حكمت محكمة كينية على أربعة رجال بالسجن لمدة عام واحد أو تدفع غرامة قدرها 7700 دولار (5800 جنيه إسترليني) لمحاولة تهريب آلاف النمل المباشر من البلاد.
تم القبض على المشتبه بهم الأربعة – اثنان من البلجيكيين ، والفيتناميين والكينيين – الشهر الماضي مع وجود نمل مباشر مشتبه في أنهما كانا متجهين لهواة الجمع في أوروبا وآسيا.
لقد أقروا بأنهم مذنبون في التهم ، حيث أخبر البلجيكيون المحكمة أنهم يجمعون النمل المرغوب فيه كهواية ولم يعتقدوا أنها غير قانونية.
لكن تقديم الحكم يوم الأربعاء ، قال القاضي إن الأنواع المعينة من النمل التي تم جمعها كانت ذات قيمة وكان لديهم الآلاف منها – وليس فقط عدد قليل.
وقال القاضي نجري ثوكو: “لقد فقد العالم بالفعل عددًا من الأنواع بسبب الجشع جزئيًا. لقد حان الوقت لوقف هذا المد”.
وشملت المهربة النمل العملاق الأفريقي العملاق ، والتي يقدرها بعض تجار المملكة المتحدة يصل إلى 170 جنيه إسترليني (220 دولار) لكل منهم.
تم تسليم المواطنين البلجيكيين لورنوي ديفيد وسيبي لودويجككس ، وكلاهما 19 ، ومواطن فيتنامي دوه نغوين وكينيان دينيس نغانغ ، بعد أن نظر القاضي في حجج التخفيف.
تم العثور على البلجيكيين مع 5000 النمل بينما تم العثور على الاثنين الآخرين مع أكثر من 300 النمل في شققهم.
وقالت السلطات إن النمل كان مكتظًا بأكثر من 2000 أنابيب اختبار مليئة بصوف القطن لمساعدتهم على البقاء على قيد الحياة لعدة أشهر.
دخل المراهقون البلجيكيون كينيا في تأشيرة سياحية وكانوا يقيمون في نيفاشا ، وهي بلدة شائعة لدى السياح لحدائقها والبحيرات.
وصفت المحكمة نغوين ، 23 عامًا ، بأنها “بغل أو ساعي” حيث تم إرساله للتو لالتقاط النمل والشخص الذي أرسله مقابل تذكرته.
وقالت المحكمة إن نغانغان ، 26 عامًا ، كان بمثابة “وسيط” بسبب معرفته بالنمل الموجود في منزله الريفي.
أثناء الحكم على نجوين ونغانغان ، قالت السيدة ثوكو إنهم متورطون في ما وصفته بأنه “تجارة الحياة البرية غير القانونية وربما القرص الحيوي”.
استمعت المحكمة إلى أن ديفيد ، وهو من عشاق النمل مع 10 مستعمرات من النمل في المنزل في بلجيكا ، ينتمي إلى مجموعة فيسبوك تسمى “Ant Gang”.
قال المراهق البلجيكي ، الذي زار كينيا لأول مرة قبل خمس سنوات ، إنه اشترى 2500 ملكة من الملكة مقابل 200 دولار عندما تم اعتقاله بحثًا عن المزيد.
أثناء المرافعة للتساهل ، أخبر ديفيد المحكمة أنه لا يعرف أفعاله ، التي أعرب عن أسفها ، كانت غير قانونية.
من جانبه ، قال Lodewijckx إنه عرض فقط شراء النمل من أجل مصلحته في علم الحشرات ، لكن نيته لم تكن حركة المرور.
لكن القاضي قال إن الجريمة التي ارتكبها المراهقون البلجيكيون كانت “وراء هواية”.
وقالت السيدة ثوكو “لم يكن هناك مبرر لكونه مع 5000 من النمل الملكة. لا شيء على الإطلاق”.
تم تعبئة النمل في أكثر من 2000 أنابيب اختبار مملوءة بصوف القطن [Reuters]
أمرت المحكمة بإعادة الأجنبيين الثلاثة إلى بلدهم الأصلي عند دفع غرامة أو إكمال عقوبة السجن.
في بيان ، أشادت خدمة الحياة البرية في كينيا (KWS) بالحكم باعتباره “شهادة على موقف كينيا للتسامح مع تهريب الحياة البرية”.
وقالت الوكالة إن القضية أرسلت رسالة واضحة مفادها أن كينيا “ستتابع بلا هوادة ومحاكمة أي شخص متورط في تجارة الحياة البرية غير القانونية ، بغض النظر عن الأنواع المعنية”.
وأضاف: “غالبًا ما يقلل المتجرين من القيمة البيئية للأنواع الأصغر ، لكن دورها في أنظمتنا الإيكولوجية لا يمكن الاستغناء عنها”.
وقد وصفت KWS ، التي تستخدم أكثر لحماية المخلوقات الكبيرة ، مثل الأسود والأفيال ، في وقت سابق هذا بأنه “حالة بارزة” ، محذرا من أن الطلب على أنواع الحشرات النادرة كان ينمو.
في كينيا ، يتم حماية النمل وفقًا لمعاهدات التنوع الحيوي الدولي وتنظم تجارتها للغاية.
قد تكون مهتمًا أيضًا بـ:
[Getty Images/BBC]
اذهب إلى BBCAFRICA.com لمزيد من الأخبار من القارة الأفريقية.
تابعنا على Twitter bbcafrica، على Facebook في بي بي سي أفريقيا أو على Instagram في BBCAFRICA