قالت مؤسسته إن الرئيس السابق لجنوب إفريقيا جاكوب زوما سافر إلى روسيا الأسبوع الماضي لأسباب صحية.
وجاء في البيان “سيعود إلى البلاد بمجرد أن يكمل أطبائه علاجهم”.
يأتي هذا الإعلان بعد يوم من تأييد المحكمة الدستورية لحكم منح زوما الإفراج الطبي المشروط بشكل غير قانوني في سبتمبر 2021.
وكان قد أُطلق سراحه من السجن بعد أن قضى أقل من ثمانية أسابيع من العقوبة البالغة 15 شهرًا.
وكان زوما ، البالغ من العمر الآن 81 عامًا ، قد سُجن بسبب عدم حضوره تحقيقًا في الفساد خلال فترة رئاسته.
أُجبر على الاستقالة بسبب مزاعم في 2018 بعد تسع سنوات في المنصب – لكنه أكد مرارًا أنه ضحية مؤامرة سياسية.
قال Mzwanele Manyi ، المتحدث باسم مؤسسة Jacob G Foundation ، إنه تم إصدار المعلومات حول رحلة زوما إلى روسيا بسبب تكهنات وسائل الإعلام.
وقال “على الرغم من أن الرحلة كانت خاصة ، إلا أنها لم تكن سرا كما اقترح بشكل غير صحيح” ، مضيفا أن زوما وفريقه سافروا “على متن رحلة تجارية مليئة بالركاب”.
وانتهى البيان دون أن يذكر موعد عودة الرئيس السابق إلى جنوب إفريقيا: “المؤسسة تتمنى لراعيها موفور الصحة والعودة الآمنة إلى الوطن كلما أطلق الأطباء سراحه”.
في نهاية الأسبوع الماضي ، كان زوما في شلالات فيكتوريا في زيمبابوي ، لحضور مؤتمر حول أرصدة الكربون حيث مثل شركة بيلاروسية.
ليس من الواضح ما إذا كان الزعيم الجنوب أفريقي السابق سيعود إلى السجن بعد حكم المحكمة الدستورية.
وقد لجأت إدارة السجون إلى المحكمة للحصول على إذن بالاستئناف ضد حكم سابق بإعادته إلى السجن. وقالت إنها تدرس الحكم وستعلق بعد طلب المشورة القانونية.
في البداية ، تم الإفراج المشروط عن زوما لأسباب طبية غير معلنة من قبل الرئيس السابق لدائرة السجون ، آرثر فريزر ، الذي يعتبر حليفًا للرئيس السابق.
ورحب التحالف الديمقراطي المعارض بالحكم قائلا إنه يؤكد أن زوما “ينتمي إلى السجن”.
وقالت إنها تعد رسالة إلى الرئيس السابق تطلب منه تسليم نفسه طواعية للاعتقال “في غضون فترة زمنية معقولة”.
لقد سلم نفسه قبل عامين بعد أن حكم عليه بتهمة ازدراء المحكمة بعد مواجهة علنية.
أثار سجنه بعد ذلك اضطرابات واسعة النطاق – وهي أسوأ مشاهد العنف منذ نهاية الفصل العنصري في عام 1994 عندما أصبح نيلسون مانديلا أول رئيس منتخب ديمقراطياً في البلاد.
ولقي أكثر من 350 شخصا حتفهم في الاحتجاجات ، معظمهم في معقل زوما بإقليم كوازولو ناتال.
وأدى ذلك إلى مزاعم بأن حلفاءه كانوا يسعون للإطاحة بحكومة جنوب إفريقيا الديمقراطية.
ويواجه زوما أيضًا محاكمة فساد واحتيال منفصلة تتعلق بصفقة أسلحة في أواخر التسعينيات.