والأوغنديون الذين تقل أعمارهم عن 40 عاماً ـ أي أكثر من ثلاثة أرباع السكان ـ لم يعرفوا إلا رئيساً واحداً.
تولى يوري موسيفيني المنصب الرفيع في عام 1986 بعد انتفاضة مسلحة، وفي سن 81 عاما، لم تظهر عليه أي علامات على التزحزح.
لقد صاحبت الفترة التي قضاها على رأس السلطة فترة طويلة من السلام والتطور الكبير، وهو الأمر الذي يشعر الكثيرون بالامتنان له. لكن منتقديه يقولون إنه حافظ على قبضته على السلطة من خلال مزيج من تهميش المعارضين والمساس بالمؤسسات المستقلة.
“نحن لا نؤمن [presidential] قال ذات مرة لبي بي سي، وهو آمن في منصبه بعد فوزه في الانتخابات الخامسة.
وبعد مرور عام، تم إلغاء الحد الأدنى لسن المرشح الرئاسي ــ مما يمهد الطريق، كما يعتقد كثيرون، لموسيفيني ليصبح رئيساً مدى الحياة.
بدأت رحلة موسيفيني في عام 1944، عندما ولد في عائلة من مربي الماشية في أنكولي، غرب أوغندا.
لقد بلغ سن الرشد خلال نضال أوغندا من أجل الاستقلال عن المملكة المتحدة، والذي أعقبه فترة من الوحشية والاضطرابات في عهد ميلتون أوبوتي وعيدي أمين.
لسنوات عديدة، لم يكن موسيفيني يعرف تاريخ ميلاده، وكتب في مذكراته: “لقد واجهنا تحديات حقيقية تهدد حياتنا مثل عمليات القتل خارج نطاق القضاء والنهب… ولم يكن لدينا وقت للقلق بشأن تفاصيل مثل تواريخ الميلاد”.
وفي عام 1967، غادر موسيفيني أوغندا للالتحاق بجامعة دار السلام في تنزانيا المجاورة. وهناك، درس الاقتصاد والعلوم السياسية وأقام تحالفات مع طلاب ناشطين سياسيًا من جميع أنحاء المنطقة.
واكتسب اسم موسيفيني شهرة في السبعينيات بعد انقلاب قام به أمين سيء السمعة.
وساعد موسيفيني في تشكيل جبهة الإنقاذ الوطني، وهي إحدى الجماعات المتمردة التي أطاحت بأمين، بمساعدة تنزانيا. كان أمين سيئ السمعة لسحق المعارضة وطرد الجالية الآسيوية في البلاد. وفي ظل حكمه الذي دام ثماني سنوات، قُتل ما يقدر بنحو 400 ألف شخص.
موسيفيني، يرتدي قبعته المميزة، مع نيلسون مانديلا في عام 1998 [AFP via Getty Images]
وقال موسيفيني للشبكة الهندية العالمية في مقابلة أجريت معه مؤخرا: “لقد كان جزءا من النظام الاستعماري”. “عيدي أمين كان جاهلا… شوفينيا بعض الشيء”.
بعد سقوط أمين، عاد الرئيس السابق ميلتون أوبوتي إلى السلطة عن طريق الانتخابات العامة. ومع ذلك، رفض موسيفيني قبول قيادة أوبوتي، مدعيا أن التصويت قد تم تزويره.
بدأ حرب العصابات في عام 1981، وبعد خمس سنوات، استولت مجموعته المتمردة، حركة المقاومة الوطنية (NRM)، على السلطة وأصبح موسيفيني زعيمًا.
بدأ الاقتصاد الأوغندي في النمو بشكل مطرد، وعلى مدار 10 سنوات، شهدت البلاد متوسط نمو سنوي يزيد عن 6%. وتضاعف معدل الالتحاق بالمدارس الابتدائية وانخفضت مستويات فيروس نقص المناعة البشرية بسبب حملة مكافحة الإيدز التي قادها الرئيس.
وأصبح موسيفيني محبوبا لدى الغرب، لكن سمعته تضررت في عام 1998، عندما غزت أوغندا ورواندا جمهورية الكونغو الديمقراطية المجاورة لدعم المتمردين الذين يقاتلون للإطاحة بالحكومة.
