وتم الاستيلاء على أراضيهم الغنية بالماس في جنوب أفريقيا. الآن يريدون استعادته

هناك تناقض مثير للقلق على طول الساحل الغربي النائي لجنوب أفريقيا.

تبدأ الرحلة التي تبلغ طولها 800 كيلومتر (500 ميل) شمالًا من كيب تاون بمناظر الجمال الطبيعي الرائع الذي يذوب مع مرور الطريق الطويل واقتراب الحدود الشمالية في منظر طبيعي يشبه القمر.

والندوب التي خلفتها صناعة استخراج الماس المربحة ليست مادية فقط.

يتساءل مجتمع ناما المحلي الفقير الذي يعيش وسط التدهور البيئي في أقصى الشمال الغربي من جنوب أفريقيا – المعروف أيضًا باسم ناماكوالاند – عما حدث للثروات التي أنتجتها أراضيهم.

وقد ذهب بعض من مئات الملايين التي تم كسبها لبناء البلاد، ولكن يبدو أنه لم يبق الكثير منها داخل المنطقة.

ينحدر قبيلة ناما، التي تمتد عبر جنوب أفريقيا وناميبيا، من الشعوب البدوية الأصلية – الخوي والسان – التي يُنظر إليها على أنها السكان البشريون الأصليون لهذا الجزء من العالم.

على الرغم من الفوز في معركة قانونية حول حقوق الأراضي والتعدين منذ أكثر من عقدين من الزمن في ريخترسفيلد، التي تعد جزءًا من ناماكوالاند، إلا أن الكثيرين في المجتمع يجادلون بأنهم لم يروا أي فائدة بعد.

يقف أندريس جوزيفس، الذي كان يعمل هنا قبل عقدين من الزمن قبل أن يتم تسريحه، وسط الهيكل الفارغ المحطم لمنجم سابق في بلدة ألكسندر باي الساحلية الحدودية.

ويقول: “لا يوجد عمل، هذه هي المشكلة. لقد أصيب الناس بالركود ورجع كل شيء إلى الوراء. وانهارت المباني. وارتفعت معدلات البطالة إلى عنان السماء”.

تراجعت صناعة الماس في هذا الجزء من المنطقة في السنوات الأخيرة، حيث يُعتقد أنه تم العثور على معظم الأحجار الكريمة الموجودة على الأرض، مما خلف سلسلة من المشاكل الاقتصادية والاجتماعية.

على بعد حوالي كيلومتر واحد من هذا المنجم المهجور توجد منطقة سكنية مكونة من بضعة منازل ومبنى كنيسة متهدم ومستشفى به بعض النوافذ المتضررة، يقدم الخدمات الأساسية.

وتصف خطة التنمية التي وضعتها السلطة المحلية البنية التحتية “المتهالكة” للمياه والكهرباء بالإضافة إلى الطرق السيئة التي تؤثر على الوصول إلى أشياء مثل الرعاية الصحية.

قبل قرن من الزمان، أدى اكتشاف المنقبين للأحجار الكريمة جنوب نهر أورانج، الذي يشكل الآن جزءا من حدود جنوب أفريقيا مع ناميبيا، إلى حمى الماس التي غيرت الأرض إلى الأبد.

لكن الناما كانوا على علم بالأحجار الكريمة بالفعل.

يقول مارتينوس فريدريكس: “في عائلتنا، كانوا يعلمون الأطفال العد بالماس”.

وفي عام 2012، عينه شيوخ ناما زعيمًا لهم في جنوب إفريقيا. ويقول الرجل البالغ من العمر 60 عاماً إنهم حثوه على القتال من أجل استعادة أراضي أجدادهم.

وكان الناما في السابق من الرعاة والتجار حتى “جاء المستوطنون الأوروبيون وقطعوا أسلوب حياتهم”، بحسب فريدريكس.

تم ضم المنطقة التي كانوا يعيشون فيها في منتصف القرن التاسع عشر من قبل مستعمرة كيب – وهي جزء مما يعرف الآن بجنوب أفريقيا – وبعد العثور على الماس في العشرينيات من القرن الماضي، تم تطهير منطقة ناما من الأراضي المحيطة بنهر أورانج.

لم يتغير شيء طوال سنوات نظام الفصل العنصري العنصري، أو بعد أول انتخابات ديمقراطية ونهاية حكم الأقلية البيضاء في عام 1994.

