حذرته والدة ديفيد كولوبا من الذهاب إلى روسيا بعد أن قبل وظيفة حارس أمن أعلنت عنها وكالة توظيف في كينيا.
في البداية، شعرت الأسرة، التي تعيش في مستوطنة كيبيرا غير الرسمية المزدحمة بالعاصمة الكينية، بسعادة غامرة عندما قال إنه وجد عملاً في الخارج – بدا الأمر وكأنه استراحة نادرة.
كان الشاب البالغ من العمر 22 عاماً يقوم بأعمال مؤقتة في نيروبي – من بيع الفول السوداني إلى وظائف البناء – وكان يأمل منذ فترة طويلة في الحصول على عمل في الخليج.
لكن عندما سألت والدته عن البلد الذي يتجه إليه، صدمها جوابه.
وقالت سوزان كولوبا لبرنامج نيوزداي الذي تبثه هيئة الإذاعة البريطانية “لقد أراني هاتفه وقال: انظر، إنها روسيا”.
وتذكرت قائلة: “قلت له: ألا ترى ما يعرضونه على شاشة التلفزيون عن روسيا؟ إنه أمر غير جيد على الإطلاق”.
لكن ابنها أصر على أن العرض حقيقي، وأخبرها أنه حصل على وعود بأكثر من 7000 دولار (5250 جنيهًا إسترلينيًا) عند وصوله، وهو مبلغ يغير حياة شاب ليس لديه دخل ثابت.
وعلى الرغم من احتجاجاتها، فقد سافر إلى روسيا في أغسطس/آب دون أن يخبرها بموعد مغادرته بالتحديد.
لقد صُدمت عندما اتصل بها لاحقًا قائلاً إنه وصل وأرسل صورة لنفسه وهو يرتدي الزي القتالي الكامل.
وقالت: “قال لي: أمي، لقد تم تغيير الوظيفة التي قيل لنا أننا جئنا للقيام بها، ولكن حتى هذه الوظيفة ليست سيئة”.
هذه هوية ديفيد كولوبا العسكرية. وأخبر والدته أن وحدته تعرضت لكمين خلال أيام من وصولها إلى الأراضي التي تسيطر عليها روسيا [Kuloba family]
وأوضح ابنها أنه وبعض الرجال الكينيين الآخرين حصلوا على تدريب قتالي لمدة أسبوعين، وكان متوجهاً إلى منطقة المعركة في أوكرانيا، التي غزتها روسيا في عام 2022.
وفي غضون أيام، أخبرها أنه وآخرين تعرضوا لكمين في منطقة تسيطر عليها القوات الروسية. وتوسلت إليه أن يعود إلى البيت.
قلت: ديفيد، من فضلك غادر هذا المكان. فقال لي: كيف أرحل؟ لقد وقعت عقدا. أعطني سنة واحدة على الأقل.
قالت السيدة كولوبا: “ثم تلقيت الرسالة التي كنت أخشاها”.
كان يوم 4 أكتوبر. أرسل لها ديفيد رسالة صوتية يقول فيها إنه على وشك خوض المعركة، وفي حالة عدم نجاته، يريد منها أن تحصل على تفاصيل عن هويته العسكرية الروسية وعقده، المكتوب باللغة الروسية.
وحثها على أخذ الوثائق إلى السفارة الروسية إذا حدث له أي شيء.
وكانت تلك آخر مرة سمعت منه.
وبعد فترة وجيزة، طلبت المساعدة من صديق ابنها، الذي كان مرتبكًا ومذعورًا، والذي أخبرها أنه سمع بوفاة ديفيد.
“سألت صديقه: كيف عرفت؟” وقال: دعني أعطيك رقم العميل الذي استقبلنا في روسيا».
أرسلت السيدة كولوبا رسالة إلى الرقم – وجاءت الردود باللغة الروسية في البداية. وعندما عرّفت عن نفسها، أخبرها الشخص باللغة الإنجليزية أن ديفيد مفقود، ويخشى أن يكون قد مات.
