قالت السلطات إن سبعة أشخاص على الأقل لقوا حتفهم وفقد كثيرون آخرون بعد انقلاب قارب يحمل نحو 200 مهاجر كانوا يحاولون الوصول إلى أوروبا قبالة سواحل غامبيا.
وقالت وزارة الدفاع في البلاد في بيان إن القارب انقلب منتصف ليل الأربعاء بالقرب من قرية جيناك في منطقة الضفة الشمالية، وتم العثور عليه لاحقًا “على ضفة رملية”.
وتم إنقاذ ستة وتسعين شخصًا حتى الآن، ويستمر البحث عن ركاب آخرين كانوا على متن السفينة الغارقة التي كانت متجهة نحو جزر الكناري الإسبانية.
أصبحت الرحلة المحفوفة بالمخاطر عبر المحيط الأطلسي طريقا شائعا بشكل متزايد للمهاجرين الأفارقة الذين يحاولون الوصول إلى أوروبا.
ووصل ما يقرب من 47 ألف شخص إلى جزر الكناري في عام 2024، وتقدر منظمة كاميناندو فرونتراس الإسبانية غير الحكومية أن أكثر من 9000 مهاجر لقوا حتفهم أثناء محاولتهم الوصول.
وقالت وزارة الدفاع إنه بعد حادث الأربعاء، أطلقت البحرية الغامبية عملية بحث وإنقاذ، شاركت فيها عدة سفن بحرية وقارب صيد جاء للمساعدة.
وتقول السلطات إن العديد من الضحايا ليسوا مواطنين غامبيين، وإن هوياتهم لا تزال قيد التحقق.
وتم انتشال جثث الأشخاص السبعة الذين غرقوا، وقيل إن 10 ممن تم إنقاذهم في حالة حرجة ويتلقون رعاية طبية عاجلة.
يتم استخدام غامبيا بشكل متزايد من قبل المهاجرين وطالبي اللجوء من غرب إفريقيا كنقطة انطلاق للعبور المحفوف بالمخاطر إلى جزر الكناري الإسبانية، ثم إلى البر الرئيسي لأوروبا.
وفي السنوات الأخيرة، توصل الاتحاد الأوروبي إلى اتفاقيات مع العديد من دول شمال أفريقيا تهدف إلى الحد من الهجرة غير النظامية.
المزيد من القصص الإفريقية من جميع أنحاء بي بي سي:
[Getty Images/BBC]
اذهب الى BBCAfrica.com لمزيد من الأخبار من القارة الأفريقية.
تابعونا على تويتر @BBCAfrica، على الفيسبوك في بي بي سي أفريقيا أو على الانستغرام على bbcafrica