رئيس جنوب أفريقيا السابق الذي مزقته الحرب جاكوب زوما يثبت أنه لا يزال يتمتع بسلسلة انتصارات متتالية – حيث سجل مؤخرًا ثلاثية في قاعة المحكمة.
وللمرة الثالثة خلال الشهر الماضي، أحبط الرئيس البالغ من العمر 82 عاما محاولات لمنعه أو حزبه الجديد من خوض الانتخابات العامة في نهاية مايو/أيار المقبل.
وجاء فوزه الأخير يوم الاثنين في المحكمة العليا في ديربان، حيث حاول حزب المؤتمر الوطني الأفريقي الحاكم إجبار حزبه، أومكونتو فيسيزوي، على إسقاط اسمه وشعاره.
وذلك لأنه سمي على اسم الجناح المسلح لحزب المؤتمر الوطني الأفريقي المنحل الآن، والذي حارب حكم الأقلية البيضاء الذي انتهى بانتخاب بطل مناهض للفصل العنصري. نيلسون مانديلا في عام 1994.
وجادل حزب المؤتمر الوطني الأفريقي بأن قانون العلامات التجارية قد تم انتهاكه وأن استخدام الاسم، الذي يترجم إلى رمح الأمة، سيؤدي إلى ارتباك الناخبين في استطلاعات الرأي المقبلة في مايو. اختلف القاضي.
“إنه نصر كبير لـ MK سياسيًا وماليًا. كان عليهم أن يبدأوا من جديد إذا خسروا. كان ذلك سيشلهم ماليًا تمامًا،” بادي هاربر، مراسل صحيفة ميل آند جارديان الجنوب أفريقية في كوازولو ناتال. قال لبي بي سي.
“لقد أطلقوا البيان بشكل أساسي عبر الإنترنت في نهاية الأسبوع الماضي”، كما يقول، حول الوثيقة المكونة من صفحتين والتي تحتوي على عناوين كبيرة ورقيقة في التفاصيل.
“هذا يخبرك أنهم لا يملكون المال، لذا فإن بدء الحملة بشعار مختلف كان من شأنه أن يعيقهم بشكل كبير.”
يعتبر حكم المحكمة العليا بمثابة ذهب لحملة عضو الكنيست، حيث يسمح للناشطين بالتبجح بفوزهم، حتى لو قال الحزب الحاكم إنه سيستأنف ضد الحكم.
لكن الحكم يظهر أيضًا مدى اعتماد عضو الكنيست على الجاذبية الكاريزمية التي يتمتع بها زوما، وهو من أنصار حزب المؤتمر الوطني الأفريقي السابق الذي خدم ذات يوم في جناحه المسلح.
ولم تؤثر مزاعم الفساد التي يواجهها، لكنه ينفيها، على شعبيته الضخمة في إقليمه كوازولو ناتال.
رفض قاضي المحكمة العليا ماهيندرا تشيتي الطلب بشكل أساسي على أساس أن حزب المؤتمر الوطني الأفريقي قد ترك الإجراء القانوني بعد فوات الأوان وكان ينبغي عليه اللجوء إلى المحكمة الانتخابية، وليس المحكمة العليا.
وقال هاربر إن عضو الكنيست تم تسجيله كحزب في سبتمبر/أيلول، ولكن فقط عندما أعلن زوما دعمه له في ديسمبر/كانون الأول، انتبه حزب المؤتمر الوطني الأفريقي إلى التهديد.
وقال “لقد فشل حزب المؤتمر الوطني الإفريقي في اختبار الضرورة الملحة من خلال طلبه أمام المحكمة العليا، لقد خلقوا حالة الاستعجال لأنفسهم”.
وأضاف “قال القاضي إن هذه مسألة انتخابية وليست مسألة تجارية وكان ينبغي أن تتعامل معها المحكمة الانتخابية”.
وهذه هي الخسارة الثانية لحزب المؤتمر الوطني الأفريقي أمام عضو الكنيست.
وفي نهاية مارس/آذار، رفضت المحكمة الانتخابية حجة حزب المؤتمر الوطني الأفريقي بأن الحزب لم يستوف معايير التسجيل الرسمية.
وقال هاربر: “لقد باءت محاولات حزب المؤتمر الوطني الأفريقي لنزع الشرعية عنهم باستخدام المحاكم بالفشل التام”.
كما ألغت المحكمة الانتخابية الحظر الذي فرضته اللجنة الانتخابية على ترشيح زوما لمقعد برلماني.
ويمنع الدستور الأشخاص من تولي مناصب عامة إذا أدينوا بارتكاب جريمة وحكم عليهم بالسجن لأكثر من 12 شهرا.
وقالت اللجنة الانتخابية إنه بما أن زوما حُكم عليه بالسجن لمدة 15 شهرًا في عام 2021 لعدم الإدلاء بشهادته في تحقيق في الفساد، فهو غير مؤهل.
