ويلقي التهديد بالغزو بظلاله على الصراع اليومي من أجل الحياة في الفاشر المدينة الرئيسية في منطقة دارفور بغرب السودان وآخر مركز حضري رئيسي لا يزال تحت سيطرة الجيش.
ويقول عثمان محمد، مدرس اللغة الإنجليزية البالغ من العمر 31 عاماً: “نعيش جميعاً في خوف مطلق وقلق دائم مما ينتظرنا في الأيام المقبلة”.
ليس لدى محمد علي آدم محمد، صاحب محل بقالة يبلغ من العمر 36 عاماً وأب لخمسة أطفال، أدنى شك في ما ستعنيه معركة واسعة النطاق.
وقال لبي بي سي: “إذا وقعت اشتباكات بين قوات الدعم السريع والجيش داخل المدينة، فسنكون نحن المدنيين الضحايا”.
بدأت الحرب الأهلية الوحشية في السودان قبل ما يزيد قليلاً عن عام، بعد أن اختلف القائدان العسكريان البارزان في البلاد، اللذان قاما بانقلاب معًا ــ أحدهما قائد القوات المسلحة والآخر قائد قوات الدعم السريع ــ حول مستقبل البلاد.
وحتى الآن، ظلت مدينة الفاشر بمنأى عن أسوأ أعمال العنف والقتل العرقي التي وقعت في جميع أنحاء دارفور، معقل قوات الدعم السريع.
لكن منذ منتصف الشهر الماضي، تحاصر القوات شبه العسكرية مدينة الفاشر، وهي مركز إنساني يستضيف مئات الآلاف من النازحين، بما في ذلك أولئك الذين فروا من المناطق الأخرى التي سيطرت عليها الجماعة.
وحتى الآن، أسفرت عمليات القصف والمناوشات عن مقتل 43 شخصاً، وفقاً للأمم المتحدة.
وبينما ينتظر الناس لمعرفة ما إذا كانت قوات الدعم السريع ستشن هجومًا واسع النطاق على المدينة، فإن تركيزهم ينصب على معركة البقاء.
عثمان مخطوب ويجب أن يستعد لحياة جديدة مع خطيبته، لكنه منهمك في تلبية احتياجاته الأساسية.
وقال لبي بي سي: “الحياة صعبة للغاية بسبب انعدام الأمن، ونقص التدفق النقدي والمال بشكل عام”. “كل شيء مكلف للغاية: الغذاء والماء والنقل والتعليم والقائمة تطول.”
يقول محمد: “لقد اختفت الطبقة الوسطى، وأصبح 80% من المواطنين الآن فقراء”.
اضطر إلى إغلاق متجر البقالة الخاص به في وقت مبكر من النزاع عندما أصيب برصاص طائش، وفتح متجراً أصغر. لكن السلع قليلة المعروض، كما أصيبت الأعمال التجارية بالشلل بسبب تقلبات الأسعار والاحتكارات.
ويقول: “ترتفع الأسعار بشكل كبير عندما تكون الطرق مغلقة”.
لا توجد كهرباء، والنقص حاد في المياه، ويتفاقم بسبب نقص الوقود وزيادة الطلب من تدفق النازحين.
يقول حسين عثمان آدم، الذي يبدأ العمل كسائق سيارة أجرة وتاجر أغذية عندما يتمكن من ذلك: “إن سعر المياه مرتفع بشكل كارثي”.
“الحياة مأساوية للغاية بالنسبة للجميع بطريقة لا توصف، اقتصاديًا وصحيًا ونفسيًا”.
يعاني حسين من مرض السكري، لكن الإمدادات اللازمة لاختبار مستويات السكر في الدم نفدت.
ويقول: “في الوقت الحالي، نحن فقط نتوقع أي شيء”.
وتتوقع الأمم المتحدة والولايات المتحدة الأسوأ.
وقد أصدروا تحذيرات بشأن عواقب هجوم واسع النطاق على منطقة هي بالفعل على شفا المجاعة.
وقالت سفيرة الولايات المتحدة لدى الأمم المتحدة، ليندا توماس غرينفيلد، في وقت سابق من هذا الأسبوع، إنها ستكون “مذبحة واسعة النطاق… كارثة فوق كارثة”.
يعتمد هذا التنبؤ على ما تم الإبلاغ عنه من مدن أخرى احتلتها قوات الدعم السريع والميليشيات العربية المتحالفة معها: عمليات نهب واسعة النطاق، وعنف عرقي ضد المجموعات غير العربية، واعتداءات جنسية.
