تجمع عشرات الآلاف من المشيعين في مدينة كيسومو الكينية لتأبين رئيس الوزراء الراحل رايلا أودينجا.
وترقد جثة الرجل البالغ من العمر 80 عامًا الآن في ملعب بمعقله السياسي بعد جنازته الرسمية التي أقيمت يوم الجمعة في العاصمة نيروبي – بعد يومين من وفاته في أحد المستشفيات بالهند.
ووضعت قوات الأمن في حالة تأهب قصوى بعد مقتل خمسة أشخاص على الأقل خلال فعاليات أقيمت في الأيام الأخيرة حدادا على أودينجا.
وقال ديكسون أوتشينج، أحد المشيعين، لبي بي سي: “لقد جئت إلى هنا حدادا على أيقونة أفريقيا”، في حين أمكن سماع آخرين وهم يصرخون “نحن أيتام” في حزنهم.
بدأ الناس من جميع الأعمار في الوصول إلى استاد جومو كينياتا في كيسومو قبل فجر يوم السبت لإبداء احترامهم.
وارتدى كثيرون اللون البرتقالي وهو اللون الحزبي للحركة الديمقراطية البرتقالية ولوحوا بفروع الأشجار وهو رمز تقليدي للحداد والحزن بين جماعة لو العرقية التي ينتمي إليها أودينجا.
[BBC]
وكان أودينجا زعيم المعارضة الرئيسي في البلاد لسنوات عديدة، وخسر خمس حملات رئاسية – كان آخرها قبل ثلاث سنوات. وقال مراراً وتكراراً إنه تعرض للغش في الفوز، مشيراً إلى التلاعب في الأصوات.
وبعد انتخابات 2007 الدامية والمتنازع عليها، أصبح رئيسًا للوزراء في حكومة الوحدة الوطنية.
ويعتبر أحد الآباء المؤسسين للديمقراطية المتعددة الأحزاب في كينيا وله أتباع مخلصون في غرب البلاد.
وقال جاكوب أوموندي لبي بي سي عن تأثير أودينجا على البلاد: “أتذكره لأنه أعطانا الديمقراطية، ومنحني حريتنا – والآن يمكننا أن نتحدث ونقول أي شيء نراه سيئًا بالنسبة لنا”.
وقال مشيّع آخر، يدعى ديفيد أوما: “لقد تعلمت من رايلا أن أكون صامدًا، لأن رايلا كان دائمًا قائدًا مرنًا للغاية خلال كل انتخابات… وما زال ينهض للمحاولة مرة أخرى للمحاولة مرة أخرى”.
وتم وضع قبعة فيدورا المحبوبة لأودينجا ومخفقته فوق نعشه [BBC]
ومن بين الشخصيات البارزة التي أشادت بأودينجا الرئيس الأمريكي السابق باراك أوباما، الذي تنحدر عائلته الكينية أيضًا من المنطقة.
وكتب أوباما على موقع إكس “كان رايلا أودينغا بطلا حقيقيا للديمقراطية. فهو طفل الاستقلال، وقد تحمل عقودا من النضال والتضحية من أجل القضية الأوسع للحرية والحكم الذاتي في كينيا”.
وقال أوباما “لقد رأيته شخصيا مرارا وتكرارا يضع مصالح بلاده فوق طموحاته الخاصة. ومثل قلة من الزعماء الآخرين في أي مكان، كان على استعداد لاختيار طريق المصالحة السلمية دون المساس بقيمه الأساسية”.
ومن المتوقع أن يتم دفن أودينجا الثرى يوم الأحد بعد دفنه بشكل خاص في مزرعته في بوندو، على بعد حوالي 60 كيلومترا غرب كيسومو.
ووفقا للعائلة، فإنه يرغب في أن يتم دفنه في أقصر وقت ممكن، ومن الأفضل أن يكون في غضون 72 ساعة.
قد تكون مهتمًا أيضًا بـ:
[Getty Images/BBC]
اذهب الى BBCAfrica.com لمزيد من الأخبار من القارة الأفريقية.
تابعونا على تويتر @BBCAfrica، على الفيسبوك في بي بي سي أفريقيا أو على الانستغرام على bbcafrica