وقد حافظت الحكومة الجديدة بقيادة المؤتمر الوطني الأفريقي على الموقف السابق المتمثل في أن الصالح العام يتحقق من خلال تقاسم ثروة الماس المتولدة في هذه الأجزاء مع بقية البلاد.

لم يكن الناما سعداء ويستمر هذا القلق حتى يومنا هذا.

يقول فريدريكس: “إذا ذهبت إلى منطقة مثل ريخترسفيلد… ترى مدى الفقر المدقع الذي يعيشه الناس”.

“إنهم عاطلون عن العمل. ويعيشون من الكفاف، ومن ثم لا توجد آفاق حقيقية.

“أنا لست ضد التنمية، ولكن يجب أن تكون إلى الحد الذي يستفيد فيه المجتمع كشريك.”

يجب أن تكون الأمور مختلفة.

وبعد معركة قانونية استمرت خمس سنوات مع الدولة وشركة التعدين المملوكة للدولة، أليكسكور، والتي انتهت إلى أعلى محكمة في البلاد، حكم القضاة لصالح مجتمع ناما في عام 2003.

وقالت المحكمة الدستورية إن قبيلة ناما لها حق غير قابل للتصرف في أرض أجدادها وحقوقها في المعادن هناك.

ومع ذلك، بعد أربع سنوات، حصلت شركة Alexkor على صفقة مع جمعية Richtersveld للملكية المجتمعية (CPA)، التي يُزعم أنها تمثل Nama، والتي منحت الشركة 51% من حقوق التعدين بينما ذهبت 49% إلى المجتمع وكيان يسمى شركة Richtersveld Mining Company.

لكن السيد فريدريكس يقول إن اتفاق السلام الشامل لا يمثل ناما وأن الاتفاق تم دون موافقة المجتمع الأوسع. ويزعم أنه بعد مرور 20 عامًا، لم يستفيدوا بعد من الصفقة، أو من أي ثروة تم توليدها على مدار العقود على الرغم من حكم المحكمة الدستورية.

ويشكك أليكسكور في ذلك، قائلاً في تصريح لبي بي سي إنه “من غير الصحيح القول بأن المجتمع لم يستفد من المطالبة بالأرض”.

وقالت إن شركة Alexkor دفعت 190 مليون راند (11 مليون دولار؛ 8.4 مليون جنيه إسترليني) “كتعويضات” لشركة Richtersveld Investment Holding Company (RIHC) على مدى ثلاث سنوات، بالإضافة إلى 50 مليون راند (2.9 مليون دولار) كمنحة تطوير.

لكن رئيس مجلس إدارة شركة Alexkor، دينو بيتا، الذي تولى منصبه في وقت سابق من هذا العام، أقر بأن الشركة “لم تكن غافلة عن حقيقة أن المجتمع لم يحصل على المنفعة الاقتصادية الكاملة للعمليات”. وفي مقابلة مع بي بي سي ألقت باللوم في ذلك على “سوء الإدارة والمخالفات داخل أليكسكور”.

وخضعت الإدارة السابقة لتحقيق من قبل لجنة خاصة فيما عرف بـ”الاستيلاء على الدولة”.. وخلص تقرير اللجنة لعام 2022 إلى وجود فساد، وهذه النتائج قيد التحقيق حاليًا ولكنها لم تسفر عن أي إدانات.

وقد أثيرت مسألة ما حدث للأموال التي تم تسليمها إلى سلطة الائتلاف المؤقتة في جلسة استماع برلمانية عقدت مؤخرا.

وقال أحد المشرعين، بينو فارمر، إنه خلال مؤتمر صحفي، استمعت اللجنة المختارة للزراعة وإصلاح الأراضي والموارد المعدنية من وزارة التنمية الريفية إلى أن اتفاق السلام الشامل كان “مختلا وظيفيا”.

وأضاف أنه “اتضح أيضًا أن الإدارة دفعت أكثر من 300 مليون راند (17.6 مليون دولار) ومع ذلك لم يتلق سكان المجتمع أي شيء”.

ولم تكن سلطة التحالف المؤقتة حاضرة في جلسة الاستماع، لكن رئيس اللجنة المختارة قال إنها “أعربت عن عدم رضاها، مشيرة إلى أن الإدارات الوطنية ذات الصلة لم تدعم بشكل كاف تنفيذ اتفاقية السلام الشامل”. [Constitutional] أمر المحكمة”.

وقد اتصلت بي بي سي بسلطة الائتلاف المؤقتة في عدة مناسبات في محاولة لفهم ما حدث للأموال، لكنها لم تتلق أي رد.