ولم توضح المحكمة بعد أسباب قرارها، على الرغم من أن زوما قضى ثلاثة أشهر فقط لأسباب صحية وحصل على عفو من الحكم من قبل الرئيس، ويقول محاموه إن ذلك يعني أن عقوبته “تم إلغاؤها”.
يتمتع زوما بسجل متقلب عندما يتعلق الأمر بقاعات المحاكم، لذا فإن الأحكام الأخيرة تعتبر نعمة بالنسبة له.
ويبدو أن القضاء يريد تجنب التدخل، ويترك للناخبين أن يقرروا مصير الرئيس السابق وحزبه.
وسيخفف الحكم أيضًا التوترات السياسية. وعندما ألقي القبض على زوما في عام 2021 بتهمة ازدراء المحكمة، أثار ذلك أعمال شغب مميتة، خاصة في كوازولو ناتال.
وقال عضو الكنيست فيسفين ريدي خارج المحكمة يوم الاثنين: “القانون والله إلى جانب حزب عضو الكنيست. أيام حزب المؤتمر الوطني الأفريقي معدودة، لقد هاجمت حزب عضو الكنيست لفترة طويلة جدًا”.
وقد يكون هذا التوقع بعيد المنال، ولو أن حزب المؤتمر الوطني الأفريقي قد يخسر أغلبيته المطلقة في البرلمان الوطني ــ 57% حاليا ــ للمرة الأولى منذ ثلاثين عاما، فضلا عن المجلس التشريعي في كوازولو ناتال.
ولكن بالنسبة لأولئك الذين خاب أملهم في أداء حزب المؤتمر الوطني الأفريقي، فإن هناك الكثير من الأحزاب التي يمكنهم الاختيار من بينها في هذه الانتخابات ـ وسوف تكون ورقة الاقتراع طويلة.
قد يحصل عضو الكنيست على بعض الأصوات من الأحزاب السياسية الأخرى، وليس فقط حزب المؤتمر الوطني الأفريقي – ولا سيما من حزب حرية إنكاثا القومي الزولو (IFP)، الذي حصل على 3.38٪ من الأصوات على المستوى الوطني في عام 2019، وحزب المناضلون من أجل الحرية الاقتصادية (EFF)، الذي حصل على 3.38٪ من الأصوات على المستوى الوطني في عام 2019. قاعدة دعم شابة وفاز بنسبة 10.8% في الانتخابات الأخيرة.
يبدو أن مواطني جنوب أفريقيا محتارون في الاختيار هذه المرة – فبالإضافة إلى الاقتراعات الوطنية والإقليمية المعتادة، من المتوقع أن يدلي الناخبون، للمرة الأولى، بصوت ثالث لمرشحين مستقلين لا ينتمون إلى أحزاب قائمة.
وعندما أعلن أن حزب المؤتمر الوطني الأفريقي يعتزم استئناف حكم العلامة التجارية، انتقد أمينه العام فيكيلي مبالولا وسائل الإعلام لتركيزها أكثر من اللازم على زوما في ضوء اتساع نطاق المعارضة.
كما حذر سانوشا نايدو، المحلل السياسي المقيم في كيب تاون، من أن الهيجان الإعلامي بشأن زوما قد يؤدي إلى تحريف بيانات الاقتراع.
وتتوقع العديد من استطلاعات الرأي الأخيرة أن يحصل حزب الكنيست على 14% على المستوى الوطني، على الرغم من أنه قد يحصل على أقل بكثير بالنظر إلى أداء أحزاب المؤتمر الوطني الأفريقي المنشقة الأخرى في الانتخابات السابقة.
وقالت لبي بي سي: “مشكلة هذه الانتخابات هي أن الناس يريدون تضييق الخناق عليها وصولا إلى نتيجة يمكن التنبؤ بها، ولن يحدث الأمر بهذه الطريقة”.
وبالنسبة لزوما، فمن المرجح أن تستمر الدعوى القضائية.
وتقدمت مفوضية الانتخابات باستئناف عاجل إلى أعلى محكمة، وهي المحكمة الدستورية، في محاولة لإلغاء حكم المحكمة الانتخابية.
وكانت المحكمة الدستورية هي التي أرسلت الرئيس السابق إلى السجن في عام 2021.
ويخشى البعض أن يؤدي هذا التناقض في المحاكم إلى صرف الانتباه عن القضايا الأكبر التي تواجه جنوب أفريقيا: ارتفاع معدلات البطالة، وأزمة تكاليف المعيشة، ونقص الكهرباء، والعنف الإجرامي.
مع ذلك، فإن الدراما التي دارت في قاعة المحكمة حول عضو الكنيست قد استحوذت على اهتمام الناخبين.