لم يكن أرنود بولاي يرغب قط في مغادرة جزيرة أجاليجا الصغيرة في المحيط الهندي، لكنه حزم حقيبته هذا العام وانطلق منكسر القلب بسبب ما يعتبره عسكرة منزله.
وحتى وقت قريب، كان يعيش في أغاليجا 350 شخصًا فقط، يصطادون الأسماك ويزرعون جوز الهند. ويتم تسليم المواد الغذائية الأخرى أربع مرات في السنة عن طريق السفن من عاصمة موريشيوس، على بعد 1100 كيلومتر (680 ميلاً) إلى الجنوب. نادرًا ما يتم استخدام مهبط طائرات صغير إلا في حالات الطوارئ الطبية.
لكن في عام 2015، وقعت موريشيوس، وهي دولة جزيرة تعد أغاليجا جزءًا منها، اتفاقًا يمكّن الهند من بناء مدرج ضخم بطول 3000 متر (3 كيلومترات) ورصيف جديد كبير للمراكب الصغيرة هناك، كجزء من التعاون العميق بين البلدين في مجال الأمن البحري. .
لكن بعض سكان أجاليج يخشون أن يتحول هذا إلى وجود عسكري كامل.
وقاد بولاي، وهو عامل ماهر يبلغ من العمر 44 عاماً وموسيقي موسيقى الريغي، حملة ضد المشروع.
يقول: “أنا أحب جزيرتي وجزيرتي تحبني”. “ولكن عندما تم الكشف عن تلك القاعدة، علمت أنه كان علي المغادرة”.
وستكون أجاليجا – وهما جزيرتان صغيرتان تبلغ مساحتها 25 كيلومترا مربعا في جنوب غرب المحيط الهندي – موقعا مثاليا للهند لمراقبة حركة المرور البحرية. وتُظهر مقارنة صور الأقمار الصناعية من عام 2019 مع صور أخرى تم التقاطها في يوليو من هذا العام مدى التغيير.
وقد مهدت سجادة من أشجار النخيل الطريق للمدرج الذي يمتد على طول العمود الفقري للجزيرة الشمالية بين القريتين الرئيسيتين – لا فورش في الشمال وفينجت سينك في الجنوب.
ويمكن رؤية مبنيين بعرض 60 مترًا يجلسان على ساحة مدرج، يمكن أن يكون أحدهما على الأقل حظيرة لاستيعاب طائرات البحرية الهندية من طراز P-8I، وفقًا لصموئيل باشفيلد، باحث دكتوراه في الجامعة الوطنية الأسترالية.
P-8I هي طائرة بوينغ 737 تم تعديلها لمطاردة الغواصات ومهاجمتها، ومراقبة الاتصالات البحرية. وقد قام سكان الجزيرة بالفعل بتصوير الطائرة على مهبط الطائرات.
إلى الشمال الغربي يوجد الرصيف الجديد الذي يبرز في المحيط، والذي يقول باشفيلد إنه يمكن استخدامه من قبل سفن الدوريات السطحية الهندية، وكذلك السفينة التي تجلب الإمدادات إلى أغاليجا.
ويقول: “مع توافر صور أحدث للأقمار الصناعية، سنفهم بشكل أفضل دور أغاليجا في اتصالات المحيط الهندي”.
ويشير المعهد الدولي للدراسات الاستراتيجية إلى المنشأة على أنها “محطة مراقبة”، ويقول إنه من المحتمل أن تحتوي على نظام مراقبة رادار ساحلي مماثل للمعدات الهندية الصنع في أماكن أخرى في موريشيوس.
ورفضت الحكومة الهندية الرد على الأسئلة المتعلقة بأجاليجا، وأحالت بي بي سي إلى تصريحات سابقة نشرتها على موقعها الإلكتروني. وفي واحدة منها، قال رئيس الوزراء ناريندرا مودي إن الهند وموريشيوس “شريكان طبيعيان” في الأمن البحري، ويواجهان تحديات تقليدية وغير تقليدية في منطقة المحيط الهندي.
وتتمتع الدولتان بعلاقة دفاعية وثيقة منذ السبعينيات. مستشار الأمن القومي في البلاد، ورئيس خفر السواحل ورئيس سرب طائرات الهليكوبتر التابعة للشرطة، جميعهم مواطنون هنود وضباط في وكالة الاستخبارات الخارجية الهندية، والقوات البحرية والجوية، على التوالي.
يقول البروفيسور هارش بانت، من معهد الهند في كينجز كوليدج لندن، إن كلا الجانبين يريد أن يُنظر إلى المنشأة “على أنها منشأة تتعلق ببناء القدرات أكثر من أي استخدام عسكري علني”.
ومع ذلك، ليس سراً أن الهند وحلفائها الغربيين يشعرون بالقلق إزاء الوجود الصيني المتزايد في المحيط الهندي.
في حين أنه ليس من غير المألوف أن تقوم دولة كبيرة بإنشاء موقع عسكري على أراضي حليف أصغر، إلا أن أعمال البناء في أجاليجا أثارت قلق بعض سكان الجزر.
