25 أكتوبر – وصلت يانا وكيريلو كيش، من ماريوبول، أوكرانيا، إلى الأبواب الأمامية لمعرض Spokane’s Thrive International في نهاية الأسبوع الماضي.
وقالت يانا كيش من خلال مترجم: “لا يبدو هذا وكأنه مسكن أو فندق أو أي سكن مؤقت آخر”. “نشعر وكأننا دخلنا إلى المنزل.”
ووصل الاثنان إلى بالم كوست بولاية فلوريدا قبل عام حيث أقاما مع عائلة أمريكية أوكرانية. في الوطن، عمل الاثنان كضباط شرطة في وحدة K-9، لكنهما كافحا للعثور على وظائف في أمريكا.
عندما علمت يانا كيش أنها حامل، أدركت أنهم بحاجة إلى التغيير.
وبعد قضاء أسبوعين في قائمة الانتظار وحوالي 2700 ميل من القيادة إلى سبوكان، وصل الاثنان إلى الأبواب الأمامية لمبنى Quality Inn القديم.
وقال كيريلو كيش: “كنا في حالة من اليأس”. “ولكن هنا، لأن الجميع ودودون ومرحبون للغاية، فقد اختفى يأسنا”.
وكانت الرحلات الأخرى المشابهة لرحلة عائلة كيش شائعة في Thrive منذ تأسيسها في فبراير 2022، وهو نفس الشهر الذي غزت فيه روسيا أوكرانيا.
عادةً ما يكون سكان الفندق السابق من الأوكرانيين.
حوالي 90٪ من السكان البالغ عددهم 200 شخص هم من أوكرانيا، لكن هذا الرقم آخذ في التناقص.
بدأت المنظمة غير الربحية في قبول المزيد من اللاجئين من دول أخرى بما في ذلك أفغانستان وفنزويلا وبعض دول الشرق الأوسط.
نصري بلاخو هو واحد منهم.
توسيع نطاق الوصول
وقال بلاخو باللغة العربية من خلال مترجم: “أنا وعائلتي مرتاحون هنا”. “نشعر بالخلاص.”
ما تسميه وكالة الأمم المتحدة للاجئين بأكبر أزمة لاجئين في التاريخ، اضطر أكثر من 14 مليون سوري إلى الفرار من منازلهم منذ انزلاق البلاد إلى الحرب الأهلية في عام 2011.
وفر بلاخو برفقة زوجته رولا حجموسة وأطفاله الثلاثة، في البداية إلى الأردن المجاور قبل وصولهم إلى لوس أنجلوس قبل حوالي ستة أشهر.
وبعد ثلاثة أشهر، رحب بهم ثرايف. ومنذ سبتمبر/أيلول، استأجروا شقة قريبة وعاشوا فيها.
بلاخو عاطفي بشأن الحياة التي تركها وراءه.
وقال: “لقد فقدت أمي وأختي وأخي وأصدقائي وكل التاريخ الذي كان لدي”. “لقد فقدت حياتي.”
وفي أعقاب الخسارة الكبيرة، فهو لا يتزعزع.
وقال: “يجب أن أستمر من أجل أطفالي”. “كان علينا أن نعمل من أجل ذلك، ولكن لدينا منزل هنا ووجدنا السعادة. والآن سنبدأ حياة جديدة ونصبح مستقرين”.
بمساعدة Thrive ووكالات الهجرة الأخرى، يتأقلم Blakho مع الحياة في مدينة Lilac.
وقال بلاخو: “أنا وزوجتي لدينا وظائف، وندفع الفواتير، وندخر لشراء سيارة”. “نحن مسؤولون عن أنفسنا.”
ابنتاه وابنه في حالة جيدة أيضًا.
وقال “إنهم يحبون هذا البرنامج. لقد كونوا صداقات من خلال الأنشطة المختلفة هنا والتحقوا بالمدرسة الثانوية”. “إنهم يشعرون وكأنهم جزء من هذا المجتمع.”
أقام بلاخو وزوجته علاقات أيضًا. لقد التقوا بمسلمين متدينين آخرين وعائلات من سوريا، لكنه يأمل في مقابلة المزيد من الناس.
وقال: “أشجع نفسي على معرفة هذا المجتمع بأكمله”. “يجب أن نصبح أصدقاء مع مجموعة متنوعة من الأشخاص ونتعلم احترام بعضنا البعض.”
