ألقي القبض على قس نيجيري بسبب مزاعم بأنه دفع الناس عن طريق الاحتيال إلى التخلي عن أموالهم.
وثيو أو إيبونيي، المعروف في ولاية بينو، متهم بالاحتيال على أتباعه وآخرين للحصول على أكثر من 1.3 مليار نايرا (930 ألف دولار؛ 740 ألف جنيه إسترليني).
وقد تم اعتقاله وإطلاق سراحه بكفالة العام الماضي، ولكن تم الإعلان عن ذلك للتو، حسبما نُقل عن المتحدث باسم هيئة مكافحة الفساد.
وقال إيبوني إن الأخبار عبارة عن معلومات “كاذبة” ينشرها المدونون.
ولم يعلق على الاتهامات الموجهة إليه.
وتزعم لجنة الجرائم الاقتصادية والمالية النيجيرية (EFCC) أن إيبوني طلب من ضحاياه دفع رسوم قدرها 1300 دولار لكل منهم للحصول على منحة بقيمة 20 مليار دولار من مؤسسة فورد ومقرها الولايات المتحدة.
لكنها تقول إن المؤسسة لم تقدم مثل هذه المنحة.
وقالت الوكالة في بيان: “أظهرت التحقيقات التي أجرتها EFCC أن مؤسسة فورد ليس لديها ترتيب أو منحة أو علاقة أو عمل مع إيبوني”.
“لقد نفت المؤسسة مسؤوليتها عنه وعن منظمته غير الحكومية، مؤكدة أنه لا علاقة لها بهما على الإطلاق”.
تزعم EFCC أيضًا أن السيد Ebonyi، الذي يدير كنيسة Faith on the Rock Ministry International، استخدم الأموال المكتسبة عن طريق الاحتيال لشراء خمسة عقارات.
وتقول EFCC إنه من المقرر أن يتم توجيه الاتهام إليه في المحكمة بعد الانتهاء من التحقيقات. ولا يزال من غير الواضح بالضبط ما هي التهم التي سيواجهها.
في بيان بالفيديو نشره Me Ebonyi على Facebook في نفس الوقت تقريبًا الذي أعلنت فيه EFCC اعتقاله على X، قال إن أخبار اعتقاله اختلقها “مدونون… يحاولون استخدام جسدي لكسب المال… هذه أخبار كاذبة كبيرة جدًا… هذا ليس صحيحًا”.
لكن المتحدث باسم EFCC ديلي أويويل قال لصحيفة Punch إن السيد Ebonyi كان بكفالة بعد أن تم القبض عليه ثم أطلق سراحه العام الماضي.
ونقل عن المتحدث قوله: “لقد تم اعتقاله لفترة طويلة من الزمن، ولكن بسبب التحقيق الذي كنا نقوم به، لم نصدر أي بيانات”.