أوقف الجيش مؤقتًا استخدام مركباته المدرعة من طراز Ajax بعد أن أصيب الجنود بتوعك بسبب الضوضاء والاهتزازات أثناء التدريبات العسكرية.
وقالت وزارة الدفاع إن حوالي 30 جنديًا أصيبوا بالمرض أثناء التدريب على استخدام المركبات القتالية المدرعة خلال عطلة نهاية الأسبوع، وتم فتح تحقيق “من باب الحذر الشديد”.
وخرج البعض وهم يتقيأون من المركبات، بينما كان آخرون يرتجفون بعد التدريبات العسكرية في سهل سالزبوري، بحسب صحيفة التايمز.
ويأتي ذلك بعد أسابيع فقط من إعلان حكومة المملكة المتحدة أنها “واثقة” من أن حلفاء الناتو سيكونون مهتمين بشراء المركبات المدرعة المصنوعة في جنوب ويلز.
ادعى وزير الدفاع لوك بولارد أن البرنامج الذي تبلغ قيمته 6.3 مليار جنيه استرليني “ترك مشاكله وراءه”، حيث أعلن أياكس عن القدرة التشغيلية الأولية (IOC)، مما يعني أنه يمكنه نشر سرب في العمليات.
وكان من المقرر أصلاً أن تدخل المركبات التي تبلغ قيمتها ملايين الجنيهات، والتي تم تصنيعها في Merthyr Tydfil بواسطة شركة General Dynamics، الخدمة في عام 2019.
وقال متحدث باسم وزارة الدفاع: “في نهاية هذا الأسبوع، أبلغ عدد صغير من الجنود عن أعراض الضوضاء والاهتزاز، بعد أن شاركوا في تمرين شاركت فيه مركبة القتال المدرعة أجاكس”.
عند الاختبار “ظهر على حوالي 30 فردًا أعراض الضوضاء والاهتزاز”.
وأضافت أن “عددا صغيرا من الأفراد” ما زالوا يتلقون رعاية طبية متخصصة، لكن “الغالبية العظمى” تم السماح لهم بالخدمة.
“من باب الحذر الشديد، طلب وزير الاستعداد الدفاعي والصناعة من الجيش وقف استخدام أياكس للتدريب والتمرين لمدة أسبوعين، بينما يتم إجراء تحقيق السلامة في الأحداث في نهاية هذا الأسبوع.
“سيستمر إجراء قدر صغير من الاختبارات للمركبة، من أجل التأكد من إمكانية تحديد أي مشكلات وحلها.”
وكان من المقرر أصلاً أن تدخل مركبات Ajax الخدمة في عام 2019، لكن البرنامج شهد تأخيرات طويلة [BBC]
لقد عانى برنامج أياكس من تأخيرات طويلة لأن الضوضاء والاهتزازات أدت إلى إصابة الجنود الذين اختبروا المركبات.
سلطت مراجعة للبرنامج الذي تبلغ قيمته 6.3 مليار جنيه إسترليني في عام 2023 الضوء على “المشاكل النظامية والثقافية والمؤسسية” في وزارة الدفاع و”عدد من أخطاء الحكم” في مشروع أياكس.
تم تصنيع أكثر من 160 مركبة أياكس، من أصل 589 مركبة مقررة.
وقبل إعلان التوقف لمدة أسبوعين، كانت التقديرات تشير إلى أن القدرة التشغيلية الكاملة للبرنامج قد لا تتحقق قبل أربع سنوات أخرى.
وفي حديثه في 5 نوفمبر، قال بولارد إن مركبات أياكس أثبتت أنها “المركبة القتالية المدرعة متوسطة الوزن الأكثر تقدمًا على هذا الكوكب”.
وأضاف: “لدينا أكثر من سرب كامل جاهز للانطلاق، جاهز للقتال، جاهز للفوز، وهناك المزيد في طور الإعداد”.
تعد Ajax بديلاً للأسطول القديم من مركبات CVR(T) التي دخلت الخدمة لأول مرة في عام 1971.
تحليل
بقلم جوناثان بيل، مراسل شؤون الدفاع
يشار إلى مركبة أجاكس المدرعة منذ فترة طويلة على أنها “برنامج مضطرب” – تعاني من التأخير والأخطاء الفنية.
طلب الجيش البريطاني السيارة في عام 2014. وكان من المفترض أن تكون في الخدمة بالكامل الآن. لكنها ليست كذلك.
وقيل إن مشاكل الضوضاء والاهتزازات المفرطة قد تم حلها منذ سنوات.
وفي عام 2023، قال وزير الدفاع آنذاك بن والاس إن أياكس “تجاوز المنعطف” أخيرًا. ومن الواضح أنه لا تزال هناك مشاكل.
غالبًا ما ترفض وزارة الدفاع مزاعم التورط في قائمة طويلة من أخطاء المشتريات. ولكن يصعب إنكار ذلك مع أياكس.
كما أن المحاولة الفاشلة لإخفاء بعض مشاكل المشاريع لم تساعد أيضًا.