برلين (رويترز) – قال رئيس وكالة الفضاء الأوروبية في معرض برلين للطيران يوم الأربعاء إن منصة إطلاق الأقمار الصناعية الجديدة أريان 6 في أوروبا ستقوم برحلة افتتاحية طال انتظارها في التاسع من يوليو تموز.
يأتي الإطلاق المؤجل بعد عام من تقاعد سابقه، آريان 5، مما يترك أوروبا بدون مسار مستقل لأقمارها الصناعية في المدار بعد نكسات شملت بديلًا إيطاليًا أصغر حجمًا وقطع العلاقات مع روسيا بسبب أوكرانيا.
كما صرح المدير العام لوكالة الفضاء الأوروبية، جوزيف أشباخر، للصحفيين بأن الخطة تهدف إلى إجراء أول إطلاق تجاري لآريان 6 قبل نهاية العام.
وفي نوفمبر/تشرين الثاني، حددت الوكالة المكونة من 22 دولة فترة إطلاق أولية تمتد من منتصف يونيو/حزيران إلى نهاية يوليو/تموز من هذا العام، على أن تخضع للاختبارات.
اتفقت دول وكالة الفضاء الأوروبية في عام 2014 على تطوير آريان 6 استجابةً للمنافسة المتزايدة في سوق الإطلاق التجاري، لكن وصوله، الذي كان من المقرر أصلاً في عام 2020، قد تأخر مرارًا وتكرارًا.
تم تطوير منصة الإطلاق بواسطة ArianeGroup، وهي مشروع مشترك بين شركتي Airbus وSafran، من أجل التنافس بشكل أفضل مع المنافسين مثل SpaceX التابعة لـ Elon Musk.
(تقرير جوانا بلوسينسكا، كتابة مادلين تشامبرز، تحرير توماس سيثال)