عادت سفينة تحمل 16 ألف رأس من الأغنام والماشية، التي تقطعت بها السبل قبالة سواحل أستراليا بسبب الحرارة الشديدة، إلى ميناء بيرث.
وفي الشهر الماضي، تخلت السفينة MV بهيجة عن رحلتها عبر البحر الأحمر – حيث كان المقاتلون الحوثيون في اليمن يهاجمون السفن – تاركين الحيوانات عالقة على متنها لأسابيع.
ظلت السفينة في البحر في انتظار القرار الأسترالي بشأن ما إذا كان من الممكن تفريغ الماشية.
وأشار المسؤولون إلى مخاطر الأمن البيولوجي.
ولا يزال من غير الواضح ما إذا كان سيتم السماح للحيوانات بالنزول من السفينة.
وقالت وزارة الزراعة الأسترالية يوم الخميس إن الأطباء البيطريين الذين فحصوا الحيوانات لم يجدوا أي مخاوف “صحية أو رفاهية أو بيئية كبيرة” وإنها تحدد خطواتها التالية.
وشددت في تحديث سابق على أن أي ماشية تصل إلى البلاد ستخضع “لضوابط صارمة للأمن البيولوجي” وأن “صحتها ورفاهيتها” لها الأولوية القصوى.
تقول الحكومة الأسترالية إن قواعدها الخاصة بالأمن الحيوي، وهي من بين الأشد صرامة على هذا الكوكب، أبقت البلاد خالية من العديد من الآفات والأمراض الأكثر انتشارًا في العالم.
ويسلط الحادث الضوء على العواقب البعيدة المدى للهجمات الأخيرة على السفن التي شنتها ميليشيا الحوثي المدعومة من إيران.
وبدأ المقاتلون بمهاجمة السفن ردا على تصرفات إسرائيل في قطاع غزة الفلسطيني. وأصروا على أنهم يستهدفون فقط السفن المرتبطة بإسرائيل.
وكانت السفينة المعنية متجهة إلى إسرائيل عندما أبحرت من فريمانتل في بيرث في 5 كانون الثاني/يناير. وكانت الحيوانات من بين مئات الآلاف من الحيوانات التي يتم إرسالها من أستراليا إلى الشرق الأوسط كل عام.
وتقول الحكومة إنها طلبت من السفينة العودة إلى أستراليا في 20 يناير/كانون الثاني، مشيرة إلى “الظروف الاستثنائية” في العمل.
يعد البحر الأحمر طريقًا ملاحيًا مهمًا يوفر الوصول إلى قناة السويس – والتي توفر في حد ذاتها أسرع طريق لمرور السفن بين آسيا وأوروبا.
وقد دفع استمرار انعدام الأمن شركات الشحن الدولية إلى القيام بعمليات تحويل طويلة حول الجنوب الأفريقي، مما تسبب في اضطراب شديد في سلاسل التوريد العالمية.
وشنت الولايات المتحدة والمملكة المتحدة ضربات ضد أهداف للحوثيين في اليمن، قائلتين إنهما تحميان التجارة. لقد تم دعمهم من قبل العديد من البلدان الأخرى بما في ذلك أستراليا.
ونقلت وكالة رويترز للأنباء عن مجموعات من المزارعين والمصدرين قولها إن نحو 14 ألف رأس من الأغنام و2000 رأس من الماشية عالقة على متن السفينة بهيجة في درجات حرارة تقترب من 40 درجة مئوية.
ولم يعلق مدير السفينة على محنة الماشية.
سعت الحكومة الأسترالية إلى توجيه رسالة مطمئنة في تحديثها مساء الأربعاء، والذي جاء فيه أن طبيبين بيطريين مستقلين كانا يزوران الحيوانات الموجودة على متن السفينة.
وقال البيان إنهم لم يجدوا “أي دليل على وجود أي مخاوف صحية أو اجتماعية أو بيئية كبيرة”.
وقد سلطت الأحداث الضوء على الظروف التي تواجهها الحيوانات التي يتم إرسالها على متن السفن إلى الخارج.
وفي أبريل/نيسان الماضي، حظرت نيوزيلندا تصدير الحيوانات الحية بعد حادثة غرق آلاف الأبقار في غرق سفينة. تعهدت الحكومة الأسترالية بحظر تصدير الأغنام الحية.