قضت محكمة في جنوب أفريقيا بأن وفاة ألبرت لوثولي الحائز على جائزة نوبل عام 1967 كانت نتيجة “اعتداء” من قبل شرطة الفصل العنصري، مما أسقط مزاعم استمرت عقودا بأنها كانت حادثا.
وخلص تحقيق أجري في ظل حكومة الفصل العنصري إلى أن لوثولي، أول أفريقي يفوز بجائزة نوبل للسلام، توفي بعد أن صدمه قطار شحن أثناء سيره على طول خط السكة الحديد.
لكن الناشطين وعائلته شككوا لفترة طويلة في النتائج، وأعادت حكومة جنوب أفريقيا فتح القضية هذا العام.
وحكم قاض يوم الخميس بأن بطل مناهضة الفصل العنصري توفي نتيجة كسر في الجمجمة ونزيف دماغي مرتبط بالاعتداء. وقد رحبت عائلته بالحكم.
وفاز لوثولي، الذي كان وقت وفاته زعيم حزب المؤتمر الوطني الأفريقي المحظور آنذاك، بجائزة نوبل للسلام عام 1960 لقيادته الكفاح ضد الفصل العنصري.
واستمر حزب المؤتمر الوطني الأفريقي في قيادة النضال ضد حكم الأقلية البيضاء ووصل إلى السلطة في عام 1994، في أعقاب أول انتخابات ديمقراطية.
وأعادت هيئة الادعاء الوطنية في جنوب أفريقيا في أبريل/نيسان فتح تحقيقات جديدة في وفاة لوثولي، حيث اشتبهت أسرته والناشطون في أن سلطات الفصل العنصري قتلته وتسترت على الأمر.
وقال القاضي نومبوميليلو راديبي، أثناء تسليمه الحكم يوم الخميس، إن الأدلة المقدمة في التحقيق الذي أعيد فتحه لا تدعم نتائج التحقيق الذي أجري عام 1967.
وحكم القاضي نومبوميليلو “تبين أن المتوفى توفي نتيجة كسر في الجمجمة ونزيف دماغي وارتجاج في المخ مرتبط بالاعتداء”.
وقال القاضي إن وفاة لوثولي تعزى إلى “اعتداء من قبل أعضاء فرع الأمن الخاص بشرطة جنوب أفريقيا، الذين يعملون بالتنسيق وبهدف مشترك مع موظفي شركة السكك الحديدية في جنوب أفريقيا”.
وذكرت أسماء سبعة رجال، “لا يمكن التأكد من مكان وجودهم”، باعتبارهم مرتكبي جريمة القتل أو المتواطئين فيها. وإذا تم العثور عليهم، فقد يواجهون اتهامات جنائية.
وبعد قراءة الحكم، وصف المتحدث باسم عائلة لوثولي الحكم بأنه “الجزء الأول من تحقيق العدالة أخيرًا”.
كما رحبت المتحدثة باسم حزب المؤتمر الوطني الأفريقي، ماهلينجي بينجو، بقرار المحكمة، الذي قالت إنه “صحح تشويهًا طويل الأمد للتاريخ”.
وأضاف بينجو: “هذا الحكم يجلب العدالة والحقيقة والكرامة لذكرى أحد أعظم أبناء جنوب إفريقيا ولجميع الذين عانوا من وحشية الفصل العنصري”.
القضية المرفوعة أمام المحكمة العليا في بيترماريتزبرج هي الأحدث في الجهود المتجددة التي تبذلها سلطات جنوب إفريقيا لتحقيق العدالة لضحايا جرائم حقبة الفصل العنصري وإغلاق ملف أسرهم.
وفي الشهر الماضي، أعاد الادعاء في جنوب أفريقيا فتح التحقيق في وفاة الزعيم المناهض للفصل العنصري ستيف بيكو، الذي توفي في حجز الشرطة عام 1977 بعد تعرضه للتعذيب.
في مايو/أيار، أنشأ الرئيس سيريل رامافوسا لجنة تحقيق قضائية للنظر في مزاعم عن وجود تأثير غير لائق في تأخير أو عرقلة التحقيق والملاحقة القضائية لجرائم حقبة الفصل العنصري.
المزيد من قصص بي بي سي عن جنوب أفريقيا:
[Getty Images/BBC]
اذهب الى BBCAfrica.com لمزيد من الأخبار من القارة الأفريقية.
تابعونا على تويتر @BBCAfrica، على الفيسبوك في بي بي سي أفريقيا أو على الانستغرام على bbcafrica