قال الوكيل: “يؤسفني أن أخبرك بهذا عن ابنك”.
وكان ديفيد كولوبا، الذي أرسل إلى عائلته هذه الصورة لنفسه وهو يرتدي معدات القتال، قد اتصل بوالدته آخر مرة في 4 أكتوبر/تشرين الأول [Kuloba family]
وطلبت صورة لجثته، أو تأكيدًا بأن ديفيد موجود في المشرحة. لم يأت أحد.
وأخبرها مصدر الاتصال أنه “بعيد جدًا”، واقترح عليها السفر إلى روسيا بنفسها، أو إرسال قريب آخر، وهو أمر قالت إن الأسرة لا تستطيع تحمله.
وفي وقت لاحق، أخبرها نفس الشخص أنها “تحق لها الحصول على تعويض” عن وفاة ابنها، ولكن مرة أخرى، دون تقديم أي وثائق.
وتقول السيدة كولوبا إنها لم تتمكن من الحصول على تأكيد رسمي من السلطات الروسية بشأن ديفيد. وعندما زارت السفارة الروسية في نيروبي، أخبرها المسؤولون هناك أنهم لا “يرتبطون بالجيش”.
ليس لديها أي فكرة عما يجب أن تفعله بعد ذلك، وهي تشعر بالحزن: “كيف نبدأ؟ لأننا لا نعرف أي شيء. لقد كان ابني البكر. لقد اعتمدت عليه”.
وقال والد كيني آخر ذهب للعمل في روسيا لبي بي سي إنه تم تجنيده على أساس أنه سيكون سائقا، ولا علاقة له بالقتال المسلح.
انتهى الأمر بالشاب إلى الإصابة في أوكرانيا، وقد أصيب بصدمة شديدة لدرجة أنه لم يتمكن من التحدث منذ عودته إلى منزله قبل أسبوعين. ووافقت بي بي سي على عدم الكشف عن هويته حفاظا على سلامته.
ولم يكتشف والده أن ابنه سافر إلى روسيا إلا بعد تلقيه أنباء عن إصابته.
وقال الأب لبي بي سي: “لقد ألمح إلى أن الناس سيذهبون، لكني لم أشجعه”. “كنت أتابع الحرب منذ البداية. ولم أشعر بالارتياح”.
وقال إن الوكلاء وعدوا بنحو 1500 دولار شهريا، وهو مبلغ جيد لسائق مؤهل في كينيا.
أخبره ابنه لاحقًا أنه، مثل ديفيد كولوبا، تم تدريبه لمدة أسبوعين فقط قبل إرساله إلى ساحة المعركة.
وقال الأب: “قال إنه أصيب في الأدغال ولم يتمكن من الحصول على علاج لمدة خمسة أيام. وكان يستخدم مسكنات الألم”.
وفي النهاية تم نقله نحو الحدود حيث تلقى الإسعافات الأولية ثم نُقل لاحقًا إلى سان بطرسبرج.
وقال الأب إنه وصف رؤية “جثث متناثرة لمقاتلين آخرين” وأوضح أن العديد من أمثاله وقعوا عقودًا مدتها عام واحد دون فهم الشروط بشكل كامل.
وفي الشهر الماضي، قال وزير الخارجية الكيني إن نحو 200 كيني معروف أنهم يقاتلون لصالح روسيا، واعترف بأن شبكات التجنيد لا تزال نشطة.
وجاء ذلك في أعقاب أنباء في سبتمبر/أيلول عن أسر رياضي كيني شاب في أوكرانيا، قائلاً إنه تعرض للخداع للانضمام إلى الجيش الروسي.
وتقول الحكومة الآن إن العديد من وكالات التوظيف تخضع للتحقيق، وتم بالفعل تعليق بعض التراخيص.
وقال سيلفانوس أوسورو، رئيس الأغلبية البرلمانية الكينية، لبي بي سي: “تقوم بعض الوكالات بإغراء الشباب بوعود بمدفوعات كبيرة. وتتعقب الحكومة تلك الوكالات المرتبطة بهذا الاحتيال”.
