كان ذلك قبل 85 ليلة من عيد الميلاد عندما ارتفعت الزينة – على الأقل في فنزويلا، حيث قرر الرئيس نيكولاس مادورو أن تبدأ الاحتفالات في وقت مبكر في محاولة واضحة لرفع الروح المعنوية وصرف العقول بعد فضيحة الانتخابات الأخيرة.
بعد شهر من إعلان مادورو أن عيد الميلاد 2024 سيبدأ في أكتوبر، غادر سكان كاراكاس منازلهم يوم الثلاثاء ليجدوا شوارع العاصمة وساحاتها مزينة بسلاسل إضاءة LED ومنحوتات تعلن: “فيليز نافيداد”.
لن يتم “التشغيل الكبير” لأضواء عيد الميلاد المشهورة عالميًا في شارع أكسفورد حتى الخامس من نوفمبر. ولكن في باسيو لوس بروسيريس في كاراكاس ــ وهو نصب تذكاري لأبطال الاستقلال في أميركا الجنوبية بالقرب من القاعدة العسكرية التي يعيش فيها زعيم فنزويلا الاستبدادي ــ أقامت السلطات بالفعل شجرة عيد ميلاد حمراء زاهية ولففت أشجار النخيل بأضواء خضراء.
تم الإبلاغ عن حفلات وفعاليات عيد الميلاد في جميع أنحاء البلاد هذا الأسبوع، بما في ذلك ولاية باريناس، مسقط رأس معلم مادورو، هوغو شافيز، وأراغوا، حيث يُحتجز أكثر من 900 شخص في سجن شديد الحراسة بعد حملة القمع التي شنها مادورو بعد الانتخابات. في إحدى مناسبات عيد الميلاد في كاراكاس، رقص ممثلون يرتدون ركائز السالسا وهم يرتدون زي الرجال الحكماء الثلاثة.
ظهر وزير الداخلية، ديوسدادو كابيلو، في حفل أقامته وحدة التحقيقات الجنائية الفنزويلية، واستقبله رجال ثلج بلاستيكيون مزيفون وأطفال يرتدون قبعات سانتا التي تحمل العبارة الإنجليزية: “عيد ميلاد سعيد”.
وأعلن كابيلو أن “الناس سعداء”، واصفاً منتقدي خطوة مادورو بأنهم سببوا شعوراً بالمرارة لغرينش الذي دمر عيد الميلاد. وقال كابيلو: “إنهم بحاجة إلى أن يفهموا أن هذا البلد هو بلد السعادة والحماس والمستقبل”.
وأشاد أدولفو غيلين، 52 عاما، وهو بائع متجول في الشوارع يبيع ألعاب الأطفال في شارع باسيو لوس بروسيريس، بقرار مادورو طلاء المدينة باللون الأحمر بكل معنى الكلمة.
“إنه يزيل التوتر منك. “إنه يعزز الاقتصاد… ويمنعك من التفكير في المشاكل السياسية”، هكذا قال غيلين بحماس، وهو من أنصار حركة مادورو السياسية، التشافيزية.
“هذه أشياء إيجابية تقوم بها الدولة والحكومة للمساعدة في صرف انتباه الفنزويليين، لأنهم يدركون جيدًا أن الفنزويليين يشعرون بالتوتر في الوقت الحالي… الأمور ليست سهلة، كما تعلمون؟” وأضاف البائع الذي يعيش في بيتاري، إحدى مناطق الطبقة العاملة التي تمردت لفترة وجيزة بعد سرقة مادورو المزعومة للانتخابات الرئاسية في يوليو.
وكانت هناك أسباب كثيرة للتوتر خلال الشهرين اللذين أعقبا التصويت المتنازع عليه بشدة، والذي لا يزال مادورو يصر على فوزه به على الرغم من الشكوك المحلية والدولية واسعة النطاق.
