أغلقت صناديق الاقتراع في المكسيك في انتخابات يكاد يكون من المؤكد أنها ستشهد انتخاب أول رئيسة للبلاد.
وتتقدم كل من المتسابقة الأولى، كلوديا شينباوم، ومنافسها الرئيسي، زوتشيتل جالفيز، بفارق كبير في استطلاعات الرأي للمرشح الذكر الوحيد، خورخي ألفاريز ماينز.
وسينتخب الناخبون أيضًا جميع أعضاء الكونجرس المكسيكي وحكام ثماني ولايات، بالإضافة إلى رئيس حكومة مكسيكو سيتي.
وقد طغت الهجمات العنيفة على الحملة الانتخابية، والتي تقول الحكومة إنها أدت إلى مقتل أكثر من 20 مرشحًا محليًا في جميع أنحاء المكسيك، على الرغم من أن استطلاعات خاصة تشير إلى أن العدد الإجمالي هو 37.
قال مسؤولون إن شخصين قُتلا في هجومين على مركزي اقتراع في ولاية بويبلا يوم الأحد.
تتمتع السيدة شينباوم، العالمة البالغة من العمر 61 عامًا والتي شغلت منصب عمدة مدينة مكسيكو سيتي من عام 2018 إلى عام 2023، بدعم الرئيس المنتهية ولايته، أندريس مانويل لوبيز أوبرادور.
ولا يستطيع لوبيز أوبرادور، الذي يتولى السلطة منذ عام 2018، الترشح للمنصب الأعلى مرة أخرى، لأنه بموجب دستور المكسيك، يقتصر الرؤساء على فترة ولاية واحدة مدتها ست سنوات.
وبدلاً من ذلك، ألقى الزعيم الشعبي – الذي أشارت استطلاعات الرأي الأخيرة إلى أن معدل تأييده يقترب من 60٪ – بثقله خلف السيدة شينباوم، التي هي جزء من حزبه “مورينا”.
وفي حين أن العديد من الوعود التي قطعها الرئيس لوبيز أوبرادور عند توليه منصبه لم تتحقق، فإن جهوده للحد من الفقر ومساعدة المكسيكيين المسنين لاقت شعبية بين المستفيدين من هذه البرامج الاجتماعية.
ربما يكون الحصول على دعم الرئيس قد أدى إلى توسيع قاعدة ناخبي السيدة شينباوم بشكل كبير، لكنه أثار أيضًا تساؤلات حول مدى استقلالها عن الزعيم الذي يسيطر في بعض الأحيان.
وشددت السيدة شينباوم على أنها امرأة خاصة بها، ووعدت في الوقت نفسه بمواصلة البناء على ما تقول إنها إنجازات السيد لوبيز أوبرادور العديدة.
ويفتخر حزبهم، مورينا، بالكيفية التي تم بها انتشال الملايين من المكسيكيين من الفقر خلال السنوات الست الماضية.
وتقول مورينا إن عدد الأشخاص الذين يعيشون في فقر يتضاءل بفضل سياساتها، مثل مضاعفة الحد الأدنى للأجور.
لكن الاقتصاديين أشاروا إلى أن هناك عوامل أخرى تلعب دورًا أيضًا، مثل زيادة التحويلات المالية التي يرسلها المكسيكيون الذين يعيشون في الخارج إلى أصدقائهم وعائلاتهم في الداخل.
وتواجه السيدة شينباوم في صناديق الاقتراع السيناتور وسيدة الأعمال Xóchitl Gálvez.
وتم اختيار السيدة غالفيز، 61 عاما، من قبل ائتلاف واسع من الأحزاب التي تشترك في الرغبة في وضع حد لحكم حزب مورينا.
لقد انتقدت هي وتحالف القوة والقلب من أجل المكسيك الذي تترشح له تصاعد أعمال العنف التي شهدتها البلاد في الفترة التي سبقت الانتخابات.
وفي حديثها في اجتماعها الختامي، قالت للمكسيكيين إنهم إذا صوتوا لها فسيكون لديهم “أشجع رئيس، رئيس يواجه الجريمة”.
وبينما سخرت مرارا وتكرارا من الاستراتيجية التي وضعها لوبيز أوبرادور في بداية رئاسته، عندما وعد “بالعناق وليس الرصاص” في المعركة ضد الجريمة، لم تقدم السيدة غالفيز سوى القليل من التفاصيل حول كيفية مكافحة الجماعات الإجرامية القوية. التي تقف وراء الكثير من أعمال العنف التي تعصف بالبلاد.
وقالت إنها ستقدم رواتب أفضل للشرطة وستستثمر أكثر في الأمن بشكل عام.
لكن ما جعلها أكثر شعبية بين الناخبين الذين ينتقدون الرئيس المنتهية ولايته هو وعدها بتعزيز المؤسسات التي تقول إن لوبيز أوبرادور حاول إضعافها، مثل المحكمة الدستورية والمعهد الانتخابي الوطني.
واتهمت السيدة غالفيز السيد لوبيز أوبرادور بالاستبدادية وتقويض المؤسسات الديمقراطية في المكسيك، ووصفت حكومته بأنها “متغطرسة ومتعجرفة”.
تُغلق صناديق الاقتراع في الساعة 01:00 بتوقيت جرينتش (18:00 بالتوقيت المحلي) وسيتولى المرشح الفائز منصبه في نهاية سبتمبر.