وبعد استيلاء الجيش على السلطة في النيجر العام الماضي، كان رئيس جارتها العملاقة نيجيريا في طليعة المطالبين بتنحي المجلس العسكري، حتى أنه حذر من أن كتلة غرب إفريقيا قد تستخدم القوة العسكرية للإطاحة بالجنرالات، مع فرض عقوبات صارمة وفرض عقوبات صارمة. إغلاق الحدود.
ولكن بعد ثمانية أشهر فقط، بولا تينوبو وقد رفع كل تلك القيود.
ويقول محللون إن هذا يعد، من نواح كثيرة، تراجعا كبيرا للكتلة الإقليمية، إيكواس، لكنه أيضا محرج شخصيا لتينوبو.
كما يظهر الترحيب الحار برفع العقوبات في كل من النيجر وعبر الحدود في شمال نيجيريا عدم شعبية موقفه الأصلي المتشدد.
ويرجع هذا التحول جزئيا إلى أن النيجر، جنبا إلى جنب مع المجلسين العسكريين الآخرين في بوركينا فاسو ومالي، زادوا المخاطر بشكل كبير عندما أعلنوا أنهم سينسحبون من المجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا تماما، مما أثار تساؤلات جدية حول مستقبل الكتلة.
وتم تعليق عضوية الدول الثلاث في مجموعة إيكواس التي تحثها على العودة إلى الحكم الديمقراطي.
ويبدو أن إيكواس أدركت تراجع نفوذها بعد أن تقدم الثلاثي بتشكيل تحالف وقطع العلاقات مع فرنسا وإقامة علاقات أوثق مع روسيا.
ويعتقد المعلق السياسي النيجيري ساني بالا أن تينوبو كان متسرعا للغاية قبل ثمانية أشهر في محاولته إثبات نفسه والتصرف مثل “الرجل القوي”.
وكان قد مضى على توليه منصبه شهرين فقط عندما وقع الانقلاب في النيجر وكان قد تولى للتو منصب رئيس المجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا.
وقال المحلل المقيم في كانو لبي بي سي: “لقد كان خطأً فادحاً من جانب الرئيس تينوبو عندما فرض تلك العقوبات دون التقدير الكامل للعلاقة الخاصة التي تربطنا بالنيجر”.
ربما تكون خلفية تينوبو الخاصة – حيث أجبره النظام العسكري على النفي في التسعينيات – قد أثرت على موقفه المتشدد.
ومع ذلك، يشعر بالا أنه لم يكن ينبغي أن يتصرف بهذه السرعة: “كان ينبغي عليه أن يتشاور على نطاق واسع منذ البداية”.
ويتفق مع هذا الرأي محمود باوا، المحلل السياسي في مدينة كادونا.
“بولا [Tinubu] مندفع للغاية. سيتصرف ويفكر لاحقا، تماما كما حدث في خطاب تنصيبه”.
وهذه إشارة إلى الكيفية التي أعلن بها الرئيس أن دعم الوقود الذي طال أمده في نيجيريا سوف ينتهي – وهو تصريح يبدو مرتجلاً أثناء حفل تنصيبه في نهاية مايو/أيار من العام الماضي. لقد تسبب في حالة من الفوضى في ذلك الوقت، وكان للقفزة الهائلة اللاحقة في أسعار البنزين تكاليف باهظة بالنسبة للمستهلكين.
وقال باوا: “إنه يواجه العواقب الآن”، مضيفاً أن الرئيس اضطر للتو إلى تعليق برنامج القروض الطلابية، المقرر أن يبدأ هذا الشهر، حيث تم وضع التشريع على عجل. “لذلك أعتقد أن هذا أمر محرج.”
إن حقيقة أن الرئيس البالغ من العمر 71 عامًا قد هدد في البداية بعمل عسكري ضد النيجر كان هو ما أثار الغضب حقًا.
وتشترك نيجيريا والنيجر في روابط عرقية واقتصادية وثقافية قوية، حيث تعيش عائلات على جانبي الحدود.
كما أثار إغلاق الحدود وقطع الكهرباء، مما تسبب في انقطاع التيار الكهربائي في مدن عبر النيجر، غضب الكثيرين.
وعانت التجارة، ولم يعد من الممكن استيراد المواد الأساسية مثل الأسمنت. تعتمد الدولة غير الساحلية على الواردات التي يتم جلبها عن طريق البر.
وقال حميدو كالالابوا، وهو تاجر صغير في ديفا، وهي مدينة تقع في جنوب شرق النيجر على الحدود مع نيجيريا، إن المجتمعات الفقيرة ذات الأغلبية المسلمة على الجانبين هي التي عانت أكثر من غيرها.
وقال لبي بي سي: “هذه أخبار مذهلة وأكثر خصوصية في شهر الصيام رمضان”.
وأضاف: “في الهوسا لدينا مقولة “بيان ويا ساي دادي”، والتي تعني “بعد المعاناة تأتي الراحة”. وهذا هو الارتياح”.
وفي نيجيريا، تأثرت الأعمال التجارية في مدينة كانو الشمالية – وهي مركز اقتصادي للمنطقة – بشكل كبير بسبب العقوبات.
وكان غياب رجال الأعمال من النيجر، الذين يتواجدون في كثير من الأحيان في المدينة لشراء المنتجات بغرض التصدير، ملموساً بشدة.
يشعر مطور العقارات في كانو، أووالو ياكاساي، بسعادة غامرة بشأن التحول الذي طرأ على السيد تينوبو – بالنظر إلى أن الاقتصاد يعاني على جبهات متعددة.
وقال لبي بي سي: “إنها أخبار جيدة وآمل أن يستفيد الاقتصاد ويتحسن”.
ويقول بالا إن رد الفعل المبهج من كلا الجانبين قد يمنح الرئيس النيجيري بعض الراحة.
وأضاف “النيجر كانت دائما صديقة لنيجيريا وهذه الخطوة ستقطع شوطا طويلا لإصلاح العلاقة المتضررة.”