تتصاعد المعلومات الخاطئة عن الشعاب المرجانية وسط التبييض في جميع أنحاء العالم

التبييض يحدث عندما ترتفع درجات حرارة الماء ويطرد المرجان الطحالب المجهرية، المعروفة باسم Zooxanthellae، من أجل البقاء.

شهد الحاجز المرجاني العظيم في أستراليا أسوأ حدث تبيض على الإطلاق خلال أشهر الصيف من عام 2023 إلى عام 2024.

يقول العلماء إن المنشورات التي تتجاهل دور ظاهرة الاحتباس الحراري التي يسببها الإنسان في الإضرار بالشعاب المرجانية غير دقيقة.

وقالت عالمة البيئة البحرية بجامعة فيكتوريا جوليا باوم لوكالة فرانس برس في 17 أبريل/نيسان: “إن القول بأن التبييض ناجم عن مصادر طبيعية لا أساس له من الصحة، وفي الواقع في هذه المرحلة من تغير المناخ، يعد ادعاء سخيفًا وخطيرًا بصراحة”.

“في حين أنه من الصحيح أن مستعمرة مرجانية فردية يمكن أن تبيض إذا تعرضت لظروف (مناخية) غير مواتية، فإن تبييض المرجان على نطاق واسع الذي نشهده الآن – عبر الشعاب المرجانية في جميع أنحاء العالم – يحدث بشكل مباشر بسبب تغير المناخ”. قال.

غالبًا ما يُطلق على الحاجز المرجاني العظيم اسم أكبر هيكل حي في العالم، وهو عبارة عن مساحة تبلغ 1400 ميل، وهي موطن لمجموعة مذهلة من التنوع البيولوجي بما في ذلك أكثر من 600 نوع من المرجان و1625 نوعًا من الأسماك.

لاحظ العلماء أن التبييض الشديد – عندما يحدث أكثر من 90 بالمائة من الغطاء المرجاني على الشعاب المرجانية – حدث في جميع المناطق الثلاث للحاجز المرجاني العظيم (المؤرشفة هنا). ويقولون إن هذه الظاهرة مرتبطة بسجلات درجة حرارة المحيطات (المؤرشفة هنا).

تؤدي زيادة تركيزات الغازات الدفيئة إلى تسخين المحيطات، وبالتالي تؤثر البحار الأكثر دفئًا بشدة على صحة الشعاب المرجانية، مما يجعلها واحدة من أكثر النظم البيئية عرضة لتغير المناخ (المؤرشفة هنا).

تأثير ظاهرة النينيو

النينو هو سيكلي طبيعينمط المناخ الحراري، الذي يؤدي إلى ارتفاع درجة حرارة سطح البحر في المحيط الهادئ، مما يؤدي إلى طقس أكثر سخونة على مستوى العالم (مؤرشف هنا). تحدث ظاهرة النينيو الحالية كل سنتين إلى سبع سنوات، وظهرت في يونيو 2023، وفقًا للإدارة الوطنية الأمريكية للمحيطات والغلاف الجوي، وكانت تضعف اعتبارًا من 11 أبريل 2024 (المؤرشفة هنا وهنا).

صقالت سارة كانون، زميلة أبحاث ما بعد الدكتوراه في معهد المحيطات ومصايد الأسماك بجامعة كولومبيا البريطانية، إن أحداث التبييض الأخيرة لا تحدث بسبب ظاهرة النينيو وحدها.

وقالت في 17 أبريل: “إن درجات حرارة سطح البحر الأساسية أعلى بسبب تغير المناخ الذي يسببه الإنسان، كما أن ظاهرة النينيو تزيد من درجات الحرارة المرتفعة بالفعل، مما يؤدي إلى تعرض الشعاب المرجانية لضغط حراري أكبر بشكل عام”.

