يخاطر العديد من المهاجرين بكل شيء للوصول إلى جنوب أفريقيا، ويقومون برحلة خطيرة للغاية عبر الحدود من زيمبابوي. وبعد أن فروا من الفقر واليأس في أماكن أخرى في أفريقيا، يشعرون أنه ليس لديهم خيار آخر. ولكن مع اقتراب موعد الانتخابات، تتزايد مشاعر كراهية الأجانب، وتتعرض حكومة جنوب أفريقيا لضغوط لتشديد الرقابة على الحدود.
الرجال الذين اغتصبوا بورتي مورفيسي لم يهتموا بظهور حملها.
قالت لنا إنهم هاجموها بالزجاجات أيضًا، مشيرةً إلى ندبة كبيرة خشنة على ساعدها.
والآن، بعد اكتمال فترة حملها تقريبًا، تتعافى في ملجأ تديره الكنيسة في بلدة موسينا الحدودية بجنوب إفريقيا.
وقالت لبي بي سي: “عندما أحاول النوم أحيانا، أرى ما فعله بي هؤلاء الرجال”.
ومن المعروف أن موسينا مكان لجوء للمهاجرين الذين، مثل السيدة مورفيسي، يتسللون عبر الحدود دون أن يلاحظهم أحد.
وقد نجا المهاجرون الذين نجحوا في ذلك من رحلة صعبة عبر الأدغال. إنها منطقة خارجة عن القانون ولا ترحم. تشكل الحيوانات البرية وعصابات المجرمين تهديدًا مستمرًا.
وتنتشر قصص السرقة والضرب والاغتصاب وحتى القتل.
وقال لنا رجل من زيمبابوي، ذكر أن اسمه جورج: “الأمر خطير للغاية”.
وقال عن معبره: “ترى الهياكل العظمية، وترى شخصًا قُتل بالفعل قبل شهرين أو ثلاثة أشهر”.
التقينا به مع حلول الليل في موسينا، وعادت مجموعات من الرجال إلى مجمع قذر من الأكواخ المسقوفة بالصفيح.
وقد وجد المحظوظون بعض الأعمال غير الرسمية في المدينة، وكسبوا القليل من المال لإرساله إلى عائلاتهم في البلدان المجاورة.
وأوضح أحدهم: “لا يمكننا العودة إلى زيمبابوي لأنه لا يوجد شيء هناك. نحن نتضور جوعاً. ولا يوجد طعام”.
لا أحد يعرف على وجه اليقين عدد المهاجرين غير الشرعيين الذين يعيشون تحت رادار السلطات في جنوب أفريقيا، الدولة صاحبة الاقتصاد الأكثر تقدماً في القارة.
ووجد التعداد السكاني الأخير أن هناك أكثر من 2.4 مليون أجنبي – نصفهم تقريبًا من الزيمبابويين – يعيشون في البلاد، وهو ما يمثل ما يزيد قليلاً عن 3٪ من السكان.
لكن لا توجد تقديرات رسمية لعدد الذين دخلوا بطريقة غير شرعية.
ومع الانتخابات العامة المقرر إجراؤها في نهاية شهر مايو/أيار، أصبحت الهجرة غير الشرعية قضية سياسية مشحونة للغاية.
وتقول سلطات جنوب أفريقيا إنها تشدد إجراءات الأمن على الحدود.
وقد رأينا بأنفسنا ضخامة المهمة.
على طول الطريق من موسينا باتجاه نهر ليمبوبو، الذي يفصل بين جنوب أفريقيا وزيمبابوي، تتلألأ لفائف معدنية في الشجيرات.
إنها بقايا سياج حدودي: واهٍ، مجزأ، مداس.
النهر نفسه قد جف. وهناك، في ظل الحر الشديد، يتنقل عشرات الأشخاص ذهابًا وإيابًا عبر حدود غير مرئية.
تجر الحمير عربات محملة بالبضائع عبر مجرى النهر المتصدع.
النساء، يوازنن أكوامًا من الحزم على رؤوسهن، يسرعن جنبًا إلى جنب.
أخبرونا أن الأمر يستغرق حوالي خمس دقائق سيرًا على الأقدام من أقرب قرية زيمبابوية إلى جنوب إفريقيا.
ولا يوجد شيء – لا سياج ولا حراس – لوقفهم.
جون – الذي طلب تغيير اسمه لحماية هويته – جلس على عربته، وكان يلوح بالسوط في بعض الأحيان على حماره المضطربة. تم تكديس البطيخ على العربة.
