شوهد أسد في متنزه سينا أورا الوطني في تشاد ، حيث لم تُشاهد القطط الكبيرة منذ عام 2004 ويعتقد أنها انقرضت حتى الآن.
تم نشر صورة لبؤة من قبل فريق من دعاة الحفاظ على البيئة من حكومة تشاد وجمعية الحفاظ على الحياة البرية ومقرها نيويورك (WCS).
وقال لوك هانتر ، المدير التنفيذي لبرنامج WCS Big Cat ، لبي بي سي: “تُظهر الصورة لبؤة بالغة ، تتمتع بصحة جيدة للغاية ، تبلغ من العمر حوالي خمس سنوات”.
قال: “أنا متأكد من أنها ليست وحيدة”.
تم نشر الصورة – التي تم التقاطها بواسطة كاميرا عن بعد في المنطقة المحمية في فبراير – يوم الخميس.
وقالت الدكتورة هانتر: “هذا أمر مشجع للغاية لأن الإناث الرئيسية هي أساس أي أسد ، وليست كبيرة التجوال: فهي تعيش في مناطق بها فرائس وهي آمنة لتربية صغارها”.
وأضاف أن وجودها كان علامة مبكرة على تعافي الأسود في حديقة وطنية مجاورة في الكاميرون.
في عام 2014 ، خلص الاتحاد الدولي الرسمي لحفظ الطبيعة والأنواع المهددة بالانقراض إلى أن الأسود انقرضت في سينا أورا.
تقول WCS إن المنطقة “شهدت فترة من الصيد الجائر المنظم القاسي منذ أكثر من عقد من الزمان ، لكنها استفادت منذ ذلك الحين من التزام قوي للغاية بالحفاظ من قبل حكومتي الكاميرون وتشاد”.
وتضيف المنظمة: “أدى ذلك إلى حماية أفضل للمتنزهات الوطنية وبدأت مجموعات الحياة البرية الآن في التعافي”.
يقول الدكتور هانتر إن هناك ما يقرب من 22000-24000 أسد متبقية في البرية ، وتصنف الغالبية العظمى منها على أنها من الأنواع الفرعية للأسود الجنوبية الأصلية في شرق وجنوب إفريقيا.
ويضيف أن هناك أقل من 1000 أسد شمالي في غرب ووسط إفريقيا ، وهم “معرضون للخطر بشكل خاص وثمين”.