وأدت حملة القمع السياسي الشرسة إلى سجن أكثر من 1500 شخص. واضطر إدموندو جونزاليس، مرشح المعارضة الذي يزعم أنه هزم مادورو بسهولة، إلى السفر إلى المنفى في إسبانيا الشهر الماضي لتجنب السجن بنفسه. وفي الأسبوع الماضي، ادعى مادورو أن الداعم السياسي الرئيسي لغونزاليز – زعيمة المعارضة ماريا كورينا ماتشادو – يستعد للفرار إلى الخارج أيضًا، على الرغم من أن ماتشادو نفى ذلك وأصر على أن مادورو هو الذي اضطر إلى الرحيل.
ولكن مع اقتراب عيد الميلاد ــ ناهيك عن تنصيب الرئيس المقبل لفنزويلا في العاشر من يناير/كانون الثاني 2025 ــ بسرعة، لا توجد علامة على استسلام مادورو للسلطة.
وحث الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة ودول أمريكا الجنوبية، بما في ذلك الأرجنتين وتشيلي، الأسبوع الماضي، زعماء فنزويلا على “بدء مناقشات بناءة وشاملة بشأن حل النزاع”. [political] “التحول” يمهد الطريق نحو “مستقبل أكثر ديمقراطية وازدهارا وأمناً”.
ومع ذلك، ليس هناك ما يشير إلى حدوث تلك المناقشات، أو أن مادورو قد يكون على استعداد للتفاوض على إنهاء حكمه المستمر منذ 11 عامًا.
“للأسف، لا أعتقد أن أحداً يتوقع أن يسلّم مادورو الوشاح الرئاسي إلى إدموندو غونزاليس في 10 كانون الثاني/يناير. وقال جيف رامزي، الخبير الفنزويلي من مركز أدريان أرشت لأمريكا اللاتينية التابع للمجلس الأطلسي: “لا أعتقد أن هذا في نطاق الاحتمال”.
ومع ذلك، يعتقد رامزي أنه لا ينبغي المبالغة في قوة مادورو. “احتجاز [nearly] وقال إن 2000 شخص، وإيقاف استخدام وسائل التواصل الاجتماعي، وشن حملة قمع واسعة النطاق، ليست من تصرفات حاكم استبدادي يشعر بالأمان.
ويشتبه رامسي في أن قرار مادورو بتقديم احتفالات عيد الميلاد يهدف إلى “إيصال رسالة مفادها أن المقاومة لا جدوى منها وأن الفنزويليين يجب أن يقبلوا ست سنوات أخرى تحت حكمه… [and] اذهب إلى الشاطئ بشكل أساسي”.
إن احتمال فوز مادورو بولاية ثالثة جعل حتى بعض معارضي الرئيس يشعرون بالامتنان لجرعة من بهجة عيد الميلاد، رغم أنها سابقة لأوانها.
وقال أحد مسؤولي وزارة الصحة، وهو يتجول على طول شارع Paseo Los Próceres مع صديق مساء الثلاثاء، إن الأوسمة قد تعزز على الأقل الفنزويليين الذين يعانون من حملة القمع السياسي القاسية التي يمارسها مادورو والمشاكل الاقتصادية التي تعاني منها البلاد.
ورأت المسؤولة البالغة من العمر 49 عاما، والتي طلبت عدم الكشف عن هويتها، انفصالا مؤلما بين أضواء عيد الميلاد متعددة الألوان من حولها والوضع الكئيب الذي تواجهه فنزويلا. وقالت عن المنتزه المزين الذي تجمع فيه السكان المحليون للاسترخاء: “لكنني أعتقد أن البلاد تواجه لحظة صعبة لدرجة أنها تحتاج إلى مساحات معينة حيث يمكن للناس بطريقة أو بأخرى التخلص من كل القلق الذي تعرضوا له”.
وأضافت: “إنه تناقض بغيض”. “لكننا هنا على أي حال، نخرج لتصفية أذهاننا… كما قلت، إنها مسألة تتعلق بالصحة العقلية”.