تجلس صفوف من النساء على الأرض في مدينة بيدا النيجيرية الوسطى ، وعقدت العصي التي ترتفع وتنخفض في إيقاع ثابت.
تمتلئ الهواء بالذوبان الباهت من الخشب ضد الصدفة – السطح الخارجي المجفف بالشمس الداكنة ، من فاكهة الشيا ، مما يفسح المجال للكشف عن الجوز الصلب في الداخل.
يتم استعداد المنتج ، الذي تم حصاده في البرية بعد السقوط من الأشجار ، من أجل الوسطاء لجمع المصانع ثم تزويدها.
هذه هي المراحل المبكرة للعملية التي تنتهي بزبدة الشيا على عدادات محلات مستحضرات التجميل في جميع أنحاء العالم – وكذلك في منتجات أخرى مثل الشوكولاتة.
النساء في نيجيريا – التي تمثل ما يقرب من 40 ٪ من محصول شيا في العالم – في قلب هذه الصناعة ، لكن سبل عيشهن مهددة بالتغيير الحديث في سياسة الحكومة.
في أواخر أغسطس ، في خضم موسم الحصاد ، أعلنت السلطات عن حظر لمدة ستة أشهر على تصدير الجوز الخام.
كان القصد من ذلك هو زيادة الإنتاج المحلي للزبدة النهائية – على عكس المكسرات – وبالتالي زيادة مبلغ الربح الذي يبقى في نيجيريا. لكن التحول المفاجئ أدى إلى انخفاض الطلب على الجوز في الشيا حيث لا توجد قدرة محلية كافية لمعالجة جميع الحصاد في البلاد.
أدى انخفاض الطلب إلى انهيار في سعر المكسرات الشيا ، مما يعني بدوره أن الدخل من عملهم لم يعد كافياً للنساء للعيش فيه.
تتناثر أشجار الشيا عبر المناظر الطبيعية في ولاية النيجر [Gift Ufoma / BBC]
في ولاية النيجر وحدها ، حيث يوجد بيدا ، يُعتقد أن مئات الآلاف من النساء يعتمدون على جزء من سلسلة إنتاج شيا.
أخبرت هاجاراتو إيساه ، 40 عامًا ، التي كانت تستعد للفاكهة طوال حياتها البالغة ، بي بي سي أن سياسة الحكومة الجديدة قد تركتها وعائلتها وغيرها من النساء في المجتمع تكافح من أجل البقاء.
تعيش السيدة Isah مع 11 شخصًا آخر ، بمن فيهم أطفالها الستة ، ولديها حالة متكررة للعين ، والتهاب الملتحمة ، الذي يشبه عندما يتغير الطقس ويتطلب أدوية منتظمة.
وتقول: “نحن نشعر باليأس. لا يمكننا أن نأكل ، وليس لدينا المال ، ولم يعد بإمكان أطفالنا الذهاب إلى المدرسة”.
قبل حظر التصدير ، حصلت على ما يصل إلى 5000 نيرة (3.30 دولار ؛ 2.45 جنيه إسترليني) يوميًا ، وهو ما يكفي لتغطية الرسوم المدرسية ، التي دفعتها يوميًا ، وطبها. الآن ، انخفض دخلها إلى أقل من نصف ذلك.
وتضيف: “منذ الإعلان ، كنا نعاني. لا يؤثر علينا فقط ، بل سلسلة كاملة من الأشخاص العاملين هنا ، بما في ذلك العمال” ، في إشارة إلى الرجال الذين يتم دفعهم لتحميل الشاحنات مع الأكياس المليئة بالمكسرات الشيا.
انخفضت رواتبهم إلى النصف خلال الأسابيع القليلة الماضية.
فاطمة نداكو تريد من الرئيس عكس حظر التصدير [Gift Ufoma / BBC]
كان الدخل من عملها كافياً للحفاظ على فاطمة نداكو ، 55 عامًا ، وعائلتها البالغة 14 عامًا ، بما في ذلك أطفالها السبعة وعدة أحفاد.
وتقول: “عندما سمعت عن حظر التصدير ، لم أستطع النوم … الأموال التي نحققها هي ما نستخدمه لإطعام عائلاتنا”.
“نحن نناشد الرئيس بولا تينوبو السماح للتصدير مرة أخرى حتى لا يتم دفع أطفالنا إلى أعمال غير مشروعة.”
تقدر أن صناعة الشيا العالمية تبلغ قيمتها حوالي 6.5 مليار دولار (5 مليار جنيه إسترليني) ، ولكن على الرغم من كونها أكبر منتج في العالم ، فإن نيجيريا تكسب جزءًا صغيرًا من هذا المبلغ. كان يهدف حظر التصدير من Tinubu إلى المطالبة بحصة أكبر وتحسين حياة جميع هؤلاء في سلسلة القيمة.
من الأمور الأساسية لهذا التوسع في المعالجة المحلية وكذلك تحسين جودة المنتج النهائي.
أحد المشاريع الرئيسية التي تقود هذا التغيير هو مصنع مملوك لشركة Salid Agriculture Nigeria Limited في Kudu ، أيضًا في ولاية النيجر.
تم وصف المصنع ، الذي يملكه حليف للحكومة الحالية ، على أنه أكبر منشأة في إفريقيا مخصصة فقط لإنتاج زبدة شيا ، والتي تضم طاقة إنتاجية سنوية تبلغ 30،000 طن. ويهدف إلى إنتاج الزبدة لمستحضرات التجميل والطعام والمستحضرات الصيدلانية.