وأوضح أنه من بين حوالي 130 وكالة توظيف مسجلة في كينيا، تم الإبلاغ عن حوالي خمس وكالات، مع تعليق ثلاث منها بالفعل واثنتين أخريين قيد التحقيق.
وقال أوسورو إن لجنة الدفاع والعلاقات الخارجية بالبرلمان تناولت الأمر ومن المتوقع أن توضح الوكالات التي استدعتها كيفية تجنيد الشباب والمعلومات التي قدمتها وكيفية تقديم العقود.
“أشعر بالحزن الشديد. لقد أراد مساعدتنا. لقد اعتقد أنه سيذهب للحصول على وظيفة أفضل””، المصدر: سوزان كولوبا، وصف المصدر: والدة ديفيد كولوبا البالغ من العمر 22 عامًا، الصورة: سوزان كولوبا
لكن العائلات التي يقاتل أقاربها بشكل غير متوقع في صفوف القوات الروسية انتقدت الحكومة بسبب رد فعلها البطيء، قائلين إنهم يشعرون بالعجز.
وردا على سؤال حول ما يتم فعله لإعادة أولئك الذين تم استدراجهم للقيام بأدوار قتالية، قال أوسورو إن العملية يجب أن تتبع القنوات الدبلوماسية.
وقال: “يتم توقيع العقد عن طيب خاطر، حتى لو لم يكونوا على علم”. “لا يمكن التعامل مع الأمر إلا دبلوماسيا. هذه الارتباطات تحدث.”
وقال إنه تم “تحديد” جميع الحالات المعروفة وأن المسؤولين يتحققون من الظروف التي تم فيها توقيع العقود. لكنه رفض تأكيد عدد الكينيين الذين ربما لقوا حتفهم.
وقال “لن أقدم مثل هذا التقرير. هذا ليس مناسبا لي”. “ما يمكنني قوله هو أن العمل جار.”
وقال أوسورو إنه تجري صياغة تشريع جديد لتشديد الرقابة على وكالات التوظيف، بما في ذلك التدقيق الأكثر صرامة قبل إصدار التراخيص والتمييز بشكل أوضح بين فئات العمل.
وتمتد القضية إلى ما هو أبعد من كينيا. أبلغت السلطات في العديد من البلدان الإفريقية عن حالات تعرض فيها الشباب لعروض وظائف مربحة في روسيا، مما أدى لاحقًا إلى التجنيد العسكري.
وتتردد العديد من الأسر في التحدث علناً، خوفاً من وصمة العار أو عدم اليقين بشأن الآثار القانونية المترتبة على أقاربهم في الخارج.
وفي جنوب أفريقيا، أصبحت فضيحة كبرى بعد أن ترددت أنباء عن تورط ابنة الرئيس السابق جاكوب زوما في عملية التجنيد. وتنفي ارتكاب أي مخالفات.
وقد حذر المسؤولون الأوكرانيون مرارا وتكرارا من أن أي شخص يقاتل من أجل روسيا سوف يعامل باعتباره مقاتلا عدوا، وأن الطريق الآمن الوحيد للخروج هو الاستسلام والمعاملة كأسير حرب.
ولا تزال السيدة كولوبا ليس لديها تأكيد رسمي لمصير ابنها. وتتمنى إعادة جثته إلى وطنها إذا مات.
وقالت: “أشعر بحزن القلب”. “لقد أراد مساعدتنا. كان يعتقد أنه سيذهب للحصول على وظيفة أفضل.”
شارك في التغطية مورين نيوكوري مراسلة بي بي سي نيوزداي في نيروبي
قد تكون مهتمًا أيضًا بـ:
[Getty Images/BBC]
اذهب الى BBCAfrica.com لمزيد من الأخبار من القارة الأفريقية.
تابعونا على تويتر @BBCAfrica، على الفيسبوك في بي بي سي أفريقيا أو على الانستغرام على bbcafrica