تزعم الحكومة الرواندية أن المملكة المتحدة مدينة لها بمبلغ 100 مليون جنيه إسترليني بسبب المدفوعات المستحقة بموجب اتفاقية اللجوء التي ألغاها رئيس الوزراء السير كير ستارمر.
رفعت رواندا قضية تحكيم دولي، معتبرة أن المملكة المتحدة انتهكت شروط الصفقة لإرسال بعض طالبي اللجوء إلى الدولة الإفريقية.
وبموجب الاتفاق، الذي وقعته حكومة المحافظين السابقة، وافقت المملكة المتحدة على دفع مبالغ إلى رواندا لاستضافة طالبي اللجوء الذين وصلوا بشكل غير قانوني إلى بريطانيا.
وقالت حكومة رواندا في بيان إنها قررت متابعة الدعاوى أمام التحكيم بعد مواجهة “تعنت المملكة المتحدة بشأن هذه القضايا”.
وقال متحدث باسم وزارة الداخلية: “إن سياسة الحكومة السابقة في رواندا أهدرت مبالغ هائلة من وقت وأموال دافعي الضرائب.
“سندافع بقوة عن موقفنا لحماية دافعي الضرائب البريطانيين.”
وقال بيان الحكومة الرواندية إنها تقدمت بثلاثة مطالبات فيما يتعلق بشراكة الهجرة والتنمية الاقتصادية، التي تم توقيعها في عام 2022 عندما كان بوريس جونسون رئيسًا للوزراء.
ويتهم البيان المملكة المتحدة بانتهاك الصفقة من خلال تحديد الشروط المالية للاتفاقية علنًا، والفشل في سداد مدفوعات يبلغ مجموعها 100 مليون جنيه إسترليني، و”رفض اتخاذ الترتيبات اللازمة لإعادة توطين اللاجئين المستضعفين من رواندا”.
وكجزء من الشراكة، وافقت المملكة المتحدة على إعادة توطين عدد صغير من اللاجئين الضعفاء الذين تمت استضافتهم بالفعل في رواندا ولم يتم إرسالهم إلى هناك من بريطانيا.
وفي عام 2022، قالت وزارة الداخلية إنه من المتوقع أن يصل هذا إلى “عشرات” الحالات، التي تشمل أشخاصًا لديهم احتياجات معقدة، مثل المشكلات الصحية الحادة.
وأنفقت حكومة المحافظين السابقة نحو 700 مليون جنيه إسترليني على سياسة رواندا، التي كانت تهدف إلى ردع المهاجرين عن عبور القناة الإنجليزية في قوارب صغيرة.
وصل أربعة متطوعين فقط إلى رواندا عندما دخل الاتفاق حيز التنفيذ، وقال السير كير إن الخطة “ماتت ودُفنت”، بعد وقت قصير من فوز حزب العمال في الانتخابات العامة لعام 2024.
وتضمنت الصفقة بندًا ينص على أنه “يجوز لكل طرف إنهاء هذه الاتفاقية عن طريق تقديم إشعار كتابي للطرف الآخر”.
وشملت الـ700 مليون جنيه إسترليني 290 مليون جنيه إسترليني من المدفوعات لرواندا.
في ديسمبر 2024، قالت وزارة الداخلية إن 100 مليون جنيه إسترليني أخرى من المدفوعات ستكون مستحقة بموجب المعاهدة، 50 مليون جنيه إسترليني في كل من السنوات المالية 2025-26 و2026-27.
بالإضافة إلى ذلك، وافقت وزارة الداخلية على دفع 120 مليون جنيه إسترليني عند نقل 300 شخص إلى رواندا.
وقالت الحكومة الرواندية في بيانها في نوفمبر 2024، إن المملكة المتحدة طلبت من رواندا التنازل عن دفعتين بقيمة 50 مليون جنيه إسترليني كانتا مستحقتين في أبريل 2025 وأبريل 2026.
وأضاف البيان: “أشارت رواندا إلى استعدادها لقبول هذه الترتيبات في حالة إنهاء المعاهدة، بشرط التفاوض والاتفاق على شروط مالية جديدة.
“لكن المناقشات بين رواندا والمملكة المتحدة لم تتم في نهاية المطاف وما زالت المبالغ مستحقة وواجبة الدفع بموجب المعاهدة.”
وقالت حكومة رواندا إن المملكة المتحدة “أوضحت أنها لا تنوي دفع أي مبالغ أخرى” بموجب المعاهدة، أو احترام “التزامها الإضافي باتخاذ الترتيبات اللازمة لإعادة توطين جزء من اللاجئين الأكثر ضعفاً الذين تستضيفهم رواندا في المملكة المتحدة”.
وقال البيان “من المخيب للآمال أن محاولات رواندا لإخراج المملكة المتحدة من موقفها الراسخ باءت بالفشل”.
وقالت إن المملكة المتحدة أخطرت رواندا بإنهاء المعاهدة بعد الرد على إشعار التحكيم الذي قدمته الدولة الأفريقية في نوفمبر من العام الماضي.
وقالت رواندا إن الإنهاء الرسمي للمعاهدة سيدخل حيز التنفيذ في 16 مارس 2026.
وتم الاتصال بوزارة الداخلية للحصول على مزيد من التعليقات.
وفي المعاهدة التي وقعتها رواندا والمملكة المتحدة، اتفق البلدان على أن أي نزاع لا يمكن تسويته فيما بينهما سيحال إلى محكمة التحكيم الدائمة (PCA).
تعد محكمة التحكيم الدائمة، التي يقع مقرها الرئيسي في لاهاي بهولندا، منتدى لحل النزاعات الدولية بين الدول.
إنها عملية مشابهة للتحكيم الذي توافق عليه الشركات بانتظام كبديل للمعارك القضائية التي قد تكون ضارة وطويلة.
تتمتع محكمة التحكيم الدائمة بصلاحية إصدار أحكام نهائية وملزمة إذا لم تتمكن الدول المعنية من تسوية النزاعات.
ولم توضح محكمة التحكيم الدائمة بعد كيف ومتى سيتم التعامل مع الشكوى المقدمة من رواندا.
عادةً ما تضع هيئة التحكيم جدولاً زمنيًا تحدد فيه الأطراف متى يتعين عليهم تقديم حججهم – ويمكن أن يستغرق حل القضايا سنوات.
وقال وزير داخلية الظل المحافظ كريس فيلب إن الإجراء القانوني كان “نتيجة كارثية أخرى لقرار حزب العمال إلغاء خطة رواندا حتى قبل أن تبدأ”.
وقال فيلب: “هذا الإجراء القانوني يعني أن دافعي الضرائب البريطانيين يواجهون الآن فاتورة ضخمة بسبب ضعف حزب العمال وعدم كفاءته”.
وقال إن حزب العمال “أضعف من أن يتمكن من تنفيذ هذه السياسة الحاسمة، وأن دافعي الضرائب البريطانيين هم من سيدفعون الثمن”.
وقالت حكومة المملكة المتحدة في وقت سابق إنها تبحث في الأموال التي يمكن استردادها بعد إلغاء المخطط.
لكن الحكومة الرواندية قالت إنها “ليست ملزمة” برد أي أموال.