دخل حظر التصدير حيز التنفيذ بعد أسبوعين فقط من فتح هذا المصنع الجديد ، لكن لا توجد مصانع معالجة كافية في نيجيريا للتعامل مع جميع المكسرات التي يمكن حصادها.
“نشهد الكثير من الردود الآن من موردي شيا جوز” ، المصدر: علي سد ، المصدر الوصف: المدير الإداري ، الزراعة الناطقة نيجيريا المحدودة ، الصورة:
يجد التجار الآن أن لديهم أسهم لا يمكنهم بيعها إلا في حيرة.
“الحظر ليس عادلًا. لو كان هناك إشعار ، لكنا قد أعدنا” ، كما قال أحد الوسيطين لبي بي سي.
على الرغم من أن المسؤولين يقولون إنهم استشاروا قادة الصناعة وقاموا بإجراء استطلاعات ، يبدو أن الكثيرين في سلسلة التوريد قد تركوا في الظلام.
مما لا يثير الدهشة ، أن علي السيدو ، المدير الإداري لساليد ، يرى الفرصة في حظر التصدير.
يقول: “إننا نرى الكثير من الردود الآن من موردي شيا جوز”. قبل الحظر ، نادراً ما تلقى السيد Salid مكالمات من التجار. “بعد ذلك مباشرة ، بدأوا في الاتصال بنا لسؤالهم كيف يمكنهم العرض”.
كما أنه يستفيد من انخفاض الأسعار ، كما هو الحال قبل حظر الصادرات ، كافحت شركة Saidu لمطابقة الأموال المعروضة من المشترين الدوليين.
تحول هؤلاء اللاعبون العالميون إلى نيجيريا بعد أن قدمت بوركينا فاسو حظر التصدير الخاص بها في سبتمبر 2024 ، تليها قيود مماثلة في مالي وساحل العاج وتوغو.
تخطط غانا لحظر مرحل على صادرات الشيا الخام بحلول عام 2026 إلى جانب الاستثمارات في المصانع التي يمكن أن تعالج المكسرات في الزبدة.
يشدد Mobola Sagoe ، رئيس Origin Origin Shea والسفير لمبادرة Shea Nigeria المدعومة من الحكومة ، والتي تعزز المعالجة المحلية وإصدار الشهادات ، على أنه يجب إجراء التوسع بعناية.
وتقول: “لدى نيجيريا القدرة على تولي مسؤولية صناعة زبدة شيا. ولكن يجب أن تكون المعايير في مكانها”.
فاطمة محمد سواسو ، التي تحصد فاكهة الشيا ، هي واحدة من مئات الآلاف من النساء اللائي يعتمدون على الصناعة [Gift Ufoma / BBC]
يدافع كينجسلي أوزوما ، الذي ينصح الرئيس بالسياسة الزراعية ، عن حظر التصدير على أساس أن نيجيريا بحاجة إلى الاستفادة أكثر من موردها الطبيعي ويعتقد أنه سيتم تحسين حياة النساء المشاركات في الصناعة.
“لعقود من الزمن ، كانت النساء عالقات في دورة شريرة من الفقر ، تعيش في Penury بينما يجني الوسطاء والمعالجات الأجانب المليارات.
“هذه السياسة تدور حول تغيير هذه الديناميكية ، وتمكين نساءنا ، وإعطاء نيجيريا مكانها الصحيح في السوق” ، مضيفًا أن هذا كان مجرد تعليق لمدة ستة أشهر يهدف إلى إجبار اللاعبين المحليين والدوليين على الاستثمار في قدرة المعالجة في نيجيريا.
“إذا تأخرت الإصلاحات الجريئة ، فإن المستفيدين من النظام الاستغلالي القديم سيستمرون فقط في طلب المزيد من الوقت.”
يجادل بأن حظر التصدير في البلدان المجاورة ساعدت في المعالجة المحلية هناك.
دعمت الرابطة الوطنية لمنتجات شيا في نيجيريا (NASPAN) ، وهي هيئة المظلة للقطاع ، الحظر باعتباره “إعادة تحديد موضعية وحاسمة” للصناعة. لكنها حثت الحكومة على تقديم بعض الإغاثة للتجار الذين يحملون أسهم كبيرة.
ومع ذلك ، لا تزال قدرة معالجة شيا في نيجيريا محدودة وتركز في حفنة من المصانع الكبيرة.
بالنسبة للمنتجين والتعاونيين الصغار ، يكون الوصول إلى مثل هذه المرافق بعيدة المنال ، والأسئلة التي لا تزال قائمة حول ما إذا كان التعليق لمدة ستة أشهر طويلة بما يكفي لبناء البنية التحتية والحوافز وسلاسل التوريد اللازمة للتحول الحقيقي.
هدف الحكومة هو أنه بحلول عام 2030 ، ستحصل نيجيريا على خمسة على الأقل من قيمة سوق شيا العالمي.
ولكن حاليًا بالنسبة للنساء في ولاية النيجر ، التي تم الضغط عليها بالفعل من خلال انخفاض الأسعار ومتطلبات الأسر الكبيرة ، فإن الوعد يشعر بعيدة.
يأتي البقاء على قيد الحياة أولاً: إطعام الأطفال ، ودفع ثمن الطب وجعله في موسم شيا آخر.
قد تكون مهتمًا أيضًا بـ:
[Getty Images/BBC]
اذهب إلى BBCAFRICA.com لمزيد من الأخبار من القارة الأفريقية.
تابعنا على Twitter bbcafrica، على Facebook في بي بي سي أفريقيا أو على Instagram في BBCAFRICA