يغرق 11 طفلًا في المتوسط كل أسبوع عند محاولتهم عبور البحر الأبيض المتوسط ، وفقًا لبيانات جديدة من الأمم المتحدة.
تكشف النتائج عن الحجم المأساوي لأزمة اللاجئين المتصاعدة في أوروبا ، والتي خلفت الشهر الماضي ما يقدر بنحو 100 طفل بعد غرق قارب صيد قبالة جنوب اليونان.
هذا العام ، عبور ما يقدر بنحو 11600 طفل عبور خطير وتوفي أو اختفى ما يقدر بنحو 289 ، وفقًا لفرع اليونيسف التابع للأمم المتحدة للأطفال.
وأضافت الوكالة أنه منذ 2018 ، لقي 1500 طفل حتفهم أو فقدوا.
تتقاضى عصابات التهريب المنظمة آلاف الجنيهات مقابل العبور ، مما يجبر مئات المهاجرين على ركوب قوارب متهالكة وغير آمنة ، غالبًا قبل أخذ المحركات بعيدًا وترك السفن للانجراف.
شهدت ليزا وارد ، المسعفة في NHS والتي عملت في قوارب الإنقاذ في البحر الأبيض المتوسط ، نتائج هذا الاستغلال.
قالت: “هناك الكثير والكثير من الأطفال والأطفال دون سن الثالثة أو الرابعة”. “في إحدى عمليات الإنقاذ ، أحضر إلي ثلاثة أطفال غرقى في غضون نصف ساعة. تمكنت من الحصول على نفس واحد لكنني لم أستطع تحمله. كلهم ماتوا. ربما كان هناك المزيد [in the water]. كانت الأمهات يبحثن عن أطفالهن “.
العديد من حطام السفن على معبر وسط البحر الأبيض المتوسط لا يترك أي ناجين أو لا يتم تسجيله ، مما يجعل من المستحيل التحقق من العدد الحقيقي للضحايا من الأطفال ومن المحتمل أن يكون أعلى من ذلك بكثير.
يغادر غالبية الأطفال من ليبيا وتونس ، بعد أن سافروا بالفعل من بلدان عبر إفريقيا والشرق الأوسط.
بعض الأطفال تظهر عليهم علامات التعذيب ؛ قالت السيدة وارد. كان البعض يعاني من حروق في البول ، حيث يتبول الناس على القارب ويجلس الأطفال فيه منذ أيام.
“في إحدى عمليات الإنقاذ ، تم إدراج القارب وذهب الجميع إلى الماء. معظم هؤلاء الناس لا يستطيعون السباحة. كان البالغون من الذكور يخلعون سترات النجاة عن الأطفال “.
“التصدي لشبكات التهريب والاتجار”
قالت الأمم المتحدة إن نسبة كبيرة من الأطفال الذين يقومون بالرحلة عبر البحر الأبيض المتوسط يفعلون ذلك بأنفسهم.
في الأشهر الثلاثة الأولى من عام 2023 ، تم تسجيل حوالي 3300 طفل – 71 في المائة من جميع الأطفال الذين وصلوا إلى أوروبا عبر هذا الطريق – على أنهم غير مصحوبين أو منفصلين عن والديهم.
قالت اليونيسف إن الفتيات اللواتي يسافرن بمفردهن معرضات للخطر بشكل خاص و “من المحتمل” أن يتعرضن للعنف.
“حالات الاغتصاب المنهجي معروفة وموثقة جيدًا. لذا ، فإننا لا نقول إن هؤلاء الفتيات يواجهن مخاطر شديدة قبل وأثناء وبعد رحلاتهن ، “فيرينا كناوس ، قائدة اليونيسف العالمية بشأن الهجرة ، لصحيفة التلغراف.
“في حالات أخرى ، نواجه فتيات يسافرن بمفردهن ودفعن ثمن عبور الحدود بأجسادهن ، ويحملن الآن طفلًا غير مرغوب فيه. نسمع عن حدوث ذلك مع المهربين وحرس الحدود وحتى من يبحثون عن الإنقاذ “.
قالت جوديث سندرلاند ، نائبة مدير قسم أوروبا بالإنابة في هيومن رايتس ووتش ، “لا أحد يستحق الغرق في البحر ، لكن التفكير في الأطفال – الكثير من الأطفال – تحت الأمواج هو أمر مؤلم”.
قالت: “يجب على كل واحد منا أن يفكر فيما وراء الإحصائيات لتصور الأطفال في حياتنا وهم يواجهون هذا النوع من الموت”.
وأضافت: “من المهم معالجة شبكات الاتجار والتهريب للأضرار الحقيقية التي تسببها لكل من الأطفال والبالغين ، ولكن أفضل طريقة لتقليل رحلات الهجرة الخطرة هي إنشاء قنوات أكثر أمانًا وقانونية”.
احمِ نفسك وعائلتك بمعرفة المزيد عنها الأمن الصحي العالمي.
وسّع آفاقك مع الصحافة البريطانية الحائزة على جوائز. جرب The Telegraph مجانًا لمدة شهر واحد ، ثم استمتع بسنة واحدة مقابل 9 دولارات فقط مع عرضنا الحصري في الولايات المتحدة.