تم تجاهل علامات التحذير، وأسيء فهم صرخات الحراس، وقبل أن يعرفوا ذلك، كان ثلاثة أصدقاء في أعماق محمية للنمور، مكشوفين في عربة ريكشا بمحرك بدون أبواب.
للاحتفال بعيد ميلاده الخمسين، انطلق فيكيش باتل وكالبيش بانتشولي وريكين جيتوا في رحلة طولها 1000 كيلومتر عبر الهند على مدار خمسة أيام.
وقال باتيل إن التحدي ينطوي على تحدي “الفوضى المرورية”، والسباق مع الزمن للعثور على مكان للإقامة قبل الفجر، والقيادة عبر مناطق خطرة في الهند مثل محمية النمور.
وقال لبي بي سي من مومباي: “كان لدينا حادث وشيك هنا، وشيك هناك”. “كانت الرحلة بأكملها تجربة لا تنسى للغاية.”
تجاوز الثلاثي من ليستر هدفهم الأولي وهو 20 ألف جنيه إسترليني من خلال جهودهم، وسيتم تقاسم الأموال بين ثلاث جمعيات خيرية – مؤسسة القلب البريطانية، LOROS وأبحاث السرطان.
لقد كانوا واحدًا من 22 فريقًا من جميع أنحاء العالم شاركوا في التحدي الذي يهدف إلى السماح للناس باستكشاف جنوب الهند.
ووصف باتيل، الذي بلغ الخمسين من عمره في سبتمبر/أيلول الماضي، الأمر بأنه “تحدٍ رائع”، على الرغم من “التجربة المريرة” أثناء القيادة من تاميل نادو إلى كيرالا.
قال السيد باتيل: “لقد هاجمنا بعض الحراس”. “اعتقدنا أنهم كانوا يتصلون بنا فقط لدفع أموالهم أو أنهم كانوا يبحثون عن رشوة”.
ولم يكن يعلم أنهم كانوا في الواقع يعبرون محمية للنمور، دون أي حماية.
وأضاف باتيل: “لم نكتشف ذلك إلا بعد يوم واحد عندما كان فريق آخر يعبر نفس الملجأ وطلب منهم نفس الحارس تحميل عربتهم على الجزء الخلفي من الشاحنة والقيادة عبرها”.
“لقد كانت تلك تجربة شاقة، لأنه بينما كنا نسير عبر الحرم، كان أحد السائقين يخرج من عربة الريكشو لالتقاط صور للقرود والطاووس.
“لقد كانت إحدى تلك اللحظات – التي لم نفكر فيها في ذلك الوقت – والتي كان من الممكن أن تكون مختلفة تمامًا إذا واجهنا حيوانًا.”
وقال السيد باتيل، الذي يعمل مستشارا لتكنولوجيا المعلومات، إن التحدي الآخر خلال الرحلة هو حركة المرور.
وقال: “عندما تقود سيارتك في مدينة مزدحمة، يكون الأمر مخيفا للغاية”. “كنا نركز بشدة على سبب قيامنا بذلك، وهو جمع الأموال للأعمال الخيرية والاستمتاع أيضًا.”
“إلهام عميق”
وقالت شركة Adventurists، الشركة التي نظمت الحدث، إن الفرق بدأت مغامرتها في فورت كوتشي بولاية كيرالا ثم وجهت عربات الريكشا الخاصة بها في اتجاه جوا.
وقال متحدث باسم الشركة إن تحديات جمع التبرعات جمعت 8 ملايين جنيه إسترليني حتى الآن.
قالت ديبي ثروسيل، منسقة المشاركة المجتمعية في LOROS: “لقد ألهمنا بشدة التزام جامعي التبرعات لدينا بقبول التحدي المتمثل في سباق الريكشو.
“نحن نعتمد على لطف مؤيدينا وجهودهم في جمع التبرعات لضمان استمرار الرعاية الرحيمة في LOROS Hospice.”
اتبع بي بي سي ليستر على فيسبوك، على X، أو على انستغرام. أرسل أفكار قصتك إلى [email protected] أو عبر واتساب على 0808 100 2210.