عند عرضه من الفضاء ، تم القبض على نهر جليدي وقح للغاية في القارة القطبية الجنوبية يسرق الجليد من جاره أثناء ذوبانه.
في دراسة جديدة نشرت في المجلة البكاء، وجد باحثون من جامعة ليدز في إنجلترا أن جليديًا في غرب أنتاركتيكا قد انخرط في “قرصنة الجليد” ، ويتأثر بشكل أساسي في حين أن جيرانها رقيقة بسبب الذوبان.
باستخدام صور الأقمار الصناعية التي تم التقاطها بين عامي 2005 و 2022 ، فوجئ الباحثون البيئيون بأنه على الرغم من أن ثلاثة من الأنهار الجليدية – كولر إيست ، بوب ، وسميث – قد بدأت في ترقيات أسرع بنسبة 51 في المائة سنويًا ، إلا أن جارهم ، كولر ويست ، قد تباطأ بالفعل بنسبة عشرة في المائة.
وفقًا لهيذر سيللي ، باحث في الدكتوراه في ليدز كان بمثابة المؤلف الرئيسي للورقة ، يبدو أن سرعات التخفيف المتباينة هذه لها عواقب وخيمة.
وأوضحت في بيان صحفي: “نعتقد أن التباطؤ الملحوظ على كولر ويست الجليدي يرجع إلى إعادة توجيه تدفق الجليد نحو جاره – كولر إيست”. “ويرجع ذلك إلى التغير الكبير في منحدر سطح Kohler West ، على الأرجح الناجم عن معدلات التخفيف المختلفة إلى حد كبير على الأنهار الجليدية المجاورة. نظرًا لأن تيار الجليد في Kohler East يتدفق ويخفف بشكل أسرع أثناء سفره ، فإنه يمتص ، أو يسرق الجليد من Kohler West.”
مثل الطفل الذي يسخر من الماء من دلو صديقهم إلى تلقاء نفسه ، فإن “القرصنة الجليدية” تتضمن الجليد “إعادة توجيهها من جليدي إلى آخر ، والأنهار الجليدية المتسارعة هي” الجليد “من جارته المبطنة”.
على الرغم من أن هذه الظاهرة ليست غير معروفة لعلماء البيئة ، إلا أنها كانت تستغرق مئات أو حتى آلاف السنين. وقال سيللي إن ملاحظة أن ذلك يحدث على مدار 18 عامًا فقط كان “رائعا” ، ولكنه مقلق أيضًا.
منطقة أنتاركتيكا حيث حدثت هذه القرصنة الجليدية ، كما لاحظت الوكالة الفضائية الأوروبية ، المعروفة بأنها “أعلى معدلات ترقق مسجلة”.
كلما زادت هذه الأنهار الجليدية بشكل أسرع ، ترتفع ارتفاع مستويات سطح البحر ، والتي يمكن أن يكون لها عواقب وخيمة في جميع أنحاء العالم. في حين أن العلماء يدركون جيدًا مخاطر التراجع الجليدي المتزايد باستمرار ، إلا أن هذا التأثير السريع للجليد السريع قد ألقى كرة منحنى في معرفتهم.
“تظهر نتائجنا أن هناك جوهريًا [melting] وقال سيللي إن الإسراع في هذه المنطقة من القارة القطبية الجنوبية ، التي لديها أعلى معدلات مسجلة للتخفيف. كلاهما مؤشرات رئيسية لاستقرار الغطاء الجليدي وبالتالي لهما آثار على التغير في مستوى سطح البحر في المستقبل “.
من غير المرجح أن تغير سرقة الجليد هذه المعدل الذي يذوب به الأنهار الجليدية في العالم في المحيط وتربية مستويات سطح البحر معه. لكنها لا تزال نتيجة غير متوقعة لتغير المناخ الذي لم يشهده العلم حتى الآن حدوث بهذه السرعة.
المزيد عن الأنهار الجليدية: الأنهار الجليدية تتقلص بمعدل لا يصدق