أخبرنا أن لديه عائلة في منزله في زيمبابوي. لكن لا توجد وظائف هناك، ولا يوجد ما يكفي من الطعام. والآن يقوم بزراعة البطيخ ويجلبه للبيع في جنوب أفريقيا، حيث يحصل على سعر أعلى بكثير.
يقول: “أفعل هذا من أجل البقاء”.
إنها سوق مزدهرة وغير مشروعة وعابرة للحدود. وبينما يواجه المهاجرون الذين يعبرون هنا رحلة شاقة إلى موسينا، يتم نقل معظم البضائع ذهابًا وإيابًا بواسطة العربات أو السيارات.
أخبرنا جون أنه في بعض الأحيان يصل الجنود ويقومون باعتقالات. وأضاف أنه عادة ما يكون هناك تحذير مسبق، ومن السهل – وإن كان ذلك محفوفا بالمخاطر – أن تذوب في الأدغال.
لكن حكومة جنوب أفريقيا تريد استعادة السيطرة. وفي العام الماضي، أطلق الرئيس سيريل رامافوسا رسميًا قوة حدودية جديدة.
أخبرنا مايك ماسياباتو، مفوض هيئة إدارة الحدود (BMA)، أنه سيرسل 400 ضابط مدرب حديثًا إلى الحدود ويشتري طائرات بدون طيار وكاميرات ودراجات نارية لتحسين المراقبة.
“أستطيع أن أؤكد لكم الآن أن القيادة الحالية للبلاد تدرك أهمية هذا العمل.”
لكن حتى ماسياباتو يعترف بأن تأمين حدود البلاد سيستغرق بعض الوقت.
“لقد بدأنا في تحصين البيئة. ونأمل في ذلك [the] في السنوات القليلة المقبلة يجب أن نكون قادرين على النجاح”.
وربما لا يكون لدى الحزب الحاكم في البلاد، المؤتمر الوطني الأفريقي، سنوات.
وبعد ثلاثة عقود من الحكم، يتولى حزب المؤتمر الوطني الأفريقي رئاسة دولة تعاني من انقطاع إمدادات الطاقة والمياه، ويعاني مواطنوها من مستويات قياسية من البطالة والجرائم العنيفة.
وبينما تتجه جنوب أفريقيا نحو ما تتوقع استطلاعات الرأي أن تكون انتخابات مؤلمة لحزب المؤتمر الوطني الأفريقي، فربما ليس من المستغرب أن يلقي بعض المعارضين السياسيين – مثل حزب عملية دودولا المناهض للمهاجرين – اللوم علناً على المهاجرين عن المشاكل التي تعيشها البلاد.
وينتشر خطاب كراهية الأجانب، حيث يُلقى اللوم أيضًا على المهاجرين لأنهم يأخذون الوظائف من السكان المحليين.
حتى الرئيس رامافوزا قال إن الرعايا الأجانب غير المسجلين يؤدي إلى تفاقم المشاكل الاجتماعية والاقتصادية في جنوب أفريقيا
وتطالب أحزاب معارضة أخرى بفرض ضوابط أقوى على الحدود، بما في ذلك منظمة ActionSA، التي تم تأسيسها قبل أربع سنوات على يد هيرمان ماشابا، وهو سياسي صريح وعمدة جوهانسبرج السابق.
تقول ماليبو كوبي، المتحدثة الإقليمية باسم ActionSA: “لقد خذلت حكومة حزب المؤتمر الوطني الأفريقي شعبنا بشكل رهيب”.
وتقول السيدة كوبي، التي التقينا بها عند حدود زيمبابوي، إن الهجرة غير الشرعية تتصدر قائمة اهتمامات الناخبين في هذه المنطقة.
وحذرت من أن المستشفيات المحلية وغيرها من الخدمات قد اكتظت بالمهاجرين غير الشرعيين الذين يأتون إلى هنا للحصول على الرعاية الصحية أو غيرها من المزايا.
“سيكون من المهين عدم الحديث حتى عن حقيقة ما يحدث لأنظمتنا العامة عندما لا يدفع الناس الضرائب، لكنهم يتوقعون العيش والاستفادة من السلع والخدمات التي تقدمها حكومتنا”.
وحتى في حين تستعد جنوب أفريقيا ـ ربما ـ لإعادة رسم خريطتها السياسية، فإن الحاجة واليأس ما زالا يرسمان حدود هذا البلد.