بينما تغربت الشمس فوق بحيرة توركانا ، ابتكرت الأم وألقت الزهور في الماء الأزرق المخضر لتذكر ابنتها المراهقة التي غرقت في محاولة للوصول إلى كينيا عبر طريق جديد يستخدمه مهربو الناس.
قام سينت ميبهتو ، وهو إريتري مسيحي مسيحي برعت في كينيا في كينيا قبل ثلاث سنوات ، إلى الحج إلى شمال غرب كينيا لترى لنفسها حيث فقدت هاياب البالغة من العمر 14 عامًا حياتها العام الماضي.
كانت الفتاة تسافر مع أختها ، التي نجت من المعبر في وقت متأخر من الليل فوق البحيرة الشاسعة ، حيث يمكن أن تكون الرياح قوية.
وقالت السيدة سينايت لبي بي سي وهي جالسة على الخط الغربي: “إذا أخبرني المهربين أن هناك بحيرة كبيرة وخطيرة في كينيا ، فلن أترك بناتي تأتي إلى هذا الحد”.
وصلت السيدة سينايت بالطائرة في عاصمة كينيا ، نيروبي ، بتأشيرة سياحية مع طفليها الأصغر سنا ، وهربا من الاضطهاد الديني. لكن لم يُسمح لها بالسفر مع ابنتيها الأخريين في ذلك الوقت حيث كانا أكبر سناً وأقرب من عصر التجنيد.
إريتريا بلد عسكري للغاية وحزب واحد – وغالبًا ما يمكن أن تستمر الخدمة الوطنية لسنوات ويمكن أن تشمل العمل القسري.
توسلت المراهقين للانضمام إليها في كينيا ، لذلك استشرت الأقارب الذين أخبروها أنهم سيدفعون المهربين لإخراج الفتيات من إريتريا.
تم وضع مصير الفتاتين في أيدي المتجرين الذين أخذوهما في رحلة لمدة أسابيع عن طريق الطريق والقدم من إريتريا إلى إثيوبيا المجاورة-ثم إلى الجنوب إلى كينيا إلى شواطئ بحيرة توركانا الشمالية الشرقية ، وهي أكبر بحيرة دائمة في العالم.
أكدت مهرب أنثى في كينيا لبي بي سي أن بحيرة توركانا كانت تستخدم بشكل متزايد كمعبر غير قانوني للمهاجرين.
وقالت “نسميها المسار الرقمي لأنه جديد للغاية”.
تحدثت المتجرة ، التي تكسب حوالي 1500 دولار (1130 جنيهًا إسترلينيًا) لكل مهاجر تتهربه إلى كينيا أو من خلاله (أربعة أضعاف الراتب الشهري المتوسط لعامل كيني) ، تحدث إلينا عن عملها في موقع سري وعلى حالة عدم الكشف عن هويته.
على مدار الخمسة عشر عامًا الماضية ، كانت جزءًا من شبكة تهريب ضخمة تعمل في جميع أنحاء كينيا وأوغندا ورواندا وجنوب إفريقيا – وهي تحرك بشكل رئيسي أولئك الذين يفرون من إريتريا وإثيوبيا والصومال.
مع صعود كينيا إلى دوريات على طرقها ، يلجأ المهربون الآن إلى بحيرة توركانا للحصول على المهاجرين إلى البلاد.
وقالت إن “الوكلاء” على الطريق الجديد استقبلوا المهاجرين في قرية الصيد الكينية في لوميكوي حيث تم تنظيم النقل البري لنقلهم إلى نيروبي – وهي رحلة مدتها حوالي 15 ساعة.
تحذير من مخاطر السفر على القوارب الخشبية المتهالكة ، وناشدت الآباء بعدم السماح لأطفالهم بجعل العبور بمفردهم.
وقالت لبي بي سي: “لن أقول إنني أحب الأموال التي أجنيها – لأنه كأم لا أستطيع أن أكون سعيدًا عندما أرى أشياء سيئة تحدث لأطفال النساء الأخريات”.
وقالت: “أود أن أنصح المهاجرين إذا كانوا سيستمعون إلي. أود أن أتوسل إليهم أن يبقوا في بلدانهم”.
بحيرة توركانا هي أكبر بحيرة صحراء دائمة في العالم [BBC]
قام عثمان ، المهاجر الإريتري الذي لم يرغب في إعطاء اسمه الحقيقي لأسباب أمنية ، المعبر في نفس الوقت مثل Hiyab وأختها.
وتذكر كيف انقلبت قارب Hiyab أمام عينيه بعد فترة طويلة من مغادرة قرية الصيد في Ileret حيث كانت تتجه إلى الجنوب الغربي إلى Lomekwi.
وقال “كان Hiyab في القارب أمامنا – لم يكن محركها يعمل وتم دفعه بواسطة ريح قوية”.
“كانوا حوالي 300 متر [984ft] في الماء عندما انقلب قاربهم ، مما أدى إلى وفاة سبعة أشخاص. “
نجت أخت هاياب من خلال التشبث بالقارب الغارق حتى جاءت سفينة أخرى – التي تديرها المهربين – إلى الإنقاذ.
