنه سيساعد في تخفيف أزمة الكهرباء المتفاقمة في العراق.
وتأتي هذه التصريحات في الوقت الذي تكافح فيه الحكومة في بغداد لتحقيق التوازن بين حليفيها الرئيسيين ، واشنطن وطهران. تم تأجيل ترتيب سابق كان العراق بموجبه يشتري الغاز من إيران ويدفع الدولارات مقابل ذلك لأن واشنطن رفضت الموافقة على الإعفاءات من العقوبات. وأدى ذلك بدوره إلى قطع إيران إمدادات الغاز ، مما تسبب في نقص حاد في الكهرباء في العراق.
بعد عقود من نقص الكهرباء بسبب الحرب والفساد وسوء الإدارة ، أصبح العراق الغني بالنفط يعتمد بشكل كبير على الغاز الإيراني المستورد لتلبية احتياجاته من الكهرباء. يرجع النقص في الأشهر الأخيرة جزئيًا إلى القيود الأمريكية على تحويل الأموال إلى إيران.
تعتبر الواردات من إيران حيوية بشكل خاص خلال أشهر الصيف الحارقة عندما يضطر العراقيون إلى دفع ثمن مولدات الديزل الخاصة أو يعانون من درجات حرارة تتجاوز 50 درجة مئوية (122 درجة فهرنهايت).
ومنحت واشنطن بعض الإعفاءات من العقوبات التي فرضتها على إيران بسبب برنامج طهران النووي المثير للجدل للسماح للعراق بتلبية احتياجاته من الطاقة.
أعلن رئيس الوزراء العراقي محمد شيعي السوداني ، الثلاثاء ، عن صفقة المقايضة مع إيران ، لكنه حذر من أن واشنطن ما زالت لم تمنح بغداد تنازلاً عن دفع 11 مليار دولار تدين بها لطهران حاليًا ، مما يترك الأموال عالقة في الحسابات الإيرانية في الدولة- المملوكة للمصرف العراقي للتجارة.
ونتيجة لذلك ، قال إن إيران قطعت صادراتها من الغاز منذ بداية تموز (يوليو) ، وانخفضت إمدادات بغداد بأكثر من 50٪. وقال السوداني ، عقب صفقة المقايضة ، إن “إمدادات الغاز الإيراني استؤنفت” و “ستعود إلى نفس الكميات التي كانت عليها في السابق”.
ووفقًا لمسؤول سياسي كبير مقرب من حكومة السوداني ، فإن اتفاقية المقايضة ستشهد قيام العراق بإرسال 250 ألف برميل من النفط الخام إلى إيران يوميًا. تحدث المسؤول إلى وكالة أسوشيتد برس بشرط عدم الكشف عن هويته لمناقشة الصفقة.
وقال المسؤول إن العقوبات الأمريكية لن تنتهك لأنها تنطبق على المعاملات المالية – وليس صفقات المقايضة. ومع ذلك ، قال إن العراق لم يخطر واشنطن رسميًا بالترتيب.
ولم ترد وزارة الخارجية الأمريكية على الفور على طلبات للتعليق. ولم يصدر تعليق فوري من طهران.
كانت واشنطن قلقة بشأن علاقة إيران بالعراق ، خاصة مع وجود عدد كبير من الجماعات المدعومة من إيران في حكومتها وبرلمانها.
شددت الولايات المتحدة في أواخر عام 2022 الإجراءات بشأن وصول العراق إلى احتياطياته الأجنبية الموجودة في الاحتياطي الفيدرالي ، بعد الاشتباه في نقل الأموال إلى إيران وسوريا وكيانات أخرى خاضعة للعقوبات. وأدت هذه الخطوة إلى انخفاض قيمة الدينار العراقي وتصاعد حدة الغضب الشعبي في العراق.
قال يسار المالكي ، المحلل في مركز المسح الاقتصادي للشرق الأوسط ، إن إيران التي تعاني من ضائقة مالية تضغط على بغداد لحث واشنطن على إعفاءات.
وقال المالكي لوكالة أسوشييتد برس: “مع عدم قدرة العراق على تحويل الأموال بسبب العقوبات المفروضة على القطاع المصرفي الإيراني ، فإن طهران تعطي الأولوية لعملائها المحليين”.
وتأتي أنباء صفقة المقايضة بعد أيام من إعلان العراق توقيع صفقة طاقة ضخمة بقيمة 27 مليار دولار مع شركة توتال إنيرجي الفرنسية العملاقة من شأنها تعزيز مشاريع إنتاج الكهرباء المحلية. ويقول محللون إن الصفقة أعطت الدول الغربية الأمل في أنها ستحول العراق بعيدا عن الحاجة لواردات الغاز الإيراني.
وأكد السوداني هذا التفاؤل يوم الثلاثاء قائلا ان المشاريع “ستنهي الحاجة للاستيراد بعد اكتمالها في غضون عامين إلى ثلاثة أعوام”.
___
وروى شهيب من بيروت. ساهم في هذا التقرير الكاتب في وكالة أسوشيتد برس قاسم عبد الزهرة من بوسطن.