وينفي قادة قوات الدعم السريع هذه الاتهامات. ويقولون إن لديهم حق مشروع في الدفاع عن النفس ضد عدوان الجيش ويتهمون الجيش بقتل المدنيين عمداً بالبراميل المتفجرة.
أحد أسباب عدم تمكنهم من السيطرة على الفاشر حتى الآن هو تحالف الجماعات المسلحة هناك مع القوات المسلحة السودانية، ومعظمهم من المتمردين من جماعة الزغاوة العرقية الذين تعهدوا بإلحاق هزيمة حاسمة بقوات الدعم السريع.
لذا، إذا انفجرت الحرب في المدينة المحاصرة، فمن المتوقع أن تكون شرسة وقاتلة.
وقال ناثانيال ريموند، المدير التنفيذي لمختبر البحوث الإنسانية في كلية الصحة العامة بجامعة ييل: “في هذه المرحلة، ليس لدى المدنيين والقوات المسلحة السودانية طريق واضح للهروب”.
وقال في مؤتمر صحفي طارئ عقد مؤخراً: “إننا نطلق على هذه الظاهرة اسم “صندوق القتل”، ومن المحتمل أن مساحة التدخل قد اختفت”.
وقال إن باحثيه كانوا يرون أدلة على أن الجيش كان يستعد لخوض معركة قريبة “حتى الموت”.
وقالت منظمة أطباء بلا حدود الخيرية الطبية الدولية، الموجودة على الأرض، لبي بي سي إنها عالجت حتى الآن 125 مريضا أصيبوا في القتال بسبب الغارات الجوية العسكرية وقصف قوات الدعم السريع.
لكنها حذرت منذ أشهر من أزمة سوء التغذية في مخيم زمزم جنوب الفاشر، الذي يأوي العديد من النازحين بسبب موجات سابقة من العنف العرقي، الأمر الذي يتطلب زيادة هائلة في الاستجابة الإنسانية.
وتقول كلير نيكوليه، رئيسة الاستجابة الطارئة لمنظمة أطباء بلا حدود في السودان، إن التوترات المتزايدة جعلت الأمر أكثر صعوبة مما كان عليه بالفعل، وإن تصاعد القتال من شأنه أن يجعل الأمر أسوأ بكثير.
خاصة وأن الأشهر الأخيرة شهدت تدفق أعداد كبيرة من الأشخاص الذين أجبروا على الفرار من المناطق المحيطة إلى مدينة الفاشر نفسها، حيث يعيشون في المدارس والمناطق المعروفة بمواقع التجمع.
فايزة إبراهيم عثمان هي المشرفة النسائية في أحد هذه المراكز، وهو مركز تمباسي.
بطريقة ما تشارك قصتهم، بعد أن تركت منزلها في الجزء الشمالي من المدينة. وتقول إن الحياة أصبحت مركزة في الجزء الجنوبي من الفاشر لأنه أكثر أماناً هناك.
يضم المركز أشخاصًا يعانون من حالات طبية يكافحون من أجل الحصول على الدواء أو العلاج. لكن نقص الغذاء هو مصدر القلق الأكثر إلحاحا، حيث توقف الصليب الأحمر عن تقديم وجبتين يوميا.
وأقام المركز يوم الخميس تلاوة قرآنية، كما تقول، “الدعاء إلى الله أن يوقف الحرب”.
وقالت لبي بي سي: “نخشى الشائعات ونسمع إطلاق النار من مسافة بعيدة”. “عندما تأتي الطائرات، نسمع صوت المدافع المضادة للطائرات. نحن خائفون فقط من الاشتباكات داخل الفاشر”.
مع إغلاق جميع الطرق المؤدية إلى المدينة وخارجها وغير الآمنة، أصبح رهاب الخوف من الأماكن المغلقة أمرًا قمعيًا.
يقول محمد، صاحب محل بقالة، “الأصعب الآن هو الحالة النفسية المتدهورة تماماً بسبب الصراعات المتكررة والتوتر المستمر”.
وقد حذرت الأمم المتحدة من أن الناس يخشون التعرض للقتل إذا حاولوا الفرار، ولكن في الواقع، تقول منظمة أطباء بلا حدود، لم يتبق لديهم سوى أماكن قليلة للذهاب إليها.
المزيد من قصص بي بي سي عن السودان:
اذهب إلى BBCAfrica.com لمزيد من الأخبار من القارة الأفريقية.
تابعنا على تويتر @BBCAfrica، على الفيسبوك في بي بي سي أفريقيا أو على الانستغرام على bbcafrica