قال رئيس جهاز التجسس الروسي، الثلاثاء، إن زعيم المعارضة أليكسي نافالني توفي لأسباب طبيعية، وهو بيان يعكس على ما يبدو جهود الكرملين لتهدئة الغضب الدولي بشأن وفاة نافالني. الرئيس فلاديمير بوتيناشرس عدو.
وأدلى سيرجي ناريشكين، مدير جهاز المخابرات الخارجية، أعلى وكالة تجسس معروفة باسمها المختصر الروسي SVR، بهذا التصريح في مقابلة بثها التلفزيون الحكومي الروسي. ولم يذكر سبب وفاة نافالني في مستعمرة جزائية نائية في القطب الشمالي ولم يذكر أي تفاصيل أخرى.
وأضاف: “عاجلاً أم آجلاً تنتهي الحياة ويموت الناس”. “لقد مات نافالني لأسباب طبيعية”.
توفي نافالني في 16 فبراير في المستعمرة العقابية رقم 3 في بلدة خارب، في منطقة يامالو نينيتس على بعد حوالي 1900 كيلومتر (1200 ميل) شمال شرق موسكو حيث كان يقضي عقوبة بالسجن لمدة 19 عامًا بتهمة التطرف.
ولم تعلن السلطات الروسية حتى الآن عن سبب وفاته عن عمر يناهز 47 عاما، وألقى العديد من الزعماء الغربيين باللوم على بوتين، وهو اتهام رفضه الكرملين بغضب.
أمضت والدة نافالني، ليودميلا نافالنايا، ثمانية أعوام لإقناع السلطات بالإفراج عن جثة ابنها حيث ادعى المسؤولون أنهم بحاجة إلى إجراء اختبارات ما بعد الوفاة. ووجهت نداء بالفيديو إلى بوتين للسماح لها بدفن ابنها بكرامة.
ودُفن نافالني الجمعة في إحدى ضواحي موسكو في جنازة اجتذبت آلاف المشيعين وسط حضور كثيف للشرطة. وقال فريقه إن العديد من كنائس موسكو رفضت إقامة الجنازة.
وكان نافالني مسجونًا منذ يناير 2021، عندما عاد إلى موسكو ليواجه اعتقالًا مؤكدًا بعد تعافيه في ألمانيا من التسمم بغاز الأعصاب الذي ألقى باللوم فيه على الكرملين. وقد صنفت الحكومة الروسية مؤسسته لمكافحة الفساد ومكاتبه الإقليمية على أنها “منظمات متطرفة” في العام نفسه.