وقال متحدث باسم الشركة لوكالة الأنباء الألمانية (د.ب.أ) إن مجموعة الأسلحة الفرنسية الألمانية (KNDS) تلقت 350 طلبًا من خمس دول للحصول على أحدث نسخة من دبابة القتال ليوبارد 2.
قدمت ألمانيا وهولندا والنرويج وليتوانيا وجمهورية التشيك طلبات للحصول على أحدث ترقية للدبابة Leopard 2، التي تم تقديمها في الأصل في عام 1979.
وقد طلب الجيش الألماني حتى الآن 123 دبابة من طراز Leopard 2 A8. أعلن وزير الدفاع بوريس بيستوريوس خلال العرض العام الأول للدبابة أن برلين تعتزم الحصول على موافقة على 75 وحدة أخرى.
وقالت شركة KNDS ألمانيا إنها تجري أيضًا محادثات مع عملاء إضافيين.
تم تجهيز الطراز A8 الجديد، من بين ميزات أخرى، بنظام حماية من الشركة المصنعة الإسرائيلية رافائيل مصمم لاعتراض المقذوفات والطائرات بدون طيار القادمة قبل الاصطدام.
لم تكشف KNDS عن قيم العقود أو الجداول الزمنية للتسليم، لكن الطلبات الحالية تصل بالفعل إلى عدة مليارات من اليورو وستحافظ على استمرار الإنتاج لسنوات.
تبلغ تكلفة طائرة Leopard 2 الواحدة عشرات الملايين من اليورو، مع نفقات إضافية للصيانة والخدمة.
وتتوقع الحكومة الألمانية إنفاق أكثر من 3.4 مليار يورو (3.9 مليار دولار) على 123 دبابة Leopard 2 A8 التي طلبتها بالفعل.
وفقًا لـ KNDS، لا تزال حوالي 3300 دبابة من طراز Leopard 2 التي تم تسليمها خلال العقود الماضية في الخدمة الفعلية مع القوات المسلحة لـ 23 دولة.