أكد المستشار الألماني أولاف شولتس لشركاء الناتو في منطقة بحر البلطيق الدعم الدفاعي العسكري الموثوق الذي تقدمه ألمانيا خلال زيارة للمنطقة يوم الاثنين.
وفي ريغا، استجاب شولتز أيضًا للخطط الروسية لإجراء مناورات نووية تكتيكية، والتي اعتبرها الغرب محاولة للترهيب من قبل الكرملين.
وقال شولتس أثناء وجوده في ريجا يوم الاثنين خلال زيارته الأولى للاتفيا بصفته مستشارًا لألمانيا: “من المهم دائمًا أن نقول بصوت عالٍ إنه يجب عدم استخدام الأسلحة النووية في هذه الحرب”.
وفي ريجا التقى شولتس بزعماء لاتفيا واستونيا وليتوانيا. وفي وقت سابق من اليوم، زارت المستشارة الجنود الألمان المتمركزين في بلدة بابراد الليتوانية الصغيرة، إلى جانب الرئيس الليتواني جيتاناس نوسيدا.
وتهدف الزيارة إلى تسليط الضوء على الأهمية الاستراتيجية لدول البلطيق، خاصة في أعقاب العدوان الروسي، والتزام ألمانيا بالدفاع عن الحلفاء الثلاثة في الناتو.
وقال شولتس إن روسيا أخطأت في حساباتها بغزوها لأوكرانيا.
وقال شولتز إنه بدلا من تقسيم أوروبا وإضعاف الناتو، أدى العدوان الروسي إلى توحيد التحالف وتعزيزه.
رحبت رئيسة وزراء لاتفيا إيفيكا سيلينا، إلى جانب نظيرتيها كاجا كالاس من إستونيا وإنغريدا سيمونيتي من ليتوانيا، بالدعم العسكري الألماني لدول البلطيق يوم الاثنين.
ودعا زعماء البلطيق الثلاثة الشركاء في الاتحاد الأوروبي وحلف شمال الأطلسي إلى إنفاق المزيد من الأموال على الدفاع في ضوء التهديد الروسي.
وقالت سيمونيتي: “نعلم أن أهداف روسيا وطموحاتها الإمبراطورية غير المبررة تتجاوز حدود أوكرانيا بكثير”. “إن أمن دول البلطيق يعتمد بشكل مباشر على انتصار أوكرانيا”.
وقالت إن روسيا في طريقها إلى مواجهة طويلة الأمد مع حلف شمال الأطلسي والعالم الديمقراطي برمته، وشددت على أن “الأولوية القصوى المشتركة يجب أن تكون الردع الفعال”.
وتعد دول البلطيق، وجميعها أعضاء في الاتحاد الأوروبي وحلف شمال الأطلسي، من بين أكثر المؤيدين المتحمسين لكييف، وقد أعربت عن مخاوفها من أن العدوان العسكري الذي يشنه الكرملين لن يتوقف عند أوكرانيا.
وتشترك الدول الثلاث في الحدود مع روسيا وكانت ذات يوم جزءًا من الاتحاد السوفيتي.
وقد روجت سيمونيتي للإنفاق الدفاعي المتزايد من قِبَل دول البلطيق وبولندا ــ وكلها تنفق أعلى كثيراً من هدف حلف شمال الأطلسي (2% من الناتج المحلي الإجمالي) ــ باعتباره مثالاً قوياً للدول الحليفة الأخرى.
في وقت سابق من يوم الاثنين خلال زيارته إلى ساحة التدريب العسكري في ليتوانيا، أشاد شولتس باستثمار ألمانيا المتزايد في قدراتها الدفاعية: “يرتبط هذا أيضًا بالقرار القائل بأن الاستثمار في الجيش الألماني سيشكل 2٪ من ناتجنا الاقتصادي على المدى الطويل”. وهذا ما تم تحقيقه هذا العام ولن يتغير مرة أخرى”.
وسلط شولتس الضوء على التزام ألمانيا العسكري وخططها لنشر لواء بشكل دائم في ليتوانيا.
وقال شولتز: “ألمانيا تقف بثبات إلى جانب دول البلطيق. وهذا يعني أننا سنحمي بعضنا البعض، ويمكن لجميع الدول الاعتماد علينا للدفاع عن كل شبر من أراضيها”.
ولا تزال ألمانيا تجري الاستعدادات لنشر لواء الجيش الألماني الدائم في ليتوانيا، والذي سيضم في النهاية حوالي 4800 جندي. والهدف هو أن تصل الوحدة إلى الاستعداد القتالي الكامل بحلول عام 2027.
وصلت مفرزة أولية. ويشارك جنود من الفرقة المدرعة العاشرة في الجيش الألماني حاليًا في مناورة كبيرة لحلف شمال الأطلسي في ليتوانيا.
وشكرت نوسيدا شولز على التزام ألمانيا بالدفاع الليتواني، وقالت إن البلاد ستتأكد من الترحيب بالجنود بشكل مريح. لكنه حث أيضًا على السرعة: “لا يمكننا أن نتحمل ترف إضاعة دقيقة واحدة”.
ومن المتوقع أن تقع القاعدة المستقبلية للواء الألماني بالقرب من الحدود مع بيلاروسيا، الحليف الوثيق لروسيا، وبالقرب من Suwałki Gap الذي يمتد على طول الحدود البولندية الليتوانية.
هناك مخاوف من أن القوات الروسية يمكن أن تهاجم في صراع مستقبلي على طول فجوة سوالكي من بيلاروسيا وجيب كالينينغراد الروسي، مما يؤدي إلى عزل دول البلطيق عن دول الناتو الأخرى.
والتقى شولتس أيضًا ببعض الجنود الألمان البالغ عددهم 12 ألف جندي الموجودين في ليتوانيا كجزء من مناورات واسعة النطاق لحلف شمال الأطلسي يطلق عليها اسم “المدافع الصامد”. ووفقا للحكومة الألمانية، فإن التدريبات – التي يشارك فيها ما مجموعه حوالي 90 ألف جندي من قوات الناتو – هي أكبر مناورة للناتو منذ نهاية الحرب الباردة.