تبدأ الأعلام الحمراء من مطار نيكولا تيسلا في بلغراد وتمتد على طول الطريق السريع المؤدي إلى وسط العاصمة الصربية.
وهذه هي الطريقة التي تتبعها صربيا لإظهار اعتزازها “بصداقتها الصارمة” مع الصين ــ والترحيب بزيارة شي جين بينج إلى بلغراد.
عند بوابة المدينة الغربية، والمعروفة أكثر باسم برج جينيكس، يوجد برج كامل مغطى بالألوان الوطنية للصين.
ومن باب حسن التدبير، هناك لوحة إعلانية لشركة “هايسنس”، الشركة الصينية المصنعة للأجهزة المنزلية، والتي افتتحت مصنعًا للثلاجات في فالييفو، غرب صربيا، العام الماضي.
وفي بعض أجزاء أوروبا، ربما أثار خط سير رحلة الرئيس الصيني الدهشة. ففي نهاية المطاف، ليس من المعتاد أن تجد صربيا نفسها كجزء من جولة تستغرق ثلاث محطات يقوم بها زعيم دولي بمثل هذه المكانة.
لكن صربيا عملت على تعميق علاقتها مع الصين في الأعوام الأخيرة، حتى مع استمرارها في المفاوضات للانضمام إلى الاتحاد الأوروبي.
ومن المرجح أن يستغل شي رحلته لتسليط الضوء على انتقاداته لحلف شمال الأطلسي. وتتزامن زيارته مع الذكرى الخامسة والعشرين للغارات الجوية الأمريكية على سفارة الصين في بلغراد. وفي مقال افتتاحي لصحيفة بوليتيكا الصربية، أوضح الرئيس أن المشاعر بشأن هذا الحادث لا تزال متأججة.
وكتب: “يجب ألا ننسى أبدًا”. “إن الشعب الصيني يعتز بالسلام، لكننا لن نسمح أبدا لمثل هذا التاريخ المأساوي أن يكرر نفسه.”
ويتردد صدى هذا النوع من الخطابة في صربيا، حيث تعارض الغالبية العظمى من الناس عضوية حلف شمال الأطلسي. وهذا هو العامل الرئيسي الذي يجعل هذه المحطة في جولة شي جين بينغ الأوروبية منطقية تماما.
الاتصالات التجارية هي أيضا عامل. ووقع البلدان اتفاقية تجارة حرة في العام الماضي، استنادا إلى “الشراكة الاستراتيجية الشاملة” في عام 2016 ــ وهو العام الذي قام فيه شي جين بينج بزيارة صربيا السابقة.
وتزعم الصين الآن أنها المصدر الأكبر للاستثمار الأجنبي المباشر في صربيا. ويقول سفيرها، لي مينج، إن شركة هايسنس، إلى جانب شركة التعدين Zijin وشركة تصنيع الإطارات Linglong، توفر 20 ألفًا.
وفي الواقع، تضع أرقام التجارة التابعة للأمم المتحدة الصين في المركز الخامس على قائمة الاستثمار الأجنبي المباشر، خلف ألمانيا وإيطاليا والولايات المتحدة وروسيا.
ومع ذلك فإن الاستثمارات الصينية لافتة للنظر ــ ومن المرجح أن تتزايد. تسلمت صربيا للتو أول قطاراتها الكهربائية عالية السرعة الصينية. وسوف تعمل في نهاية المطاف جنبا إلى جنب مع عربات السكك الحديدية السويسرية الصنع على خط السكة الحديد بين بلغراد وبودابست، والذي يتم إعادة بنائه بخبرة وتمويل صينيين.
وهذا هو مجرد بداية. ويقول وزير البنية التحتية الصربي، جوران فيسيتش، إن الشركاء الصينيين سيعملون في البنية التحتية الأخرى، بما في ذلك الطرق والجسور والأنفاق والصرف الصحي. وقال لإذاعة “آر تي إس” الوطنية الصربية: “هناك بالفعل مجال كبير للتعاون مع الشركات الصينية”.
ولا عجب أن رئيس صربيا، ألكسندر فوتشيتش، يخطط لتقديم أفضل أنواع النبيذ التي تقدمها بلاده لنظيره الصيني خلال مأدبة عشاء على شرف شي.
وفي إشارة إلى أنه في غضون خمس سنوات لن يواجه النبيذ الصربي أي رسوم جمركية على الواردات في الصين، قال فوتشيتش لتلفزيون الصين المركزي إن النبيذ الصربي “لم يكن باهظ الثمن مثل [those] في فرنسا” وأنه يعتقد أن السيد شي “سوف يعجبه” اختياراته.
ربما كان هذا بمثابة انتقاد لطيف لإيمانويل ماكرون، الذي استضاف شي جين بينج في المحطة الأولى في رحلته الأوروبية. كان عرض الرئيس الفرنسي عبارة عن زجاجة كونياك ريمي مارتن لويس الثالث عشر، والتي ستكلف الجزء الأكبر من 5000 يورو في بلغراد.
كما تم تضمين رحلة إلى جبال البيرينيه في الهجوم الساحر – لتلطيف مناشدات ماكرون ورئيسة المفوضية الأوروبية أورسولا فون دير لاين لشي لضمان تجارة أكثر توازنا مع أوروبا والتأثير على الرئيس الروسي فلاديمير بوتين لإنهاء الحرب في أوكرانيا.
وبعد بلغراد، ستكون المحطة التالية للرئيس الصيني بودابست، حيث سيلتقي بأقوى حليف له بين زعماء الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي، رئيس الوزراء المجري فيكتور أوربان.
وتشكل الاستثمارات الصينية أيضاً عاملاً قوياً هناك – مع وجود مصنع لشركة BYD العملاقة للسيارات الكهربائية، من بين المشاريع التي تدعم مقاومة أوربان لإجماع الاتحاد الأوروبي بشأن كل شيء، من الهجرة إلى توفير الأسلحة لأوكرانيا.