استذكرت امرأة تركتها طفلة حديثة الولادة على جانب الطريق في أوغندا، “وصمة العار” التي عاشتها عندما نشأت كطفلة متبنى في ستينيات وسبعينيات القرن الماضي.
تم العثور على بهارتي ضهير في صندوق فواكه من قبل أحد المارة في بلدة كابالي عام 1960 قبل أن تتبناها عائلة سيخية.
في السابعة من عمرها اكتشفت بالصدفة أنها متبناة.
تعيش الآن في ريدينغ، بيركشاير، وهي تساعد العائلات على بدء رحلاتهم الخاصة لتبني الأطفال.
تتذكر السيدة دهير، 63 عامًا، اللحظة التي عثرت فيها عن غير قصد على تفاصيل خلفيتها في منزل العائلة في أوغندا.
وقالت: “ذهبت إلى مكتب والدي ورأيت بعض القصاصات من الورق مكتوب عليها اسمي، ورأيت الكلمات “متبنى” و”مهجورة”.
“عندما نشأ الكثير من الناس في المدرسة يقولون: “أنت تعلم أن هذه ليست عائلتك الحقيقية”، وكان هذا مؤلمًا لأن والديّ لم يرغبا أبدًا في أن أشعر أنني مختلف عن أطفالهما الآخرين”.
وقالت السيدة ضهير إن الأطفال مثلها، ذوي التراث الهندي الأفريقي المزدوج، “يُنظر إليهم بازدراء”.
‘إهانة’
وتتذكر تعليقات لوالديها مثل “من خلال تبني طفل أفريقي، لا بد أن تكون لديك علاقة غرامية” و”هذا سيجلب العار على الأسرة”.
وقالت: “لم يفهم الناس سبب تبنيي لي، حيث كانوا ينظرون إليّ كطفلة غريبة”.
“لقد شعرت دائمًا أنه إذا كنت داكنًا ولديك شعر مجعد فهذا ليس بالأمر الجيد وكان لهذا تأثير كبير على إحساسي بقيمة الذات.
“عندما كنت طفلة، شعرت بأنني قبيحة ولست جميلة، ولم أغير هذا التصور عن نفسي إلا في الثلاثينيات من عمري.”
فرت العائلة من أوغندا في أوائل السبعينيات مع آلاف آخرين من الجالية الآسيوية، بعد أن أجبرهم الدكتاتور عيدي أمين على الرحيل.
عند وصولها إلى المملكة المتحدة، كانت الأسرة من بين اللاجئين المقيمين في مخيم في نيوبري، لكنها واجهت نفس التحيزات.
“يقول الناس لأمي: “إنها داكنة جدًا، هل يمكنك أن تعطيها كريم تفتيح البشرة هذا، هل يمكنك تمليس شعرها؟”.
“لقد شعرت بهذه الإهانة ورفضت تغيير الطريقة التي أبحث بها عن شريك ولم أكن على استعداد لتحمل ذلك”. ومنذ ذلك الحين قامت بتوثيق تجاربها في سيرتها الذاتية، وتعمل الآن على مساعدة العائلات الأخرى في المجتمع الآسيوي المحلي في رحلات التبني الخاصة بهم.
“احتضان التبني”
وقالت: “من الشائع أن يتم التبني داخل الأسرة بدلاً من التبني من شخص خارجها، لأنك احتفظت به داخل الأسرة وأنت تعرف بالضبط ما هي الخلفية”.
لقد التقت بثلاث عائلات آسيوية تبنّت أفرادًا من خارج أسرهم الممتدة، وكان أحدهم صديقًا.
وأضافت: “إنهم يعتبرونها نعمة ويعتبرون الأطفال أطفالهم.
“أنا الآن أساعد مجتمع جنوب آسيا على تبني التبني وأنا هناك لتقديم أي دعم أو نصيحة.
“أستطيع أن أرى أن التبني أصبح أقل وصمة عار ولكن لا يزال أمامنا طريق طويل لنقطعه قبل أن يتم قبوله بالكامل داخل مجتمعنا.”
اتبع بي بي سي الجنوب على فيسبوك, X، أو انستغرام. أرسل أفكار قصتك إلى [email protected].