ويقول سكان الجزيرة إن عدداً من المناطق، بما في ذلك بعض الشواطئ ذات الرمال البيضاء المليئة بأشجار النخيل، قد تم بالفعل تطويقها. هناك أيضًا شائعات مستمرة مفادها أن قرية لا فورش سوف تبتلعها البنية التحتية الهندية التي نشأت حولها، وأن العائلات العشر التي تعيش هناك سيتم إجبارها على الخروج.
يقول لافال سوبرامانيان، رئيس جمعية أصدقاء أغاليغا: “ستصبح منطقة محظورة تمامًا على الهنود”.
وهو يخشى أن “تتحول أغاليغا إلى قصة جزر تشاغوس” – وهو القلق الذي ردده بيلي هنري، العامل الماهر البالغ من العمر 26 عاماً، وهو ابن لأغاليغان وامرأة طردت من جزر تشاغوس.
“والدتي [lost] يقول السيد هنري: “جزيرتها. والدي سيكون التالي.”
ينحدر عدد من سكان أغاليجا من عائلات عانت من الإخلاء من جزر تشاجوس، على بعد 2000 كيلومتر إلى الشرق، بعد أن أعلنت حكومة المملكة المتحدة هذه الجزر في عام 1965 أراضي بريطانية ومنحت الولايات المتحدة الإذن ببناء محطة اتصالات على أكبر جزيرة، دييغو. جارسيا. أصبحت هذه تدريجياً قاعدة عسكرية كاملة.
يخشى بيلي هنري أن تحاول حكومة موريشيوس، التي تمتلك جميع الأراضي في أغاليجا وهي صاحب العمل الوحيد، جعل الظروف بائسة للغاية لدرجة أن الجميع سيغادرون.
ويشير إلى مشاكل الرعاية الصحية والتعليم، والاستثمار المحدود في الاقتصاد المحلي، ونقص فرص العمل، والحظر المفروض على السكان المحليين لفتح أعمالهم الخاصة.
وقال متحدث باسم حكومة موريشيوس لبي بي سي إنه لن يُطلب من أحد المغادرة، وإن السكان المحليين مُنعوا فقط من دخول المطار والميناء – وهي المرافق التي قال إنها ستساعد البلاد في السيطرة على القرصنة وتهريب المخدرات والصيد غير المنظم.
وتنفي موريشيوس أيضًا التلميحات إلى أن أغاليجا تستضيف قاعدة عسكرية، قائلة إن الشرطة الوطنية لا تزال تسيطر بالكامل. ومع ذلك، فإنها تعترف بأن الهند ستساعد في “صيانة وتشغيل” المرافق الجديدة، التي تم بناؤها على نفقة الهند.
وتقول حكومتا موريشيوس والهند إن التحسينات في النقل البحري والجوي تهدف إلى إفادة سكان الجزر والمساعدة في انتشالهم من الفقر. لكن السكان المحليين يقولون إن هذا لم يحدث: فلا يزال هناك أربع عبارات فقط تتجه إلى جزيرة موريشيوس الرئيسية كل عام، ولا توجد رحلات جوية للركاب.
يقول سكان أجاليجيون إنهم ممنوعون من دخول مستشفى جديد بنته الهند، على الرغم من أن بيان صحفي صادر عن حكومة موريشيوس تباهى بغرف العمليات وآلات الأشعة السينية ومعدات طب الأسنان.
ويقول بيلي هنري إن صبياً يعاني من حروق بسبب زيت الطهي، وكان يحتاج إلى مساعدة أكثر مما يمكنه الحصول عليه من المركز الصحي في الجزيرة الشمالية، مُنع من الدخول في أكتوبر/تشرين الأول.
“إنها فقط للهنود!” يقول.
وتم نقل الصبي المصاب ووالديه جواً إلى جزيرة موريشيوس الرئيسية بدلاً من ذلك. يقول لافال سوبرامانيان إن الصبي لا يزال في المستشفى هناك، وأن العائلة ستبقى في الجزيرة الرئيسية حتى يغادر القارب التالي إلى أجاليجا.
ولم ترد حكومة موريشيوس عندما طلب منها التعليق على محنة الصبي المصاب بالحروق. ورفضت الحكومة الهندية التعليق.
وفي خطاب ألقاه مؤخرًا أمام برلمان موريشيوس، قال رئيس الوزراء برافيند جوجنوث إن التنمية الاجتماعية والاقتصادية في أغاليجا أصبحت أعلى من أي وقت مضى على جدول أعمال حكومته.
وأضاف أنه تم وضع “خطة رئيسية” لتحسين الصحة والتعليم ووسائل النقل والمرافق الترفيهية لسكان الجزيرة، وتطوير قطاع صيد الأسماك واستغلال مشتقات جوز الهند.
لكن عدم الثقة يتغذى على حقيقة أن الهند وموريشيوس لم تنشرا تفاصيل مذكرة التفاهم لعام 2015، وبالتالي فإن خططهما للمستقبل غير معروفة.