ورفض الأب لثلاثة أطفال الحديث عن الطريقة التي ساعده بها ثرايف.
وقال “لا أريد البكاء”. “إنه مثل المثل الإنجليزي عن صيد الأسماك: لم يعطوني سمكة، بل علموني كيف أفعل ذلك.”
إن التغيير في قبول مجموعة أكثر تنوعًا من اللاجئين يرجع فقط إلى الصدفة والظروف، وفقًا لمارك فيني، المدير التنفيذي في Thrive.
عندما بدأ برنامج Thrive، اعتقد فيني أن الأوكرانيين كانوا في أمس الحاجة إلى المساعدة.
وقال: “هناك قوانين مختلفة يمكن للمهاجرين أن يأتوا إلى أمريكا بموجبها، وقد جاء الأوكرانيون من خلال فئة كانت في البداية أكثر محدودية في الأشياء التي يمكنهم الوصول إليها”. “على سبيل المثال، كان معظم الذين جاءوا لأول مرة يواجهون الانتظار لمدة ستة أشهر قبل أن يتمكنوا من الحصول على تصريح العمل”.
وقال فيني إن هجرة اللاجئين الأوكرانيين أصبحت أقل تقييدا الآن.
“الآن، يحصلون على دعم شعبي أوسع، وهذا هو السبب جزئيًا وراء تحولنا لتوفير المزيد من مواردنا والإسكان للمجتمعات الأخرى.”
لكن الترحيب بمجموعة أكثر تنوعا من اللاجئين ليست مهمة بسيطة.
في السابق، كانت آنا بوندارينكو، المديرة العامة للمنظمة غير الربحية الناطقة بالروسية والإنجليزية، أول جهة اتصال مع معظم المقيمين الجدد. لكن مهاراتها اللغوية تقتصر على البلدان السلوفاكية.
إذا كان السكان المقيمون يتنوعون، فيجب أيضًا على طاقم العمل في شركة Thrive، وهو ما يدركه فيني.
وقالت فيني: “لقد رأينا مؤخراً المزيد من النساء من أفغانستان اللاتي بدأن في التواصل مع برنامجنا”. “لقد وجدنا بعض الأشخاص من داخل المجتمع الأفغاني الذين تم الاعتراف بهم بالفعل كقادة وكانوا سعداء بالانضمام إلينا.”
منذ شهر يوليو فقط، بدأت المنظمة غير الربحية في بذل جهد متعمد لإفساح المجال للاجئين من بلدان مختلفة.
وقال فيني: “أعتقد أن لدينا على الأقل شخصاً أو شخصين من كل لغة من اللغات الرئيسية التي نتوقع أن يأتي منها أكبر عدد من اللاجئين في العامين المقبلين”. “نريد أن نتأكد من أننا نأخذ وقتنا في التوسع. تقدم كل ثقافة فرصًا وتحديات فريدة.”
عندما بدأت المنظمة غير الربحية، كان هناك خمسة موظفين فقط بما في ذلك فيني. الآن، هناك 23.
لكن مبنى ثرايف كان فندقًا وليس مكتبًا. وكانت مساحة العمل الكافية للعدد المتزايد من الموظفين محدودة.
المساعدات المجتمعية
في كل عام، تجتمع جميع الاتحادات الائتمانية في سبوكان معًا للتطوع في منظمة محلية أو التبرع لها.
وقالت كاثلين شيلب، مديرة المشاركة المجتمعية في Horizon Credit Union: “نحن نسميها الوقت والكنز”.
ساعد شيلب في تنظيم الحدث الذي جمع أكثر من 100 متطوع لتجديد الفندق القديم.
وقالت “لقد كان يوما سعيدا للغاية”. “لقد جئنا للمساعدة وكانوا يعرفون بالضبط ما هو مطلوب.”
كان لجهود التحسين أربعة مجالات للتركيز: تجهيز الجزء الخارجي لفصل الشتاء، بما في ذلك حديقة المجتمع؛ الرسم على ورق جدران قديم باهت؛ تنظيم التبرعات المجتمعية؛ وهدم منطقة كانت تستخدم سابقًا كحانة وقاعة طعام لتصبح مكاتب إدارية.
