نيويورك (أسوشيتد برس) – على مدى عقود ، بدا الرئيس السابق دونالد ترامب وكأنه يتجاهل المزاعم والتحقيقات وحتى إجراءات العزل. الآن سمعته “تفلون دون” على وشك مواجهة اختبار جديد: هيئة محلفين من المواطنين العاديين في دعوى قضائية تتهمه بالاغتصاب.
من المقرر أن يبدأ اختيار هيئة المحلفين يوم الثلاثاء في محاكمة بشأن ادعاء كاتبة العمود الإرشادية السابقة إي جين كارول أن ترامب اغتصبها منذ ما يقرب من ثلاثة عقود في غرفة تبديل الملابس في متجر متعدد الأقسام. ينفي ذلك.
تجري المحاكمة في محكمة مدنية فيدرالية ، مما يعني أنه بغض النظر عن النتيجة ، فإن ترامب ليس في خطر الذهاب إلى السجن. ليس مطلوبًا أن يكون في المحكمة أيضًا ، وأشار محاموه إلى أنه على الأرجح لن يشهد.
لكن المحاكمة ، التي تأتي في الوقت الذي يترشح فيه ترامب للرئاسة مرة أخرى ، لا يزال من المحتمل أن تكون ضارة سياسيًا للجمهوري. تستعد هيئة المحلفين لسماع انتقام لقصص سوء السلوك الجنسي التي هزت حملته الرئاسية لعام 2016 ، وهي مزاعم زعم أنها أكاذيب تم لفها في محاولة لمنعه من الفوز.
وتأتي المحاكمة أيضًا بعد شهر من دفعه بأنه غير مذنب في قضية جنائية غير ذات صلة تتعلق بمبالغ دفعت لدفن حسابات مزعومة عن ممارسة الجنس خارج نطاق الزواج.
من المتوقع أن تدلي كارول بشهادتها حول لقاء بالصدفة مع ترامب في أواخر عام 1995 أو أوائل عام 1996 تقول إنه تحول إلى عنف.
وتقول إنه بعد أن التقى بالرئيس المستقبلي في بيرغدورف جودمان في مانهاتن ، دعاها للتسوق معه للحصول على هدية من الملابس الداخلية للمرأة قبل أن يضايق كل منهما الآخر لمحاولة ارتداء الثوب. تقول كارول إنهما انتهى بهما المطاف بمفردهما في غرفة تبديل الملابس ، حيث دفعها ترامب إلى الحائط واغتصبها قبل أن تقاومه وتهرب.
منذ أن وجهت كارول اتهاماتها لأول مرة في مذكراتها عام 2019 ، نفى ترامب بشدة حدوث اغتصاب أو أنه يعرف كارول ، وهو كاتب عمود قديم في مجلة Elle.
وصف ترامب كارول بأنه “عمل مجنون” و “مريض عقليا”. وزعم أنها لفقت دعوى الاغتصاب لزيادة مبيعات كتابها.
لقد قال مرارًا وتكرارًا: “إنها ليست من نوعي” ، رغم أنه أثناء الاستجواب تحت القسم في أكتوبر / تشرين الأول ، أخطأ في تعريفها في صورة على أنها زوجته السابقة مارلا مابلز.
ومن المتوقع أيضًا أن يستمع المحلفون إلى امرأتين أخريين تقولان إنهما تعرضا لاعتداء جنسي من قبل ترامب.
من المقرر أن تشهد جيسيكا ليدز أن ترامب حاول أن يرفع يده من تنورتها في رحلة عام 1979 حيث تم تخصيص مقعدين متجاورين على متنها. ستدلي ناتاشا ستوينوف ، الكاتبة السابقة في مجلة People ، بشهادتها بأن ترامب ثبتها على الحائط وقبلها بالقوة في قصره في فلوريدا عندما ذهبت إلى هناك في عام 2005 لمقابلة ترامب وزوجته الحامل آنذاك ميلانيا ترامب.
سيشاهد المحلفون أيضًا مقطع الفيديو الشهير “الوصول إلى هوليوود” لعام 2005 الذي يُسمع فيه ترامب وهو يدلي بملاحظات معادية للمرأة ، بما في ذلك التأكيد على أن المشاهير يمكنهم انتزاع النساء ، حتى جنسيًا ، دون سؤال.
عادة ما تكون مزاعم كارول قديمة جدًا بحيث يتعذر عرضها على المحكمة. لكن في تشرين الثاني (نوفمبر) ، سنت ولاية نيويورك قانونًا يسمح برفع دعاوى بشأن مزاعم الاعتداء الجنسي منذ عقود.
ستشمل المحاكمة أيضًا ادعاء تشهير قدمته كارول ضد ترامب بسبب تصريحاته المهينة لها ردًا على مزاعم الاغتصاب.
سيتم حجب أسماء المحلفين عن الجمهور والمحامين لحمايتهم من المضايقات المحتملة.
رفض القاضي لويس كابلان ، الذي سيرأس المحاكمة ، طلبًا من محامي ترامب بإبلاغ المحلفين بأن الرئيس السابق أراد تجنيب المدينة الاضطراب الذي قد يسببه وجوده.
وأشار كابلان إلى أن ترامب لديه حدث حملة نيو هامبشاير المقرر عقده يوم الخميس ، اليوم الثالث من المحاكمة.
كتب كابلان في أمر: “إذا كان بإمكان الخدمة السرية حمايته في ذلك الحدث ، فبالتأكيد يمكن للخدمة السرية وخدمة المارشال ومدينة نيويورك أن تتأكد من أمنه في هذه المحكمة الفيدرالية الآمنة للغاية”.
لا يزال بإمكان ترامب أن يقرر حضور المحاكمة والإدلاء بشهادته. إذا لم يفعل ، فقد تعرض على هيئة المحلفين مقتطفات من شهادته ، والتي تم تسجيلها على الفيديو.
يوم الاثنين ، أصدر كابلان تعليمات للمحامين من كلا الجانبين بعدم قول أي شيء أمام المحلفين المحتملين يوم الثلاثاء حول من يدفع الرسوم القانونية.
في وقت سابق من هذا الشهر ، سمح القاضي لمحامي ترامب باستجواب كارول لمدة ساعة إضافية بعد أن تم الكشف عن أن محاميها تلقوا تمويلًا من American Future Republic ، وهي منظمة تمولها المؤسس المشارك لـ LinkedIn Reid Hoffman. في استجواب سابق ، قال كارول إن المحامين كانوا يعتمدون فقط على رسوم الطوارئ.
لا تذكر أسوشيتد برس عادةً الأشخاص الذين يقولون إنهم تعرضوا لاعتداء جنسي ما لم يتقدموا علنًا ، كما فعل كارول ، ليدز وستوينوف.