“[We] يقول السيد فريدريكس: “كان ينبغي أن نكون في وضع أفضل بكثير لأننا الأوصياء الأصليون على الأرض”.

وبصرف النظر عن المال، فإن زعيم المجتمع المحلي لديه اهتمام آخر: البيئة.

ويزعم أن “الشركات الكبرى تأتي، وتقوم بتمزيق الأرض، وتأخذ كل ما في وسعها، ثم تغادر دون القيام بإعادة التأهيل، تاركة المجتمع المتلقي للتعامل مع الآثار اللاحقة للتعدين”.

“اعتاد شعب ناما على التعدين بأنفسهم، لكنهم فعلوا ذلك بشكل مستدام، فقد عرفوا كيفية استخدام الموارد من الأرض ولكن أيضًا كيفية إصلاح الأرض بعد استخدامها.”

من الصعب تفويت الضرر الذي خلفه التعدين التجاري.

ولا تزال بعض المناجم مهجورة، ولا توجد علامات تذكر على إعادة التأهيل.

وبدلاً من ذلك، كان هناك دليل واضح على الاستخراج، حيث تم حفر الأرض، تاركة وراءها منظرًا طبيعيًا قبيحًا.

بدا منجم في Hondeklipbaai، كان مملوكًا لشركة التعدين العملاقة Trans Hex، مهجورًا.

هذه ليست جزءًا من منطقة ريخترسفيلد ولكنها لا تزال تعتبر أرض ناما.

وفي رسالة إلى بي بي سي، قالت ترانس هيكس إنها باعت الموقع قبل خمس سنوات، ولكن على الرغم من أنها “كانت صاحبة حق التعدين، إلا أنها امتثلت لالتزاماتها القانونية بما في ذلك توفير مخصصات مالية كاملة لإعادة تأهيل مناطق التعدين”.

وأضافت أنه الآن بعد أن باعت الموقع، لم تعد شركة Trans Hex مسؤولة عن إعادة التأهيل.

وقد باعت شركة تعدين عملاقة أخرى، وهي دي بيرز، حصتها في المناجم الواقعة على الساحل الغربي وتقول إنها نقلت مسؤولية إصلاح البيئة.

لكنها قالت في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى بي بي سي إنه “كجزء من اتفاقية البيع في عام 2023 مع شركة كلينزي القابضة، تعهدت شركة دي بيرز كونسوليديتد ماينز بمبلغ 50 مليون راند (3 ملايين دولار) لدعم أعمال إعادة التأهيل في المنطقة”.

هناك الآن مخاوف من أن الضرر البيئي قد يمتد إلى الجنوب حيث تتجه شركات التعدين ببطء نحو الساحل.

طلبت بي بي سي من إدارة الغابات ومصايد الأسماك والبيئة الرد على الادعاءات القائلة بأن العديد من شركات التعدين لم تقم بإعادة تأهيل الأراضي التي قامت بتعدينها بشكل كافٍ.

وقال ديون جورج، الذي كان الوزير حتى الشهر الماضي، إنه غير متاح للتعليق، مضيفًا أن التواصل عبر وسائل الإعلام “ليس مفيدًا ولا يؤدي إلى تقدم”.

ولم يكن الوزير الجديد، ويلي أوكامب، في منصبه منذ أقل من شهر، في وضع يسمح له بالتعليق بعد.

لكن فريدريكس واضح بشأن ما يجب أن يحدث بعد ذلك.

ويقول: “يجب على الحكومة أن تعيد ما هو لنا”.

ولتغيير الأمور، بدأ إجراءات قانونية ضد سلطة الائتلاف المؤقتة، المجموعة التي كان من المفترض أن تدير الأمور نيابة عن مجتمعه، قائلًا إنها لم يتم تشكيلها بشكل صحيح.

“لا يمكن لشعب الناما أن يكون شعبًا من شعب الناما دون السيطرة على أرض الناما. ولا يمكن فصل شخص الناما عن أرض الناما بسبب العلاقة الجوهرية بين الشخص والأرض.”

المزيد من جنوب أفريقيا:

اذهب الى BBCAfrica.com لمزيد من الأخبار من القارة الأفريقية.

تابعونا على تويتر @BBCAfrica، على الفيسبوك في بي بي سي أفريقيا أو على الانستغرام على bbcafrica

بي بي سي أفريقيا البودكاست