قال مسؤولون إن محافظ البنك المركزي اللبناني المحاصر لم يمثل أمام النيابة العامة الفرنسية يوم الثلاثاء لاستجوابه بتهم فساد.
يجري فريق قضائي أوروبي من فرنسا وألمانيا ولوكسمبورغ تحقيقًا في فساد مجموعة من الجرائم المالية ، بما في ذلك التخصيب غير المشروع وغسيل الأموال المزعوم بقيمة 330 مليون دولار ، والتي تورط الحاكم اللبناني رياض سلامة.
سلامة ، 72 عاما ، الذي شغل منصبه لما يقرب من 30 عاما ، نفى مرارا جميع المزاعم ضده. لقد أصر على أن ثروته تأتي من وظيفته السابقة كمصرفي استثماري في ميريل لينش ، والعقارات والاستثمارات الموروثة.
جمدت الحكومات الأوروبية الثلاث في مارس 2022 أصولًا مرتبطة بالتحقيق بأكثر من 130 مليون دولار. خلال زيارة إلى لبنان في آذار / مارس ، استجوب الوفد الأوروبي سلامة حول أصول المصرف المركزي اللبناني واستثماراته خارج البلاد ، وشقة في باريس – يملكها المحافظ – وشركة الوساطة التي يملكها شقيقه رجاء سلامة ، Forry Associates Ltd.
وبحسب مسؤول قضائي لبناني كبير ، فإن رياض سلامة لم يتلق أي استدعاءات من باريس على الرغم من عدة محاولات لتسليمها. وقال المسؤول إن قاضيا لبنانيا أرسل الإشعار إلى سلامة عدة مرات خلال الأسبوعين الماضيين ، لكنه كان يعاد في كل مرة لأن المحافظ لم يكن حاضرا في البنك المركزي لتلقي الإشعار.
ولم يُعرف مكان وجود سلامة ولم يستجب البنك المركزي على الفور لطلبات بشأن عدم حضور سلامة إلى باريس.
تم تحديد موعد جلسة الثلاثاء الشهر الماضي ، ورفع لبنان حظر السفر عن سلامة ، الذي يخضع أيضًا للتحقيق في المنزل. في التحقيق في لبنان ، اتهم المدعي العام في بيروت رجاء حموش في أواخر فبراير / شباط سلامة وشقيقه وشريكه المقرب من الفساد ، بما في ذلك اختلاس الأموال العامة والتزوير والإثراء غير المشروع وغسل الأموال وانتهاك قوانين الضرائب.
بعد أن تم الترحيب بسلامة باعتباره وصيًا على الاستقرار المالي في لبنان ، يتم إلقاء اللوم على سلامة بشكل متزايد في الانهيار المالي في البلاد. ويقول كثيرون إنه عجل الأزمة الاقتصادية التي أوقعت ثلاثة أرباع سكان لبنان البالغ عددهم ستة ملايين نسمة في براثن الفقر.
تنتهي ولاية سلامة في يوليو / تموز ، ورغم عدم وجود خليفة واضح ، قال المحافظ المخضرم في مقابلات تلفزيونية إنه يعتزم التنحي.
بشكل منفصل ، قدم محامون يمثلون سلامة وشقيقه وشريكته المقربة ماريان الحويك طلبات هذا الأسبوع في بيروت للمطالبة بتعليق التحقيق الأوروبي حتى يكتمل تحقيق لبنان مع المحافظ.
وقال مسؤول قضائي لبناني آخر إن فريق الدفاع جادل بأن هذا سيضمن الإدارة السليمة للعدالة وأن تحقيق أوروبي مواز ينتهك سيادة القضاء اللبناني.
تحدث المسؤولان اللبنانيان إلى وكالة أسوشيتد برس بشرط عدم الكشف عن هويتهما لمناقشة التحقيق.
وبحسب نديم حوري ، الذي يرأس مركز الأبحاث “مبادرة الإصلاح العربي” في باريس ، فإن أفعال سلامة الأخيرة وأعمال القادة السياسيين والماليين اللبنانيين هي محاولات لعرقلة التحقيق الأوروبي.
وقال نديم حوري إن سلامة “لا يزال يتمتع بالحماية من الطبقة السياسية التي ترتبط ارتباطًا وثيقًا بالقضاء في لبنان”. إنهم يعلمون أنهم لا يستطيعون التلاعب بالعملية القضائية في فرنسا كما يفعلون في لبنان.
وأضاف حوري أن سلطات باريس لا يزال بإمكانها توجيه اتهامات أو محاولة ملاحقة سلامة عبر الإنتربول.