أبوجا ، نيجيريا (أ ف ب) – أكملت فرنسا يوم الجمعة سحب قواتها بعد أن طلب منها المجلس العسكري الجديد في البلاد مغادرة النيجر ، منهية سنوات من الدعم العسكري على الأرض وأثارت مخاوف المحللين بشأن فجوة في القتال. ضد العنف الجهادي في جميع أنحاء منطقة الساحل في أفريقيا.
وغادرت آخر طائرة عسكرية وجنود فرنسيين النيجر بحلول الموعد النهائي في 22 ديسمبر/كانون الأول الذي حدده المجلس العسكري الذي قطع العلاقات مع باريس بعد الانقلاب في يوليو/تموز، حسبما صرحت هيئة الأركان العامة للجيش الفرنسي لوكالة أسوشيتد برس عبر البريد الإلكتروني. وأعلنت فرنسا بالفعل هذا الأسبوع أنها ستغلق بعثتها الدبلوماسية في النيجر “لأجل غير مسمى”.
ومع ذلك، ستواصل البلاد تواجدها في منطقة الساحل – وهي منطقة شاسعة جنوب الصحراء الكبرى والتي كانت نقطة ساخنة للتطرف العنيف – على الرغم من ذلك بشكل مختلف، حسبما قال الرئيس إيمانويل ماكرون يوم الخميس خلال زيارة إلى قاعدة في الأردن.
وقال ماكرون: “لقد قررت إجراء بعض التعديلات المهمة”. وقال: “سنواصل حماية مصالحنا هناك، لكن جيوشنا لن تكون حاضرة بشكل دائم، وستكون أقل ثباتا وأقل تعرضا للخطر”.
وقال رايان كامينغز، إن رحيل القوات الفرنسية “سيترك النيجر ومنطقة الساحل بأكملها في وضع أسوأ” فيما يتعلق بجهود مكافحة الإرهاب بشكل عام، حيث كان يُنظر إلى النيجر على أنها الشريك الغربي الأخير المتبقي في الحرب المستمرة منذ عقد ضد الجماعات الجهادية في المنطقة. مدير شركة الاستشارات الأمنية التي تركز على أفريقيا Signal Risk.
وكان نحو 1500 جندي فرنسي يقومون بتدريب ودعم الجيش المحلي في النيجر، التي كان من المتصور أن تكون قاعدة لعمليات مكافحة الإرهاب في المنطقة بعد تزايد المشاعر المعادية لفرنسا في مالي وبوركينا فاسو، وكلاهما يديرهما المجلس العسكري الذي أجبر القوات الفرنسية على الخروج. .
ولكن بعد إطاحة رئيس النيجر المنتخب ديمقراطياً محمد بازوم، قطع المجلس العسكري في البلاد بقيادة الجنرال عبد الرحمن تشياني العلاقات العسكرية مع فرنسا ودول أوروبية أخرى. وبدلاً من ذلك، سعى إلى التعاون الدفاعي مع روسيا، التي تنشط مجموعة فاغنر الخاصة للمرتزقة بالفعل في أجزاء من إفريقيا ولكنها تواجه مستقبلًا غامضًا هناك بعد وفاة زعيمها يفغيني بريجوزين.
ويؤثر انسحاب البعثات العسكرية الأجنبية بالفعل على الأمن في النيجر، حيث ارتفع عدد الهجمات، وفقا لأوليوولي أوجيوالي من معهد الدراسات الأمنية ومقره داكار.
“لم تظهر البلاد قدرات عسكرية كافية لملء الفراغ الناجم عن الانسحاب. وقال أوجيوالي: “يتم شن هجمات استراتيجية من قبل مختلف الجماعات المسلحة التي تتجول الآن بحرية في المناطق غير الخاضعة للحكم في البلاد، وظلت الحوادث في ارتفاع”.
وشكل المجلس العسكري في النيجر تحالفًا أمنيًا مع الحكومتين العسكريتين في مالي وبوركينا فاسو لتنسيق عمليات مكافحة الإرهاب عبر منطقة الساحل.
ومع ذلك، فإن الكثير من التأثير المباشر لرحيل القوات الفرنسية سيكون محسوسًا في منطقة تيلابيري بغرب النيجر، والتي كانت نقطة ساخنة للتطرف في البلاد، حسبما قال رايان من شركة Signal Risk الاستشارية.
وأضاف أن “التنظيمات المتطرفة العنيفة قد تستغل الفراغ الناتج لاستغلال وتوسيع عملياتها” في منطقة الساحل.
—-
ساهم كاتب وكالة أسوشيتد برس جون ليستر في باريس.