بقلم نانديتا بوز وحميرة باموق وستيف هولاند
واشنطن/القاهرة (رويترز) – تعزز الولايات المتحدة قوتها النارية في الشرق الأوسط لمنع انتشار الصراع بين إسرائيل وحركة حماس الفلسطينية وردع إيران عن التدخل مع تنامي المخاوف الدولية من حرب إقليمية أوسع نطاقا.
أحدث حاملة طائرات أمريكية – والأكبر في العالم – موجودة بالفعل في شرق البحر الأبيض المتوسط ومن المقرر أن تنضم إليها حاملة طائرات أمريكية ثانية في الأيام العشرة المقبلة.
وبينما يقول البيت الأبيض إنه “لا توجد خطط أو نوايا” لاستخدامها، فإن ذلك يعني أن الأصول العسكرية الأمريكية ستكون في مكانها لتقديم الدعم الجوي لحماية مصالح الأمن القومي الأمريكي إذا لزم الأمر. وتمتلك الولايات المتحدة أيضًا مجموعة من القواعد في الشرق الأوسط تضم قوات وطائرات مقاتلة وسفن حربية.
وقال مسؤول أميركي، تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته: “يتم بذل كل الجهود لمنع تحول هذا الأمر إلى صراع إقليمي. وإذا حدث ذلك، فسوف يسحب موارد الولايات المتحدة بشكل كبير”. وأضاف “لا أريد التكهن بشأن المساعدة التي يمكن تقديمها إذا كان هناك صراع أوسع نطاقا، فهذه القرارات لم يتم اتخاذها بعد”.
ووجه وزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكن، الذي كان يتحدث في القاهرة يوم الأحد بعد أيام من دبلوماسية مكوكية في الشرق الأوسط، رسالة صريحة وتحذيرًا مبطنًا لخصم الولايات المتحدة إيران: “عندما يتعلق الأمر بأمن إسرائيل، فإننا نحمي ظهر إسرائيل”.
وقال إن نشر مجموعتين من حاملات الطائرات “ليس لاستفزاز أحد، بل فقط لإرسال رسالة ردع واضحة للغاية مفادها أنه لا ينبغي لأحد أن يفعل أي شيء من شأنه أن يوسع هذا الصراع بأي شكل من الأشكال، أو يعزز العدوان على إسرائيل من أي دولة أخرى”. اتجاه.”
حذر وزير الخارجية الإيراني حسين أمير عبد اللهيان، الأحد، من أن “أيدي جميع الأطراف في المنطقة على الزناد”، فيما قالت بعثة إيران لدى الأمم المتحدة في نيويورك إنه إذا لم تهاجم إسرائيل نفسها أو مصالحها أو مواطنيها، فإن إيران المسلحة ولن تتدخل القوات عسكريا.
وتعهدت إسرائيل بالقضاء على حركة حماس المدعومة من إيران – والتي تسيطر على قطاع غزة – بعد أن اقتحم مقاتلوها بلدات إسرائيلية قبل ثمانية أيام، مما أسفر عن مقتل 1300 شخص واحتجاز رهائن في أسوأ هجوم على المدنيين في تاريخ البلاد.
مخاوف حزب الله
وقد ركزت الدبلوماسية الدولية على منع امتداد الصراع ـ وخاصة إلى لبنان.
وبينما كانت إسرائيل تقصف غزة بشكل مكثف خلال الأسبوع الماضي وتستعد لهجوم بري، اشتبك جيش البلاد أيضًا على الحدود اللبنانية مع جماعة حزب الله المدججة بالسلاح والمدعومة من إيران في أكثر المواجهات دموية منذ أن خاضوا حربًا استمرت شهرًا. في 2006.
وعندما سُئل عما إذا كان بإمكان الولايات المتحدة تقديم دعم جوي في شمال إسرائيل، قال المتحدث باسم الأمن القومي بالبيت الأبيض جون كيربي: “لا توجد خطط أو نوايا في الوقت الحالي”.
وأضاف كيربي: “ومع ذلك، فإننا نأخذ مصالح أمننا القومي على محمل الجد ولدينا قوة عسكرية كافية في المنطقة لحماية تلك المصالح والدفاع عنها حسب الحاجة”.
وأي قرار بشن عمل عسكري في الشرق الأوسط سيأتي من الرئيس الأمريكي جو بايدن، الديمقراطي نفسه. وتحظى مثل هذه الخطوة بالفعل ببعض الدعم الجمهوري.
وقال السناتور ليندسي جراهام وهو صوت جمهوري مؤثر في شؤون الأمن القومي لرويترز يوم الأحد إنه سيقترح أن يأذن الكونجرس بشن هجوم أمريكي على صناعة النفط الإيرانية إذا “فتحت جبهة ثانية في شمال” إسرائيل.
وقال: “إذا كان هناك جهد من جانب حزب الله لشن هجوم واسع النطاق على إسرائيل، فيجب على الإيرانيين أن يدفعوا ثمنا باهظا مقابل ذلك”. “أي تصعيد من جانب إيران – إثارة حزب الله وقتل الرهائن – يجب أن يضعها في مرمى النيران”.
قال وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن يوم الخميس إن الولايات المتحدة لم تر أي مؤشرات على أن مقاتلي حزب الله اللبناني يتجمعون لمهاجمة إسرائيل مما يوسع الصراع.
وقال أوستن: “لم نشهد أي حشد للقوات على طول الحدود”. “هذا شيء يركز عليه الإسرائيليون. نحن نبحث أيضًا عن أشياء إضافية يمكن أن توسع الصراع هنا ونأمل ألا نرى هذه الأشياء”.
وقال مسؤولان أمريكيان، تحدثا بشرط عدم الكشف عن هويتهما، إن السفن البحرية في المنطقة كانت تهدف حقًا إلى استعراض القوة وإعطاء خيارات لبايدن في المستقبل إذا لزم الأمر، بدلاً من خطة معينة للولايات المتحدة للمشاركة.
(تقرير بواسطة نانديتا بوس، حميرة باموك، ستيف هولاند، إدريس علي؛ كتابة ميشيل نيكولز؛ تحرير ساندرا مالر)