ألقت السيدة سينت باللوم على المهربين على الوفيات ، قائلة إنهم قاموا بزيادة القارب مع أكثر من 20 مهاجرًا.
وقالت: “كان سبب الوفيات إهمالًا واضحًا. لقد وضعوا الكثير من الناس في قارب صغير لم يتمكن حتى من حمل خمسة أشخاص”.
خلال زيارة بي بي سي إلى لوميوكي ، قال اثنان من الصيادين إنهم شاهدوا جثث المهاجرين – يُعتقد أنهم إريتريون – يطفو في البحيرة ، والذي يبلغ طوله حوالي 300 كيلومتر (186 ميلًا) وعرضه 50 كم ، في يوليو 2024.
وقال برايتون لوكالا: “كان هناك حوالي أربع جثث على الشواطئ. ثم ، ظهرت بعد أيام قليلة من الجثث الأخرى”.
وقال صياد آخر ، جوزيف لوموريا ، إنه رأى جثث رجلين وامرأة – واحدة منها كانت مراهقة.
في يونيو 2024 ، سجلت وكالة اللاجئين التابعة للأمم المتحدة ، المفوضية ، 345،000 لاجئ إريتري وطالبي اللجوء في شرق إفريقيا ، من بين 580،000 على مستوى العالم.
مثل عائلة السيدة Senait ، يهرب الكثيرون لتجنب التجنيد العسكري في بلد تورطت في العديد من الحروب في المنطقة ، وحيث لا يتم التسامح مع النشاط السياسي والديني الحر حيث تحاول الحكومة الحفاظ على قبضة ضيقة على السلطة.
وقال مولا بيرهان ، المحامي الإريتري ، ومقره أوغندا ، لبي بي سي أن كينيا وأوغندا أصبحت بشكل متزايد الوجهة المفضلة لهؤلاء المهاجرين بسبب الصراع في إثيوبيا والسودان ، التي جارتها إريتريا.
وقالت المتهرب من الإناث في تجربتها ، استقرت بعض المهاجرين في كينيا ، لكن آخرين استخدموا البلاد كنقطة عبور للوصول إلى أوغندا ورواندا وجنوب إفريقيا ، معتقدين أنه من الأسهل الحصول على مكانة للاجئ هناك.
تعمل شبكة التهريب في جميع هذه البلدان ، وتسلم المهاجرين إلى “وكلاء” مختلفون حتى يصلوا إلى وجهتهم النهائية ، والتي – في بعض الحالات – يمكن أن تكون أوروبا أو أمريكا الشمالية.
وظيفتها هي تسليم هؤلاء المهاجرين الذين يتجولون في نيروبي إلى الوكلاء الذين يحتفظون بهم في “عقد المنازل” حتى يتم ترتيب المحطة التالية من رحلتهم ودفع ثمنها.
بحلول هذه المرحلة ، ربما دفع كل مهاجر حوالي 5000 دولار للرحلة حتى هذه النقطة.
رأت بي بي سي غرفة في كتلة من الشقق التي كانت تستخدم كمنزل عقد. تم إغلاق خمسة رجال إريتريين داخل الغرفة ، والتي كانت تحتوي على مرتبة واحدة فقط.
في المنازل القابضة ، من المتوقع أن يدفع المهاجرون إيجارًا ويدفعون أيضًا ثمن طعامهم – وقالت المهرب إنها تعرف ثلاثة رجال وشابة توفيت بسبب الجوع أثناء نفادهم من المال.
وقالت إن الوكلاء تخلصوا من الجثث ودعا وفاةهم سيئًا.
“يستمر المهربون في الكذب على العائلات قائلين إن شعبهم على قيد الحياة ، وهم يستمرون في إرسال الأموال” ، اعترفت.
وقالت إن الإناث مهاجرات غالباً ما يتعرضن للإيذاء الجنسي أو اضطروا إلى الزواج من المهربين الذكور.
قالت إنها لم يكن لديها أي نية للتخلي عن التجارة المربحة ، لكنها شعرت أن الآخرين يجب أن يكونوا على دراية بما يمكن أن يستلقي عليهم.
إنه أمر قليل من الراحة للسيدة سينايت ، التي لا تزال تنعياً في وفاة البالغة من العمر 14 عامًا مع التعبير عن ارتياحها لأن ابنتها الكبرى قد نجت ولم تتألمها من قبل المهربين.
وقالت “لقد مررنا بما تمر به كل عائلة إريترية”.
“قد يشفي الله أرضنا ويسلمنا من كل هذا.”
الخريطة التي تبين الطريق الذي يأخذه بعض الإريتريين الآن للسفر إلى كينيا وأوغندا [BBC]
قد تكون مهتمًا أيضًا بـ:
[Getty Images/BBC]
اذهب إلى BBCAFRICA.com لمزيد من الأخبار من القارة الأفريقية.
تابعنا على Twitter bbcafrica، على Facebook في بي بي سي أفريقيا أو على Instagram في BBCAFRICA