جوهانسبرج (أ ب) – ضربت العواصف الثلجية المتأخرة غير الموسمية المناطق الساحلية في جنوب أفريقيا خلال عطلة نهاية الأسبوع، مما أسفر عن مقتل شخصين وإجبار بعض الطرق السريعة الرئيسية في البلاد على الإغلاق.
ونسبت الوفاة إلى انخفاض حرارة الجسم بعد أن علق الشخصان في مركبات حاصرتها الثلوج الكثيفة على الطريق السريع N3، وهو الطريق الرئيسي إلى مدينة ديربان الساحلية. وكانت إحدى الضحايا امرأة تبلغ من العمر 39 عامًا عالقة في حافلة صغيرة.
كانت مقاطعة كوزولو ناتال وولاية فري ستيت الأكثر تضررا بالعواصف، وحذر المسؤولون من أن بعض المناطق قد تشهد فيضانات مع بدء ذوبان الثلوج. ودُفنت محاصيل العديد من المزارعين تحت الثلوج لمدة يومين.
وعملت فرق الطوارئ على سحب عشرات الشاحنات والمركبات الأخرى التي علقت في الثلوج، فيما قام آخرون بتوزيع الأطعمة والمشروبات الساخنة على السائقين الذين تقطعت بهم السبل لساعات.
تم تحذير السائقين من ضرورة القيادة بحذر في المناطق التي تم تطهيرها.
وأغلقت المدارس في كوازولو ناتال، حيث حذر وزير الحكم التعاوني الإقليمي، ثولاسيوي بوثليز، من أن المجتمعات على طول نهر توجيلا قد تتعرض للفيضانات.
وقال بوثيليزي: “نظرًا لأن المدارس لا تزال مغلقة، يُحث الآباء على إبقاء أطفالهم بعيدًا عن المسطحات المائية غير المحمية، بما في ذلك الأنهار والسدود”.