دخلت الانتخابات الرئاسية في روسيا يومها الثالث والأخير اليوم الأحد.
ويهدف التصويت لتأمين الرئيس فلاديمير بوتين(71 عاما)، الذي هيمن على السياسة الروسية لما يقرب من ربع قرن، فترة ولاية أخرى مدتها ست سنوات حتى عام 2030.
وقد نظم الكرملين التصويت على النحو الذي يظهر المستوى العالي المفترض من ثقة السكان في بوتن ودعمهم لحربه ضد أوكرانيا.
ووفقاً لخبراء مستقلين في قانون الانتخابات في روسيا وخارجها، فإن شروط التصويت ليست حرة ولا نزيهة: فقد تم استبعاد المعارضة، ويعتبر المرشحون الثلاثة المرخص لهم موالين للكرملين.
وتشير تقارير عديدة إلى ممارسة ضغوط على الروس للمشاركة في الانتخابات.
وفي وقت مبكر من بعد ظهر يوم السبت، أفادت إدارة الانتخابات المركزية أن أكثر من نصف الناخبين المؤهلين البالغ عددهم حوالي 114 مليون صوتوا في مراكز الاقتراع أو عبر الإنترنت.
ودعت قوى معارضة مختلفة الناس إلى التوجه إلى صناديق الاقتراع عند الظهر بالضبط حسب توقيت منطقتهم يوم الأحد. ولابد أن تعطي الطوابير التي تتشكل أمام مراكز الاقتراع انطباعاً بأن العديد من الناس لا يتفقون مع بوتن وسياساته.
ويخشى أن يؤدي الاحتجاج إلى اعتقالات. وحذرت السلطات الناخبين من المشاركة في الحملة الانتخابية، التي قالت إنها ستظهر “مؤشرات على نشاط متطرف”.
وتجرى الانتخابات عبر 11 منطقة زمنية في أكبر دولة في العالم.
افتتحت أولى مراكز الاقتراع في مناطق تشوكوتكا وشبه جزيرة كامتشاتكا الواقعة في أقصى شرق البلاد في الساعة 2000 بتوقيت جرينتش يوم السبت؛ ومن المقرر أن تغلق آخر استطلاعات الرأي في منطقة كالينينجراد على بحر البلطيق مساء الأحد الساعة 1800 بتوقيت جرينتش، وبعد ذلك سيتم نشر نتائج استطلاعات الرأي والفرز الأولي.
ومن المتوقع أن يتم الانتهاء من العد النهائي بحلول صباح يوم الاثنين.
وعلى المستوى الدولي، كانت حقيقة إجراء انتخابات زائفة في الأراضي الأوكرانية المحتلة موضع انتقادات خاصة. وقد ضمت روسيا هذه الأراضي في انتهاك للقانون الدولي.