في هذا الوقت تقريبًا، اشتكى النقاد أيضًا من أن الرئيس أصبح أقل تسامحًا مع وجهات النظر المعارضة. كما أصبح من الواضح أنه ليس لديه خطط للتنازل عن السلطة.
وكان موسيفيني قد قال في مجموعة من كتاباته عام 1986: “مشكلة أفريقيا بشكل عام، وأوغندا بشكل خاص، ليست في الناس، بل في القادة الذين يريدون البقاء في السلطة”.
ولكن بحلول عام 2005، بدا أن وجهات نظره قد تغيرت وتم تعديل دستور أوغندا، مما أدى إلى إزالة الحد الأقصى لعدد الفترات التي يمكن أن يخدمها الرئيس.
وفي عام 2017، تم أيضًا إلغاء الحد الأدنى لسن المرشحين للرئاسة، وهي خطوة أدت إلى قيام النواب بإلقاء الكراسي في شجار برلماني فوضوي.
كما واجه موسيفيني مزاعم بأنه أضعف استقلال المؤسسات الرئيسية.
وعلى وجه الخصوص، اتُهم القضاء في أوغندا بتجنيد ما يسمى بـ “كوادر القضاة” الذين يقع ولاءهم على عاتق الحكومة.
وعندما عارض القضاة الحكومة، وجدوا أنفسهم في بعض الأحيان في خلاف مع السلطات.
على سبيل المثال، في ديسمبر/كانون الأول 2005، داهم أفراد أمن مسلحون المحكمة العليا في العاصمة كمبالا، وأعادوا اعتقال أعضاء جماعة متمردة مشتبه بها، بعد أن تمت تبرئتهم للتو من تهم الخيانة.
كما تعرضت وسائل الإعلام للتهديد باستقلالها. على السطح، تتمتع أوغندا بصناعة إعلامية نشطة، ولكن تم مداهمة العديد من المنافذ واحتجاز الصحفيين.
ولعل العامل الأكثر أهمية في بقاء موسيفيني على قيد الحياة هو تحييد قوى المعارضة المحتملة.
وعندما أصبح من الواضح أن موسيفيني لا ينوي ترك السلطة، بدأ بعض رفاقه السابقين في الانفصال. وبينما فعلوا ذلك، وجهت الأجهزة الأمنية انتباههم إليهم.
على سبيل المثال، خاض كيزا بيسيجي، من منتدى التغيير الديمقراطي المعارض، والذي كان طبيب موسيفيني ذات يوم، الانتخابات ضد الرئيس لأول مرة في عام 2001. ومنذ ذلك الحين، تم اعتقاله ومحاكمته عدة مرات. وفي عام 2024، اختفى في ظروف غامضة في نيروبي، ليمثل بعد أربعة أيام أمام محكمة عسكرية أوغندية. ولا يزال في السجن بتهمة الخيانة، وهو ما ينفيه.
اتُهمت قوات الأمن الأوغندية بالاعتقال التعسفي لأنصار المعارضة [AFP via Getty Images]
ويعد نجم البوب الذي تحول إلى سياسي بوبي واين أحدث منتقدي موسيفيني الذين يواجهون غضب الدولة.
تم اعتقال زعيم المعارضة البالغ من العمر 43 عامًا، والذي تجتذب نجمته حشودًا كبيرة من الشباب، وسجنه واتهامه بارتكاب جرائم بما في ذلك الخيانة. وقد تم إسقاط كل هذه في وقت لاحق.
وفي عام 2021، أطلقت الشرطة الغاز المسيل للدموع، بل وأطلقت النار على بوبي واين وأنصاره، قائلة إنهم تحدوا قيود فيروس كورونا على التجمعات الكبيرة.
وذكر تقرير للأمم المتحدة أنه خلال فترة الحملة الانتخابية الحالية، استخدمت قوات الأمن “الأسلحة النارية والذخيرة الحية لتفريق التجمعات السلمية” واختطفت أعضاء في أحزاب المعارضة في شاحنات لا تحمل علامات مميزة.
ووسط هذه البيئة، قال موسيفيني للجمهور بشكل مشؤوم أن “جندي واحد يحمل 120 رصاصة”. ومع ذلك، أمر الشرطة أيضًا بعدم ضرب أنصار المعارضة واستخدام الغاز المسيل للدموع بدلاً من ذلك.
