أعلن الحوثيون، المدعومون من إيران، في اليمن، أنهم استولوا على سفينة شحن إسرائيلية في البحر الأحمر.
وأضافوا أن السفينة نُقلت بعد ذلك إلى ميناء في اليمن.
وقالت إسرائيل إن السفينة ليست إسرائيلية، ولم يكن هناك أي إسرائيليين بين طاقمها. رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو وقال إن هذا “عمل إرهابي إيراني آخر”.
ولم تعلق إيران. وكان الحوثيون قد هددوا باختطاف سفينة إسرائيلية في متناول أيديهم بسبب الحرب التي تخوضها إسرائيل مع حماس في قطاع غزة.
وتقول إسرائيل إن 1200 شخص قتلوا واحتجز أكثر من 240 رهينة خلال هجوم حماس المفاجئ على جنوب البلاد في 7 أكتوبر.
فقد شنت إسرائيل عملية عسكرية واسعة النطاق ـ شملت ضربات جوية وقصف مدفعي، فضلاً عن قوات برية ـ بهدف القضاء على حماس.
وتقول وزارة الصحة التي تديرها حماس إن عدد القتلى في غزة منذ ذلك الحين وصل إلى 12300. ويخشى أن يكون أكثر من 2000 آخرين مدفونين تحت الأنقاض.
أطلق الحوثيون عدة صواريخ وطائرات مسيرة باتجاه إسرائيل بعد أن شنت إسرائيل عمليتها الانتقامية.
وقالت الولايات المتحدة حينها إن جميع الصواريخ والطائرات المسيرة اعترضتها سفينتها الحربية في البحر الأحمر.
ووصف الجيش الإسرائيلي الهجوم على السفينة – الذي لم يذكر اسمه – بأنه “حادث خطير للغاية ذو عواقب عالمية”.
وقال الجيش الإسرائيلي إن السفينة كانت في طريقها من تركيا إلى الهند عندما تم الاستيلاء عليها في جنوب البحر الأحمر بالقرب من اليمن.
وعلى الرغم من أن إسرائيل تقول إن السفينة المحتجزة ليس لها أي علاقة بها، إلا أن تقارير غير مؤكدة تشير إلى أن السفينة قد يكون لها مالك إسرائيلي.
وفي بيان صدر يوم الأحد على وسائل التواصل الاجتماعي، قال نتنياهو إن إسرائيل “تدين بشدة الهجوم الإيراني على سفينة دولية”.
وقال إن السفينة مملوكة “لشركة بريطانية وتديرها شركة يابانية”، مضيفا أن “25 من أفراد الطاقم من جنسيات مختلفة بما في ذلك الأوكرانية والبلغارية والفلبينية والمكسيكية” كانوا على متن السفينة.
وقال وزير الخارجية الإيراني حسين أمير عبد اللهيان مؤخرا إن ما وصفها بجماعات المقاومة المتحالفة مع طهران “تضبط الضغوط بذكاء” على إسرائيل ومؤيديها.
وفي وقت سابق من هذا الشهر، قال مسؤولون أمريكيون إن الحوثيين أسقطوا طائرة عسكرية أمريكية بدون طيار قبالة الساحل اليمني.
ويخوض الحوثيون حربًا أهلية طويلة مع الحكومة اليمنية الرسمية – المدعومة من المملكة العربية السعودية – منذ عام 2014.