أعطت محكمة الاستئناف الكينية الضوء الأخضر لفرض ضريبة مثيرة للجدل على التأمين الصحي، مما أدى إلى إلغاء الحظر السابق.
يسعى صندوق التأمين الصحي الاجتماعي (SHIF)، وهو أحد السياسات الرئيسية للرئيس ويليام روتو، إلى توفير رعاية صحية بأسعار معقولة لجميع الكينيين.
لكنها لم تحظى بشعبية لدى الكثيرين، الذين اعتبروها ضريبة جديدة.
ويقول المنتقدون إن الضريبة ستؤدي إلى تفاقم أزمة تكلفة المعيشة، التي أججت موجة من الاحتجاجات العام الماضي.
أوقفت المحكمة العليا طرح SHIF في نوفمبر الماضي بعد التماس قدمه رجل الأعمال جوزيف إينوك أورا، للطعن في أجزاء من المخطط.
وقد أثار هذا، إلى جانب تعليق ضريبة الإسكان المثيرة للجدل، قلق الرئيس روتو، الذي اتهم مؤخراً علناً بعض القضاة الذين لم يذكر أسماءهم بالفساد. وقال إن القضاء يعمل مع المعارضة لعرقلة مشاريع حكومته، مما أثار احتجاجات المحامين.
ويحل صندوق التأمين الصحي (SHIF) محل الصندوق الوطني للتأمين الصحي (NHIF) الذي تأسس منذ عقود، والذي خسر المليارات من الأموال التي ساهم بها دافعو الضرائب بسبب الفساد.
وفي يوم الجمعة، رفعت هيئة مكونة من ثلاثة قضاة الحظر، قائلة إن التعليق يشكل “خطرًا حقيقيًا وقائمًا على الحقوق الصحية لعدد لا يحصى من المواطنين الذين ليسوا أطرافًا في الدعوى”.
ومع ذلك، علقت المحكمة الأقسام التي تتطلب التسجيل الإلزامي للمخطط.
ومن المتوقع أن يساهم جميع العمال بنسبة 2.75% من رواتبهم في صندوق الصحة الجديد.
ولا يتناول القانون الجديد ما يحدث عندما لا يتمكن الأفراد من دفع المساهمات، لكن الرئيس روتو قال إن حكومته ستدفع للأشخاص غير القادرين.
ويقول منتقدو الخطة الصحية الجديدة إن خصم 2.75% يمثل زيادة كبيرة على ما دفعوه لصندوق التأمين الصحي الوطني، ويأتي على رأس الارتفاع الأخير في أسعار الوقود وتكاليف المعيشة.
ويخشى البعض أيضًا أن تنفق هيئة الرعاية الصحية الاجتماعية الجديدة معظم الأموال المجمعة على النفقات الإدارية مثل صندوق التأمين الصحي الوطني الحالي، مما يترك القليل من الموارد لتكاليف الرعاية الصحية المباشرة.
وفي يونيو/حزيران من العام الماضي، وقع روتو على قانون المالية، وهو تشريع آخر لا يحظى بشعبية، والذي فرض ضريبة إسكان بنسبة 1.5% يدفعها كل من أصحاب العمل والموظفين.
وتقول الحكومة إنها تسعى إلى توفير السكن بأسعار معقولة لأصحاب الدخل المنخفض. كما تم الطعن في الضريبة في المحكمة.