قال شيلب: “كان الطابق السفلي عبارة عن أشياء من الجدار إلى الجدار”. “إنهم مشغولون للغاية بخدمة المجتمع، وليس لديهم الوقت للتنظيم.”
كان الطابق السفلي مليئًا بالتبرعات من المجتمع، بما في ذلك الدراجات والسلع الرياضية والملابس والمزيد.
قام المتطوعون بتركيب 40 وحدة رفوف.
والآن بعد أن تم إخلاء قاعة الطعام والبار، قالت إنه سيتم تعيين مقاول لبناء مكاتب للعاملين في المنظمة غير الربحية.
ستساعد التحسينات على المبنى فيني على متابعة الأفكار لتنمية المنظمة لتصبح قوة اقتصادية.
وقال فيني: “أود أن أجد طرقاً للدخول في شراكة مع شركات البناء أو شركات البناء أو جمعيات أصحاب المنازل لإنشاء مسار للاجئين الوافدين حديثاً في المهن التي تتطلب مهارات”.
وقال: “جزء من نقص المساكن لدينا يرجع إلى عدم وجود عدد كاف من العمال المهرة؛ إنها نقطة ضعف كبيرة في الصناعة في الوقت الحالي”. “إذا تمكنا من تعقب اللاجئين في تلك الحقول، فقد يكون ذلك جزءًا من الحل”.
بدأ Finney المناقشة مع شركات البناء والتعاقد من الباطن.
وقال: “لم أقم بتكسير هذه القطعة بعد، لكن هذه إحدى القطع التي أحلم بها”.
وفقًا لفيني، يعمل فريق Thrive بشكل وثيق مع المنظمات المحلية لسد الفجوات في القوى العاملة في سبوكان.
تقوم شركة Providence Sacred Heart بتوظيف سكان Thrive للقيام بوظائف مبتدئة مثل أعمال الحراسة وساعدت في حصولهم على شهادة كمساعدين تمريض.
وقال فيني إن العديد من شركات البناء في المدينة مملوكة لمواطنين سلوفاكيين وتقوم بتجنيد المساعدة أيضًا. هذا هو العمل الذي يقوم به كيريلو كيش.
وقال فيني إنه بعد ورشة عمل عقدها ممثلون عن سوبر 8، قامت شركة الفندق بتعيين ثمانية أشخاص على الفور.
تعمل فنادق أخرى مع Thrive لملء وظائف الضيافة الشاغرة، بما في ذلك فندق Davenport، الذي قام بتعيين Blakho وHajmoussa.
ولهذا السبب، من الرائع أن يكون هناك سلسلة من اللاجئين في المدينة، وفقًا لفيني.
وقال: “الكثير من الناس ينظرون إلى هجرة اللاجئين على أنها لعبة محصلتها صفر”. “لكن هذا ليس هو الحال. لم يكن الأمر كذلك على الإطلاق.”
“إنك تحضر لاجئًا إلى هنا ولا تتخلى عن شريحة من الكعكة، بل تحضر شخصًا آخر يمكنه بناء فطيرة أكبر لنا جميعًا. ومن الممتع حقًا العمل في هذا المجال.”
تعمل فيني أيضًا على بناء المزيد من المساكن الانتقالية. لم يتم الانتهاء من الخطط بعد، لكنه قال في وقت ما في عام 2025، سيتم بناء مشروع تطوير مكون من 44 وحدة.
وقال فيني: “من خلال امتلاك وإدارة المباني السكنية الخاصة بنا، يمكننا إبقاء تكاليفنا منخفضة ويمكننا إدارة الشقق كما تفعل الشركات”. “سيكون من الممتع حقًا الإعلان عن ذلك، بمجرد التوقيع عليه وختمه، لأن ذلك سيكون رائعًا للمجتمع.”
مع استمرار Thrive في النمو، سينمو أيضًا عدد اللاجئين في سبوكان.
لدى Blakho بعض النصائح لهم.
وقال: “عندما تأتي، توقع أشخاصاً مختلفين، وتقاليد وأزياء مختلفة، اقبلهم”. “هذه هي حياتك الجديدة.”
“سوف تحصل على مساعدة مالية من الحكومة ولكن لا تعتمد عليها. عندما تصبح مستقلاً مالياً، سوف تؤمن بنفسك وتجد الثقة في قدراتك.”