قال تيري هيوز، مدير مركز التميز لدراسات الشعاب المرجانية التابع لمجلس البحوث الأسترالي (ARC)، إن العلماء يلاحظون أيضًا ارتفاع درجة الحرارة في ظل ظروف مناخية أخرى.

وقال في 17 أبريل: “في عام 2022، شهدنا لأول مرة تبييضًا جماعيًا للشعاب المرجانية في الحاجز المرجاني العظيم خلال مرحلة ظاهرة النينيا في دورات تقلبات النينيو – لم نعد بحاجة إلى ظاهرة النينيو لتحفيز التبييض الجماعي”.

اتفقت سارة ديفيز، الأستاذة المساعدة في مختبر علم الجينوم السكاني البحري بجامعة بوسطن (المؤرشفة هنا)، على أن أحداث ابيضاض المرجان التي تحدث على مستوى العالم غير مسبوقة.

وقالت في 18 أبريل: “إن الدمار الذي حدث في منطقة البحر الكاريبي والبرازيل والآن في جميع أنحاء الحاجز المرجاني العظيم وما إلى ذلك، من المرجح أن يكون بمثابة الضربة الأكثر تدميراً المسجلة للشعاب المرجانية”.

انتعاش هش وتهديدات متعددة

أوضحت سارة بيدولف (المؤرشفة هنا)، عالمة البحار في منظمة أوشيانا غير الربحية، أن التبييض لا يقتل الشعاب المرجانية تلقائيًا. وقالت في 18 أبريل: “إذا كانت الشعاب المرجانية صحية وعادت درجات الحرارة إلى وضعها الطبيعي، مع مرور الوقت الكافي، فقد تتعافى الشعاب المرجانية أحيانًا”.

وأضافت أن التبييض المتكرر، إلى جانب الضغط المستمر من التهديدات الأخرى بما في ذلك الصيد الجائر (المؤرشف هنا) والتلوث (المؤرشف هنا) سيؤدي إلى نفوق أعداد كبيرة من المرجان في جميع أنحاء العالم.

وجد تقرير صدر عام 2020 عن برنامج الأمم المتحدة للبيئة أنه بين عامي 2009 و2018، فُقد حوالي 14 بالمائة من الشعاب المرجانية في جميع أنحاء العالم، حيث لم تكن الفترة الفاصلة بين كل حدث تبيض جماعي كافية للسماح للشعاب المرجانية بالتعافي (المؤرشفة هنا).

هيوز من ARC وقال: “لقد ماتت مئات الملايين من الشعاب المرجانية بالفعل بسبب الإجهاد الحراري هذا الصيف”، ولم تتمكن الشعاب المرجانية من التعافي مع تقلص الفجوة بين عمليات التبييض الجماعي المتكررة وأحداث الوفيات.

وقال: “كان لدينا فجوة مدتها 14 عامًا في الحاجز المرجاني العظيم بين عامي 2002 و2016، مقارنة بخمسة أحداث في أقل من عقد (2016، 2017، 2020، 2022، والآن 2024)”.

قالت عالمة الأحياء البحرية آن هوجيت (المؤرشفة هنا)، التي عاشت وعملت في جزيرة ليزارد (المؤرشفة هنا) في شمال شرق أستراليا، لمدة 33 عامًا، عندما وصلت لأول مرة، لم يحدث تبييض المرجان إلا كل عقد أو نحو ذلك.

وقالت لوكالة فرانس برس إن هذا يحدث الآن كل عام، حيث يعاني نحو 80 بالمئة من الشعاب المرجانية الضعيفة في أكروبورا في الجزيرة من التبييض هذا الصيف.

وقال هوجيت: “لا نعرف حتى الآن ما إذا كانوا قد تعرضوا بالفعل لأضرار كبيرة للغاية بحيث لا يمكنهم التعافي منها أم لا”.

وقد فضحت وكالة فرانس برس ادعاءات أخرى حول الحاجز المرجاني العظيم في أستراليا وتأثير ظاهرة النينيو على النظم البيئية.