ويشير أنصار موسيفيني إلى الاستقرار النسبي الذي تمتعت به أوغندا خلال العقود التي قضاها في السلطة.
ويشير إيمانويل لومالا دومبو، المتحدث باسم حركة المقاومة الوطنية، إلى أن أكثر من 1.7 مليون شخص انتقلوا إلى أوغندا بعد فرارهم من الصراع في بلدانهم.
وقال دومبو لبي بي سي: “قبل أربعين عاما، كنا من بين أكبر مصدري اللاجئين بين الدول المجاورة التي تحيط بنا”. “في الوقت الحالي، تعد أوغندا أكبر مستضيف للاجئين في أفريقيا.”
كما قامت حكومة موسيفيني مؤخراً بتشجيع الاستثمار الأجنبي، وعقدت صفقات مع دول مثل الصين والمملكة المتحدة والإمارات العربية المتحدة. ويقول إنه يريد أن تصبح أوغندا دولة متوسطة الدخل بحلول عام 2040.
ولا يرى موسيفيني نفسه كشخصية مستقرة وطموحة فحسب، بل باعتباره أيضًا شخصية راعية للشباب الأوغندي. ينادي باعتزاز أتباعه الصغار بازوكولو (أي الأحفاد في لغة لوغاندا) ويشيرون إليه بالألقاب M7 أو سيفو.
لكن بالنظر إلى بوبي واين، الذي يبلغ من العمر نصف عمر موسيفيني تقريبًا، حرص الرئيس على إظهار حيويته.
في عام 2020، لتشجيع ممارسة الرياضة أثناء الإغلاق، تم تصويره وهو يقوم بتمارين الضغط، ثم كرر الحيلة عدة مرات في ذلك العام، بما في ذلك أمام الطلاب المبتهجين.
وقد تطرق إلى حالته الصحية في مناسبات عديدة، قائلاً في أواخر العام الماضي: “أنا هنا معكم منذ 40 عاماً. هل سمعتم من قبل أنني كنت في المستشفى؟ إلا عندما كنت في المستشفى”. [coronavirus] لمدة 21 يوما.”
ومع تقدم موسيفيني في السن، يشعر المنتقدون بالقلق من أنه يحول البلاد إلى إقطاعية عائلته.
وأشاروا إلى أن زوجة الرئيس، جانيت، هي وزيرة التعليم، وابنه الجنرال موهوزي كاينروجابا هو قائد الجيش. كما التحق حفيد موسيفيني بالجيش في يوليو/تموز، وهي خطوة يُنظر إليها على أنها قد تؤدي إلى إدامة سلالة العائلة الحاكمة.
ولم تذكر حركة المقاومة الوطنية الكثير عن كيفية إدارتها لخلافة موسيفيني، لكن التكهنات بأن الجنرال كاينروجابا البالغ من العمر 51 عامًا سيتولى منصبه منتشرة.
وإذا حدث هذا فقد يعرض تراث موسيفيني من الاستقرار للخطر. ومن المعروف أن الجنرال كاينيروغابا استفزازي ولا يمكن التنبؤ به، خاصة على وسائل التواصل الاجتماعي. لقد استخدم X للمزاح بشأن غزو كينيا، وإثارة غضب إثيوبيا من خلال دعم مصر خلال النزاع بين البلدين، والاعتراف باحتجاز الحارس الشخصي لبوبي واين في قبو منزله.
ولكن في الوقت الحالي، وبعد ما يقرب من أربعة عقود من الخبرة، يبدو موسيفيني واثقًا من أنه سيحقق انتصاره السابع.
وقال للجمهور خلال خطاب ألقاه ليلة رأس السنة الجديدة: “أوغندا آمنة. اخرجوا وأدلوا بأصواتكم”. “حركة المقاومة الوطنية الأوغندية لا يمكن إيقافها.”
شارك في التغطية سامي عوامي
قد تكون مهتمًا أيضًا بـ:
[Getty Images/BBC]
اذهب الى BBCAfrica.com لمزيد من الأخبار من القارة الأفريقية.
تابعونا على تويتر @BBCAfrica، على الفيسبوك في بي بي سي أفريقيا أو على الانستغرام على bbcafrica