يحاول رجال الإنقاذ إخراج الناجين من بين المئات المحاصرين في منجم بجنوب إفريقيا

ستيلفونتين ، جنوب أفريقيا (AP) – أرسل رجال الإنقاذ هيكلًا يشبه القفص إلى أحد أعمق المناجم في جنوب إفريقيا يوم الثلاثاء في محاولة لإخراج الناجين من بين مئات من عمال المناجم غير الشرعيين المحاصرين تحت الأرض لعدة أشهر في منجم مهجور. ويعتقد أن أكثر من 100 شخص لقوا حتفهم بسبب الجوع أو الجفاف.

وقالت مجموعة تمثل عمال المناجم إنه تم انتشال ما لا يقل عن 18 جثة و26 ناجيا من منجم الذهب في بافيلسفونتين منذ يوم الجمعة، لكن من المعتقد أن أكثر من 500 من عمال المناجم ما زالوا تحت الأرض. وقالت الشرطة إنها غير متأكدة من عدد الذين بقوا، لكن من المرجح أن يكونوا المئات.

وكان المنجم الواقع بالقرب من بلدة ستيلفونتين، جنوب غرب جوهانسبرج، مسرحا لمواجهة متوترة بين الشرطة وعمال المناجم وأفراد المجتمع المحلي منذ نوفمبر، عندما أطلقت السلطات لأول مرة عملية لمحاولة إجبار عمال المناجم على الخروج. وتقول التقارير إن بعضهم ظل تحت الأرض منذ يوليو/تموز أو أغسطس/آب من العام الماضي.

وتقول السلطات إن عمال المناجم قادرون على الخروج ويرفضون، لكن جماعات حقوق الإنسان والناشطين اعترضوا على ذلك، وانتقدوا بشدة تكتيكات الشرطة في قطع إمدادات الغذاء والمياه عن عمال المناجم من السطح في محاولة لإجبارهم على الخروج. . وتقول جماعات حقوق الإنسان إن العديد من عمال المناجم يموتون جوعا ولا يستطيعون الخروج لأن المنجم شديد الانحدار وتمت إزالة الحبال ونظام البكرات الذي اعتادوا الدخول إليه.

يعد التعدين غير القانوني أمرًا شائعًا في أجزاء من جنوب إفريقيا الغنية بالذهب، حيث تغلق الشركات المناجم التي لم تعد مربحة، مما يترك مجموعات من عمال المناجم غير الرسميين يدخلونها بشكل غير قانوني لمحاولة العثور على الرواسب المتبقية.

غالبًا ما تلجأ مجموعات كبيرة من عمال المناجم غير القانونيين إلى العمل تحت الأرض لعدة أشهر لتحقيق أقصى قدر من الأرباح، حيث يأخذون معهم الطعام والمياه والمولدات وغيرها من المعدات، لكنهم يعتمدون أيضًا على الآخرين في مجموعتهم على السطح لإرسال المزيد من الإمدادات.

وأكدت السلطات أن البعض هرب من المنجم منذ نوفمبر/تشرين الثاني، على الرغم من أن العدد الدقيق غير واضح. وتقول الشرطة إن عمال المناجم يخشون القبض عليهم إذا خرجوا.

وقال نشطاء حقوق الإنسان إن السبيل الوحيد للخروج هو أن يقوم عمال المناجم برحلة خطيرة إلى عمود آخر، وهو ما قد يستغرق أياماً، ثم يزحفون إلى هناك. قالوا إن العديد من عمال المناجم ضعفاء أو مرضى لدرجة أنهم لا يستطيعون الخروج. ويبلغ عمق المنجم 2.5 كيلومتر (1.5 ميل) وله أعمدة متعددة ومستويات عديدة وهو عبارة عن متاهة من الأنفاق، وقالت مجموعة التعدين المجتمعية إن هناك مجموعات عديدة من عمال المناجم في أجزاء مختلفة من المنجم.

وأصدرت مجموعة “المجتمعات المتضررة من التعدين متحدة في العمل”، التي رفعت دعوى قضائية ضد السلطات في ديسمبر/كانون الأول لإجبارها على السماح بإرسال الغذاء والماء والأدوية إلى عمال المناجم، مقطعي فيديو بالهواتف المحمولة قالت إنهما من تحت الأرض ويظهران عشرات الجثث. من عمال المناجم ملفوفة بالبلاستيك. وقال متحدث باسم المجموعة إن ما لا يقل عن 100 من عمال المناجم لقوا حتفهم.

تم تصوير مقاطع الفيديو بالهاتف المحمول، التي يُزعم أنها من أعماق المنجم، على يد رجل يمكن سماعه وهو يقول: “هذا هو الجوع. الناس يموتون بسبب الجوع”، بينما كان يسجل رجالاً هزيلين المظهر يجلسون على أرضية المنجم الرطبة. ويضيف: “الرجاء مساعدتنا. أحضر لنا الطعام أو أخرجنا”.

ومن المقرر أن يزور وزير الشرطة ووزير الموارد المعدنية في جنوب أفريقيا المنجم يوم الثلاثاء، في حين تخضع السلطات للتدقيق بسبب تكتيكاتها.

وقال وزير مجلس الوزراء في جنوب أفريقيا، خومبودزو نتشافيني، للصحفيين في نوفمبر/تشرين الثاني، إن الحكومة لن تساعد عمال المناجم، الذين يعتبرونهم “مجرمين”.

وقالت، وفقاً لوسائل الإعلام المحلية: “نحن لا نرسل المساعدة للمجرمين. سوف نطردهم. سوف يخرجون”.

___

ذكرت إمراي من كيب تاون، جنوب أفريقيا.

___

أخبار AP Africa: https://apnews.com/hub/africa