استقال لي أندرسون من منصب نائب رئيس حزب المحافظين احتجاجًا على مشروع قانون رواندا الرئيسي الذي قدمته الحكومة.
كما استقال نائب آخر لرئيس الحزب، بريندان كلارك سميث، قبل التصويت ضد الحكومة.
وفي رسالة مشتركة إلى رئيس الوزراء، قال الاثنان إنهما يؤيدان التشريع لكنهما يريدان التأكد من أنه “محكم”.
وكانوا من بين 60 نائبا من حزب المحافظين الذين أيدوا تعديلا قال المتمردون إنه يهدف إلى تشديد مشروع القانون.
ويسعى التشريع إلى إحياء خطة الحكومة لإرسال بعض طالبي اللجوء إلى رواندا وردع الناس عن عبور القناة في قوارب صغيرة.
وفي خطاب استقالتهما، قال الزوجان إنهما جادلا سابقًا بأن هناك حاجة إلى “ضمانات” لضمان أن يكون التشريع “محكمًا”.
وأضافوا “لذلك من المهم من حيث المصداقية أن نكون متسقين مع هذا”.
وقال نواب حزب المحافظين إنهم أيدوا تعديلات المتمردين على مشروع قانون رواندا “ليس لأننا ضد التشريع، ولكن لأننا مثل أي شخص آخر نريده أن ينجح”.
ويمثل كلاهما ما يسمى بمقاعد “الجدار الأحمر” التي كان يشغلها حزب العمال في السابق، وقد تحدثا بصراحة عن الحاجة إلى معالجة الهجرة غير الشرعية.
وبدعم قوي من يمين الحزب، كانت هناك تكهنات بأن رئيس الوزراء ريشي سوناك سيختار عدم إقالتهم لأنهم يشغلون مناصب حزبية وليس حكومية.
لكن في رسالتهم، أقروا بأن “أدوارهم المهمة” تعني أنهم ملزمون بالمسؤولية الجماعية، لذلك من المتوقع أن يصوتوا مع الحكومة أو يستقيلوا.
وكانت التعديلات التي قدمها روبرت جينريك – الذي استقال من منصب وزير الهجرة العام الماضي بسبب تشريع رواندا – والمحافظ المخضرم السير بيل كاش من بين التعديلات التي صوت عليها النواب.
وقد هُزم اقتراح السير بيل، الذي يهدف إلى منع استخدام أي قانون دولي لمنع ترحيل شخص ما إلى رواندا، بأغلبية 529 صوتًا مقابل 68 صوتًا.
وكان كبار أعضاء حزب المحافظين، بما في ذلك وزيرة الداخلية السابقة سويلا برافرمان ورئيسة الوزراء السابقة ليز تروس، من بين الذين صوتوا لصالح القرار.
كما تم رفض تعديل السيد جينريك بأغلبية 525 صوتًا مقابل 58.
وبموجب اقتراحه، لا يزال بإمكان الأشخاص استئناف ترحيلهم إلى رواندا، ولكن فقط بعد ترحيلهم.
ومن المتوقع أن يأتي الاختبار الأكبر للحكومة يوم الأربعاء، حيث يمكن لبعض المتمردين التصويت ضد مشروع القانون بأكمله.
وإذا انضم حوالي 30 نائباً من حزب المحافظين إلى أحزاب المعارضة في التصويت ضد التشريع، فقد يتم هزيمته.
وقال أربعة على الأقل من المحافظين – بما في ذلك السيد جينريك والسيدة برافرمان – علناً إنهم على استعداد للتصويت ضد مشروع القانون إذا لم يتم تحسينه، مع تقارير تفيد بأن المزيد قد ينضم إليهم.